他从背包里翻出一管伪装油彩——也是缴获的，开始往脸上涂抹。绿色、褐色、黑色，混合在一起，在脸上画出一道道不规则的条纹。然后又用同样的油彩涂抹手臂和脖子。
“霄子，过来。”
林霄走过去。林潜用手指蘸了油彩，开始往他脸上抹。
油彩冰凉，带着刺鼻的化学气味。林霄闭着眼睛，感觉到小叔粗糙的手指在脸上划过，动作很轻，但很稳。
“记住。”林潜一边涂一边说，“进了林子，你就是树，是石头，是土。你不能是人。”
“怎么做到？”林霄问。
“呼吸要慢，动作要轻，眼睛要看三处——脚下，前方，侧翼。耳朵要听八方，鼻子要闻异常。心里要静，像死水一样静。”
涂完脸，林潜又开始涂林霄的手臂和脖子。
“小叔。”林霄突然问，“你这些……都是谁教的？”
林潜的手顿了一下。
“死人教的。”他说。
“死人？”
“对。”林潜继续涂抹，“每个死在我面前的人，都教了我一点。有的教我枪怎么打准，有的教我怎么躲子弹，有的教我……怎么活下来。”
他的语气太平静了，平静得让林霄心里发毛。
“你……杀过很多人？”林霄问。
林潜没回答。
涂完油彩，他退后一步，仔细打量林霄。
“差不多了。”他说，“记住，进了林子，你就是影子。影子没有声音，没有气味，没有温度。明白吗？”
“明白。”
两人开始做最后的准备。
林潜把那把改装五四式插在后腰，95式背在身后，手里端着夜鹰的枪。林霄的装备相对简单：95式，工兵铲，还有两颗手雷。
老耿头走过来，递给林霄一个扁酒壶。
“喝一口。”他说，“壮胆。”
林霄接过，拧开盖子，仰头灌了一大口。酒很烈，像刀子一样从喉咙烧到胃里，但确实驱散了寒意。
“耿叔，夜鹰就交给你了。”林潜说，“如果我们天亮前没回来，你们就自己想办法。”
老耿头点头，眼神复杂：“活着回来。”
“尽量。”
林潜说完，转身走向洞口。
林霄跟在他身后。
走出山洞时，天已经完全黑了。没有月亮，只有稀稀拉拉的几颗星星，勉强照亮山林的轮廓。风很大，吹得树叶哗哗作响，正好掩盖了脚步声。
林潜蹲在洞口，仔细观察了几分钟，然后打了个手势：跟上。
两人像两道幽灵，悄无声息地滑进黑暗。
目标：哨所。
直线距离大约两公里，但林潜没有走直线。他选择了一条迂回路线，先往西走一公里，绕过敌人可能设置的观察哨，再从侧后方接近。
山路崎岖，黑暗中更是难走。但林潜像长了夜眼，每一步都踩在实处，每一个转弯都精准无误。林霄紧紧跟着，努力模仿小叔的动作，但很快就发现自己做不到——那不是技巧，是本能，是长年累月在黑暗里行走，身体自动记住的生存密码。
走了大概半小时，前方出现了微弱的光亮。
不是火光，是手电光，还有……说话声。
林潜立刻蹲下，林霄跟着蹲在他身边。
透过树丛的缝隙，能看到约五十米外，有几顶墨绿色的帐篷。帐篷围成一个小营地，中间生着一堆篝火，五六个穿着迷彩服的人围在火边，正在吃东西。
营地外围，有两个哨兵在巡逻。一个端着枪，来回走动。另一个坐在一块石头上，似乎在打瞌睡。
“不是指挥所。”林潜在林霄耳边低声道，“是前哨营地。指挥所应该在更靠后的位置。”
“那怎么办？”
“摸过去。”林潜说，“绕过他们。”
两人伏低身体，准备从营地的左侧绕行。
但就在这时，营地里突然传来了骚动。
一个看起来像小头目的人从帐篷里走出来，对着耳麦说了几句什么，然后开始指挥手下收拾装备。
“他们要移动。”林潜眯起眼睛。
果然，几分钟后，整个营地开始拔营。帐篷拆掉，装备打包，篝火被踩灭。最后，六个人排成纵队，向着哨所方向出发。
林潜盯着他们离开的方向，突然说：“跟上。”
“跟谁？”
“跟他们。”林潜说，“他们现在要回主阵地，正好给我们带路。”
两人悄悄跟在纵队后面，保持约一百米的距离。
纵队走得很警惕，时不时停下来观察四周。但林潜总能提前预判他们的动作，及时隐蔽。
跟了大概一公里，前方出现了更多的光亮。
不是营地，是……车队。