“你们……可以长期在水下生活？”

    负责引导他们的个体，反而露出一丝困惑：

    “水下生活？”

    “这不是最正常的状态吗？”

    它看了郑哲一眼，语气更加疑惑：

    “还有文明——”

    “不能在水下生存吗？”

    “你不也可以？”

    这一句话。

    让郑哲，罕见地卡了一下！

    确实，水世界的文明，在水下可以生活

    显然，是他们的常识！

    郑哲稍稍调整姿态，语气放缓，却不卑不亢：

    “我是蓝星文明的人类。”

    “我叫——郑哲。”

    “该怎么称呼你？”

    对方摆动鳍状推进器，在水中停稳，语气自然：

    “你好，郑哲。”

    “我们是潮裔文明。”

    “我是潮裔人，你可以叫我——潮岚。”

    他抬手示意四周那座环形城市：

    “这里，是澄环城。”

    身份确认完毕。

    郑哲与另一名护卫，被潮岚一路引导，沿着城市内部的通道前行。

    通道并非封闭走廊，而是被能量场稳定的开放水域。

    城市的结构在水中层层展开，

    浮桥、居住环、能源脊柱彼此嵌套，

    每一步推进，都像是在穿行一枚精密运转的机械海轮。

    郑哲忍不住问道：

    “你这是……要带我们去哪里？”

    潮岚的回答很直接：

    “前往市政厅。”

    “我们的市长，在得知你来自其他文明后——”

    “非常好奇。”

    “他想亲自见你一面。”

    很快。

    一座比周围结构更宏伟的环形中枢出现在视野中。

    澄环城·市政厅。

    潮岚将两人引入内部，停在中央水域，朗声通报：

    “市长。”

    “外来文明的来访者——我已经带到了。”

    水流轻微扰动。

    一位体型略显年长、鳍翼更为宽大的潮裔人，缓缓游近。

    他的目光，在郑哲与护卫身上停留了数秒。

    好奇，毫不掩饰。

    “外来文明？”

    “郑哲？”

    他语气平和，却带着一种久居管理层的审视感：

    “我是澄环城的市长。”

    “你可以叫我——澜珀。”

    “你们来自哪里？”

    他微微皱起眉鳍：

    “整个潮裔世界，我们的族人几乎都探索过了。”

    “从未见过——你们这样的形态。”

    他的目光，落在郑哲与护卫的机甲外壳上：

    “你们是……钢铁生命吗？”

    这个问题，问得很认真。

    郑哲摇头，语气清晰：

    “不是。”

    “我们与你们一样——”

    “本质上，都是碳基的人型生命。”

    “只是，我们的身体结构，并不适应长期水下环境。”

    “所以，必须依靠机甲，维持水下行动。”