守军仓促组织的抵抗，在这突如其来的、远超之前的狂暴攻势面前，显得如此苍白无力。箭矢射入黑暗，如同泥牛入海。滚木礌石砸下，只能让黑暗的浪潮稍微迟滞一瞬，便又被吞没。黑暗的怪物源源不断，形态更加诡异，有的甚至能喷吐腐蚀性的酸液，或是散发出扰乱心智的力场。守军的阵线，瞬间被冲得七零八落，各自为战，惨叫声、怒吼声、兵刃交击声、血肉撕裂声，混杂在一起，奏响了寒铁关终末的序曲。
赵谦双眼赤红，状若疯虎，手中长刀早已砍得卷刃崩口，他干脆抢过一根断裂的旗杆，灌注真元，当做大棍横扫，将扑上来的几只形如剥皮猎犬、却长着人手的怪物砸得粉碎。但他每杀死一个，就有两个、三个更多的怪物涌上来。身边的亲卫一个接一个倒下，被黑暗吞噬。防线在迅速崩溃。
“将军！东段守不住了！裂缝在扩大！黑泥涌进来了！”一名浑身是血的校尉跌跌撞撞冲过来，脸上带着绝望的惊惶。
赵谦心中猛地一沉。东段若彻底失守，黑暗长驱直入，整个寒铁关将瞬间被内外夹击，分割包围，届时真是插翅难飞！
“点火！炸了裂缝！”他嘶吼道。
“将军！火把！火把大多灭了！剩下的点不燃那些湿泥！”校尉哭喊道。
赵谦抬头，只见东段方向，黑暗如同粘稠的墨汁，正从迅速扩大的裂缝中汹涌灌入，迅速淹没地面，吞噬着沿途的一切。几个试图用身体去堵裂缝的士卒，瞬间被黑泥吞没，只来得及发出半声短促的惨叫。而引爆火药桶的引信，早已被黑暗潮汐浸湿，或是被涌出的黑泥覆盖。
完了……赵谦脑中一片空白。东段一失，西门也将不保。王爷所谓的“佯动突围”，所谓的“创造时机”，都成了泡影。寒铁关，今日便要在此刻，彻底陷落！
就在这最绝望的时刻——
“嗡……”
一声轻微到几乎无法察觉、却仿佛直接在所有人心灵深处响起的剑鸣，骤然从关内那间石屋的方向传来！
那剑鸣初时微弱，如同雏凤初啼，但转瞬间，便化为清越激昂、穿金裂石的长吟！一股难以形容的、纯粹到极致的“斩”之意，混合着一种决绝的、仿佛要燃烧一切生命与灵魂的炽热剑意，冲天而起！
这剑意是如此的鲜明，如此的强大，瞬间便冲淡了周围弥漫的混乱、恶意与恐惧！靠近石屋方向的黑暗怪物，如同被滚烫的岩浆泼中，发出凄厉的尖啸，躯体迅速消融、汽化！攀附在附近墙面的黑暗物质，也如同遇到了克星，剧烈收缩、剥落！
“王爷！”赵谦猛地转头，望向石屋方向，眼中爆发出难以置信的光芒。
只见那间石屋的屋顶，轰然炸开！木石纷飞中，一道身影，如同挣脱了所有束缚的利剑，冲天而起，悬停于寒铁关上空！
是凌虚子！
他依旧穿着那身染血破碎的白袍，在暗红污浊的天光下，白得刺眼，也白得悲怆。长发披散，在狂暴的气流中狂舞。脸色依旧苍白如纸，甚至比昏迷时更加透明，仿佛一碰即碎。但他的脊梁，挺得笔直，如同这北境风雪中永不弯折的孤峰。那双曾黯淡涣散的眸子，此刻燃烧着两团炽白的火焰，那是剑意凝练到极致、混合了毕生修为与最后生命本源的光芒，冰冷，锐利，洞穿一切虚妄，也斩断一切留恋。
他手中，握着那柄镇魔剑。剑身之上，原本密布的裂痕，此刻被一种燃烧般的炽白光芒填满、覆盖，仿佛整把剑，都化作了一道纯粹的光，一道“斩”的法则！剑锋吞吐着三尺长的炽白剑芒，所过之处，空气被无声切开，留下久久不散的真空痕迹，连那无所不在的黑暗与混乱气息，都被强行排开、净化！
他就那样悬在空中，背对着即将崩塌的寒铁关，面对着数十里外那喷薄着混沌与恐怖的归墟裂隙，面对着那扇脉动不休、仿佛在嘲笑着世间一切挣扎的“门”。身形单薄，却仿佛成了这片黑暗天地中，唯一的光源，唯一的支点。
关墙上，正在血战、濒临崩溃的守军，不由自主地停下了动作，仰望着那道身影。绝望的眼中，重新燃起了光芒，那是一种混杂着崇敬、悲怆、以及与有荣焉的复杂情绪。王爷醒了！王爷还在！王爷……要出手了！
赵谦看着那道身影，看着那燃烧生命般炽烈的剑意，看着那仿佛下一刻就要随风消散的苍白脸色，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。他知道，这不是苏醒，这是回光返照，是王爷在用最后残存的一切，燃烧自己，为寒铁关，为他们，斩出最后一剑！什么“明日午时”，什么“佯动突围”，都是谎言！王爷从一开始就知道，寒铁关，等不到午时了！他选择在关破之前，在黎明（如果还有黎明）之前，燃尽自己，做那扑火的飞蛾，斩出这决绝的、向死而生的一剑！
“王爷——！”赵谦嘶声呐喊，声音凄厉，带着哭腔，想要冲过去，却被身旁的亲卫死死拉住。
凌虚子似乎听到了，微