动手，还动用了国际雇佣兵。”林潜收起文件夹，“这说明两件事：第一，他们很重视你，不惜重金也要把你抓回去或者灭口。第二，他们在西北地区有据点，很可能就在这附近。”

    “那黑山口……”林霄想到巴图的朋友。

    “可能已经被监视了。”林潜说，“我们不能去了。”

    “可是新身份和装备……”

    “另想办法。”林潜环顾四周，“现在先离开这里，找个安全的地方处理伤口。晚上再决定下一步。”

    他们简单清理了现场，把尸体拖到一处岩缝里，用石块掩埋。林潜拿走了那支狙击步枪和突击步枪，还有所有的弹药。

    离开台地，他们沿着崖壁向东南方向行进。林霄的伤影响了他的速度，但林潜没有放慢脚步的意思。

    “疼就忍着。”他说，“在战场上，没人会因为你受伤就停下来等你。”

    林霄咬紧牙关，跟上。

    又走了一个小时，他们找到了一处废弃的烽火台。那是古代的军事设施，建在一座小山包上，已经坍塌了一半，但剩下的部分还能遮风挡雨。

    林潜让刀疤在外面警戒，自己带着林霄进入烽火台内部。

    他点燃一小堆火，烧开水，给手术器械消毒。然后让林霄躺下，给他的伤口做清创缝合。

    没有麻药，林霄只能咬着一根木棍硬撑。针线穿过皮肉的感觉清晰而恐怖，每一针都像火烧。他额头上全是冷汗，浑身颤抖，但没发出一声呻吟。

    缝了七针，林潜剪断线头，敷上药，用干净的绷带包扎好。

    “休息两小时。”他说，“然后继续走。”

    林霄躺在干草上，看着烽火台残破的穹顶。夕阳的光从裂缝中照进来，在地面上投下斑驳的光影。伤口还在疼，但比刚才好多了。

    “小叔，”他忽然问，“那个赵建国，你和他打过交道吗？”

    林潜正在检查缴获的武器，闻言动作顿了一下：“打过。”

    “他是什么样的人？”

    “聪明，狠毒，没有底线。”林潜的语气平淡，但林霄听出了一丝罕见的情绪，“五年前，我在中蒙边境追一伙武装偷猎的，他们猎杀珍稀动物，把皮和角卖到国外。追了半个月，最后在一个山谷里堵住了他们。交火中，我打死了三个，活捉了两个。其中一个是赵建国的侄子。”

    “然后呢？”

    “然后赵建国来了。”林潜继续擦拭枪管，“他穿着便装，带着几个手下，说要‘处理家事’。我不同意，说这是刑事案件，必须移交司法机关。他笑了笑，说‘林潜，你还年轻，不懂规矩’。”

    “什么规矩？”

    “有些事，不能按规矩来。”林潜说，“那天晚上，他的人摸进了看守所，把那个侄子‘救’走了。第二天，看守所值班的两个民警‘意外’坠崖身亡。现场做得很干净，没有证据。”

    林霄沉默了。

    “我追查了三年。”林潜的声音很低，“找到了那个侄子藏身的地方，在境外。我跨境去抓人，结果中了埋伏。对方有二十多人，全副武装。我杀了八个，重伤四个，但自己也挨了三枪。最后是巴图带人把我救出来的。”

    他看着手中的步枪：“从那时起我就知道，有些人，有些事，靠正常手段解决不了。你得比他们更狠，更绝，才能活下去，才能做成你想做的事。”

    烽火台外传来风声，像是这片土地在叹息。

    林霄闭上眼睛。他想起爷爷临终前的话，想起缅北园区里那些绝望的眼睛，想起秦城监狱里的黑暗。

    路还很长。

    血还很多。

    但这一次，他不再害怕。

    因为他不是一个人。

    两小时后，夜幕降临。

    林潜叫醒林霄：“该走了。”

    “去哪？”

    林潜摊开地图，手指点在一个新的标记上：“不去黑山口了。我们去这里——月牙泉。”

    “月牙泉？那不是旅游景点吗？”

    “是景点，但也是交通枢纽。”林潜说，“那里人多眼杂，反而容易混过去。而且我认识一个老朋友，在月牙泉开客栈。他能帮我们。”

    三人收拾行装，再次上路。

    夜色中的戈壁滩，像一片凝固的黑色海洋。星星格外明亮，银河横跨天际，为迷途者指引方向。

    林霄抬头看了一眼星空，然后低下头，跟上林潜的脚步。

    前方还有无数关卡，无数危险。

    但路，总得走下去。