“看来我们一路上看到的那些深海生物……”
“很多，
根本不符合自然进化的时间尺度。”
“很可能，
就是渡界文明在不同阶段，
动用生物科技留下的‘遗产’。”
宿炎点头，给出最终判断：
“非常有可能。”
“从演化学角度看——
一个星球，猝然变成水世界之后，
生物不可能在短短几千年内，完成如此大尺度、系统化的适应。”
“除非——
有人在背后，
按需求‘推了一把’。
这一刻。
深海的奇迹，不再只是奇迹。
而是一整条——
被文明强行拉直的进化路径！
另一边。
界底方舟深处。
探索机器人在幽蓝引导灯的牵引下，缓缓前行。
金属足肢踏在地面，声音在空旷的通道里，一下下回荡。
它终于问出了那个，早就盘旋在所有人心头的疑问：
“我观察到这片深海中，存在大量在自然进化路径中，不应该出现的物种。
这些……是不是和渡界文明有关？”
灯光微微一顿。
随后，那道低沉而平静的声音响起：
“没错。”
“在大灾变之后，星球彻底水世界化。
渡界文明开始系统性研究——
什么样的生命，才能真正适应水世界长期生存。”
“于是，他们制造了很多不同方向的实验体。”
声音没有情绪，
却像是在陈述一段早已习惯的历史。
“有体型巨大的、用于承担深海生态与工程压力的——
利维坦级巨型生命体。”
“也有体型微小，却以族群为单位协作、
可快速扩散、快速替代的——
群落型生命体系。”
探索机器人沉默了一瞬，随后给出评价：
“不得不说，渡界文明在生物技术领域，
确实……惊人。”
不是夸赞。
而是事实。
就在这段对话结束的同时——
引导灯光忽然扩散。
前方，一扇巨大的门缓缓开启。
资料室。
探索机器人进入其中，小烛随即接管控制权限，
扫描模块全功率启动。
光束横扫。
数据流暴涨。
就在扫描进行时，机器人又转述了陈默的一个问题：
“你们没有计算机系统。
那么，你是如何对整座界底方舟，进行管理与控制的？”
短暂的静默。
下一秒——
天花板中央，
一枚宛如眼球一样的结构缓缓降下。
它转动。
锁定。
像是在“注视”。
随后，生物意识的声音，再次响起：
“事实上——”
“整座界底方舟，就是我的躯体。”
“我本身，
就是渡界文明创造的——
特殊生命体。”
这一刻。
远处。
通过实时画面同步的陈默与宿炎，
同时愣住。
通讯频道里，短暂失声。
陈默的声音，第一次带上了真正的震撼：
“……不可思议。”
“整个界底方舟，
就是它的身体？”
不是基地搭载智能。
不是中枢控制系统。
而是——
一整座文明遗产，
活着！
外面。
深海的静默中，
澄环城的市长澜珀，
裂衡城的副城主维戈，
同时听完了陈默转述的内容。
——大洋中大量生命，源自渡界文明的生物制造。
空气，明显停顿了一拍。
维戈先是一怔，
随即猛地恍然，像是某个困扰了几千年的谜题，被人一把掀开盖子：
“怪不得……”
他低声道，语气里带着压抑许久的释然。
“怪不得我们的研究团队，
在很多生物身上，根本找不到完整的进化链条。”
“基因突变不连续。
生态跃迁不合理。
形态跨越时间尺度太短。”
维戈抬头，目光幽深：
“原来，从一开始，
它们就不是自然诞生的。”