第二个画面：实验室爆炸。
火焰、浓烟、警报声。李卫国将一个金属盒子塞进通风管道，然后冲向另一侧的培养区。那里有三个培养舱，里面是沉睡的孩子。他试图打开舱门，但电路短路了。浓烟中，一个人影冲进来，是年轻的丁守诚。两人发生争执，李卫国指向培养舱，丁守诚摇头。最终，丁守诚拖走了李卫国，留下三个孩子。
爆炸发生。
画面定格在最后一刻：一个男孩从废墟中伸出手，右小指缺了一节。男孩的眼睛看着镜头——不，是看着现在正在观看这段记忆的苏茗。
符号浮现：
“选择保存数据而非生命。罪孽深重。孩子们，原谅我。”
第三个画面：发光树苗破土。
地震后的废墟，雨水浸透瓦砾。一株微小的、发着蓝光的嫩芽从混凝土裂缝中钻出。它的根系触碰到废墟下的什么东西——一个培养舱的残骸，舱内有一具小小的骸骨。树木的根系缠绕着骸骨，荧光顺着根系传导，骸骨上浮现出微弱的光点。
那些光点开始移动、重组，形成图案。
正是吴教授正在破译的符号。
符号的含义：
“意识上传完成。载体：发光嵌合体树木。等待连接者。”
苏茗猛地睁开眼睛，大口喘息。眼泪不受控制地流下来——她看懂了。那些被当做实验体的孩子，他们的意识没有被销毁，而是被李卫国以某种方式上传到了他创造的生物网络中。发光树就是这个网络的物理载体。
而她的哥哥，E-001，就在那里。
“苏医生？”
一个声音从身后传来。苏茗转身，看到庄严站在几步外，手里拿着一个平板电脑。他的脸色异常严肃。
“庄主任？您怎么……”
“我收到了一些东西。”庄严走过来，将平板递给她，“匿名发送的，但我想你知道来源。”
屏幕上是一段视频，拍摄地点似乎是某个地下空间。画面里，彭洁和一个陌生男人（李哲）正在整理一堆金属盒子。彭洁对着镜头说：
“苏医生，如果你看到这段视频，说明我们成功了。这里是李卫国博士留下的完整实验档案，我们准备将这些数据公之于众。但在此之前，你需要知道一件事——你哥哥的意识还以某种形式存在，他可以通过树木与你沟通。”
视频切换，出现了苏茗刚才在连接中看到的那些画面。
“这些是树木存储的记忆片段。”李哲的声音出现，“我父亲在爆炸前完成了意识上传实验的第一阶段。他将七个孩子的脑电波模式编码进了发光树的基因序列里。树木生长时，这些信息会随着生物电信号在根系网络中传递。”
画面放大，显示出发光树根系的三维扫描图。根系深入地下十七米，形成了一个复杂的网络，节点正好对应医院内的七个位置——与吴教授发现的一致。
“树木在主动寻找连接者。”李哲继续说，“所有携带丁氏基因标记、或者长期接触过实验体的人，都会逐渐产生感应。你女儿、坠楼少年、林晓月的婴儿，还有你本人，都是网络的关键节点。”
视频最后，彭洁说：“今天下午两点，我们会在市立大学召开小型发布会，公布初步发现。但赵永昌的人已经盯上我们了。苏医生，如果你决定加入，下午一点半到大学语言学研究所，找吴秉谦教授。如果你选择保护自己和女儿，我们完全理解。无论怎样，感谢你到目前为止所做的一切。”
视频结束。
苏茗握着平板，手指微微发抖。她看向庄严：“您相信这些吗？意识上传？生物网络？”
“两个月前，我会说这是科幻小说。”庄严看向发光树，“但现在，我亲眼见过太多无法解释的现象。林晓月的婴儿能用生物场影响监护仪读数；七个基因异常者能同时梦见相同的图案；还有这棵树——它在生长，苏医生，以违反植物学规律的速度生长。”
他走近树木，也把手掌贴上去。
“昨晚我也尝试连接了。”庄严低声说，“我看到了一些……我童年的记忆。但那些记忆和我的实际经历对不上。在连接中，我看到自己在一个实验室里，穿着病号服，周围都是仪器。李卫国博士摸着我的头说：‘庄严，你是最成功的自然适应体。’”
苏茗震惊地看着他。
“我的基因里有丁氏标记。”庄严苦笑，“虽然很微弱，但它存在。我也是这个网络的一部分，只是我一直不知道。”
远处传来脚步声。几个穿着西装的男人正朝花园走来，为首的是医院行政副院长，旁边跟着两个不认识的人，看起来像官员。
“他们是来‘检查树木安全性’的。”庄严迅速收回手，“赵永昌已经通过卫生部门施压，要求砍伐这棵树，理由是‘可能携带未知病原体’。院长顶不住压力，同意了。”