老怪停住了。他低头看着这只还没他膝盖高的小羊，独眼里闪过一丝……惊讶？
“小毛球。”他开口，声音意外的平静，“让开。我不想伤你。”
“这是我的家。”咩咩往前踏了一步，小蹄子踩在草地上，发出轻微的沙沙声，“你带着坏心思来，我就不能让。”
老怪沉默了几秒。机械臂的关节发出轻响，爪子慢慢握紧。
“你懂什么是‘坏心思’吗？”他忽然问，声音里有种奇怪的疲惫，“我想要那个花环，不是因为想控制谁。是因为……”
他抬起机械臂，在暮光中转动着手腕。复杂的伺服电机在金属外壳下发出细微的嗡鸣。
“这条胳膊装了十年。十年里，我每天醒来都要重新‘学习’怎么用它。拿起蜂蜜罐，会用力过猛捏碎；想轻轻拍小狼的头，会一巴掌把他打翻。”他的独眼看着机械爪，声音越来越低，“如果我能直接‘想’……如果花环能让神经信号和机械信号完美对接……”
咩咩的耳朵动了动。
她想起刚才会议上，老怪说到花环时那个复杂的眼神。
“那你可以跟博士好好说呀。”她小声说，“博士会帮你的。”
“帮？”老怪笑了，声音干涩，“帮我是有代价的。要登记，要监控，要‘确保使用符合伦理’。”他摇头，“不。我要自己掌控它。拿到技术，自己改装，想怎么用就怎么用。”
他的爪子重新握紧，独眼里的温柔消失了。
“现在，让开。”
咩咩没有让。
她低下头，小小的羊角对准了老怪——虽然那角又短又钝，根本不可能造成任何伤害。
老怪叹了口气。
机械臂抬起，不是攻击，而是对着旁边的空地。“砰！”一团压缩空气弹射出，在地面炸开一个小坑，草屑和泥土飞溅。
“下一次，”老怪说，“就不会打偏了。”
咩咩闭上眼睛，浑身发抖，但没有后退。
一秒。两秒。
预期的攻击没有来。
她睁开眼，看见老怪正盯着她身后的什么东西。顺着他的目光看去——是三叶草草地中央，一个用野花和藤蔓编成的小小摇篮，里面有三只睡得正香的兔宝宝。
刚才的爆炸声惊醒了它们，它们正茫然地眨着红眼睛。
“你……”老怪的独眼睁大了，“你在保护它们？”
咩咩没有回答，只是默默地挪了一步，用身体挡在了摇篮和黑熊之间。
老怪的机械臂僵在半空。齿轮空转了几秒，发出咔哒咔哒的轻响。
然后，出乎意料地，他放下了手臂。
“……绕路。”他转身，走向另一条更崎岖的小径，声音从暮色中飘来，“这次算你赢，小毛球。但不是因为怕你。”
他的身影消失在树丛后。
咩咩腿一软，瘫坐在草地上。
小鸟叽叽飞下来，落在她身边：“他、他走了！咩咩你好勇敢！”
“不……”咩咩喘着气，“他是不想伤害兔宝宝。他其实……”
她没说完，因为远处传来了新的动静。
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西侧，量子计算实验室外围。
这里的地形复杂多了：乱石嶙峋，藤蔓缠绕，还有一片常年积水的沼泽地。实验室就建在一块巨大的花岗岩内部，入口伪装成天然的岩缝。
小狼灰灰正在沼泽边犹豫。
他的计划是从水下潜过去——实验室的冷却系统有一条水下管道，虽然只有碗口粗，但他变身后的柔韧性足够挤进去。
问题是，沼泽的水又黑又稠，表面漂浮着腐烂的树叶和奇怪的气泡。更重要的是，水边站着一个人。
不，不是人。是一只小猪。
皮皮站在沼泽边缘，半个身体泡在泥水里——不是全息影像，是真泥水。他在里面舒服地打滚、翻腾，把原本就浑浊的水搅得更加一塌糊涂。
“哼哼～泥巴浴最舒服了～”他故意唱得很大声，“特别是这片沼泽的泥！又黏又滑！还加了特制香料！”
灰灰的鼻子抽搐了一下。确实，空气里弥漫着一股……难以形容的气味。不是臭味，而是一种刺鼻的、类似化学药剂的味道。
“你在泥里加了什么？”灰灰警惕地问。
“哦，就是一点东方博士给的‘友好添加剂’。”皮皮又从泥里掏出一把紫色的苔藓，揉碎了撒进水里，“说是能改变水的表面张力什么的……我也不懂，反正博士说对皮肤好！”
灰灰盯着水面。在暮光下，他敏锐的眼睛能看到水面泛着一层奇怪的虹彩——那是表面张力被改变的特征。如果他现在跳下去，水可能不会像平常那样产生波纹，反而会……
会怎样？他不知道。但肯定不利于潜行。
“让开，小猪。”他龇牙，“我不想弄脏爪子揍你。”
“你过来呀！”皮皮反而往前凑了凑，