夜鹰抬起手腕，看战术平板上的倒计时：“服务器房炸药还有一分钟爆炸。我们必须在那之前找到通往九层的维修通道。”
“这边。”林霄突然指向左侧的一条岔路。他的左眼又传来刺痛，视野中出现了短暂的重影——他看到几个穿着白色防护服的人仓皇逃向那个方向，身后有东西在追。
四人冲进岔路。这条走廊更窄，两侧堆满了货箱和废弃设备。尽头处，果然有一扇写着“维修通道-闲人免入”的铁门。
门锁着，但林霄再次用晶化的左手暴力掰开。门后是一条垂直的、仅容一人通过的金属梯井，向下延伸进黑暗。
“我先下。”林霄说着就爬了下去。
梯井深约十五米，底部是一个狭窄的维修间。这里没有灯光，但林霄的左眼能在黑暗中视物——他看到了墙壁上的管道、阀门、还有一扇虚掩着的门，门外透出微弱的红光和……某种低沉的、有节奏的嗡鸣声。
那声音，和他在龙脊坳竖井下听到的一模一样，但更宏大、更震撼，仿佛整座山都在随之脉动。
夜鹰三人陆续爬下来。幽灵打开一支荧光棒，绿光照亮了维修间。
“那扇门外就是地下九层。”夜鹰压低声音，“也就是实验室区域。林振邦很可能就在附近。”
林霄走到门前，透过门缝向外看。
门外是一个巨大的、几乎看不到边际的地下空间。穹顶高至少五十米，上面镶嵌着无数发光的晶体，像倒悬的星空。地面是平整的黑色玄武岩，中央区域被挖出了一个直径超过百米的圆形天坑——那就是“龙渊”。
天坑边缘，环绕着一圈复杂的机械设备：起重机、钻探平台、管道系统、还有几十个透明的培养舱，里面浸泡着各种形态的变异生物。更远处，有一栋三层高的玻璃建筑，里面灯火通明，能看到人影晃动。
而天坑本身……深不见底。
坑口弥漫着暗红色的雾气，那些雾气像有生命一样缓缓翻滚、涌动。从坑底深处，传来那种低沉的嗡鸣，每一声都让林霄胸口的晶簇与之共振，带来一阵阵悸动。
他能感觉到，坑底有东西。
巨大的、古老的、充满了难以言喻的恶意的东西。
那就是林振邦想要“唤醒”的存在。
“那里。”夜鹰指着玻璃建筑，“那就是中央控制室。所有数据最终都会汇集到那里。如果林振邦在，一定在那里。”
“怎么过去？”岩石问，“中间至少两百米的开阔地，没有掩体。”
“有掩体。”林霄的左眼扫过天坑周围那些培养舱和设备，“那些东西可以掩护。而且……”他顿了顿，“那些红雾，能干扰热成像和动作感应。只要我们小心点，不会被发现。”
“太冒险了。”夜鹰摇头，“一旦暴露，我们就是活靶子。”
“那你有更好的办法吗？”林霄反问，“服务器房炸药马上要炸了，爆炸会惊动整个基地。到时候林振邦要么逃跑，要么启动最后的计划——无论哪种，我们都输了。”
夜鹰沉默了。倒计时在她手腕上跳动：00:47、00:46……
“好。”她最终点头，“我和岩石从左翼迂回，吸引可能存在的守卫注意力。幽灵，你负责找制高点，提供火力掩护。林霄，你从右翼直接突进控制室——既然结晶给你特殊权限，也许你能直接开门。”
“那你呢？”林霄问。
“我会在你之后进去。”夜鹰的眼神坚定，“如果林振邦在，我需要亲眼确认他被控制或者击毙。这是命令。”
倒计时：00:30。
“行动！”
四人同时冲出维修间，像四支箭射向不同的方向。
林霄在暗红色的雾气中穿行。那些雾气接触到他的晶化皮肤时，竟然被吸收了一部分，转化为微弱的能量补充进身体——这发现让他心惊，但此刻没时间细究。
他绕过几个巨大的培养舱，里面浸泡的东西让他胃部翻腾：有的是多个生物器官缝合在一起的怪物，有的是半人半兽的杂交体，还有的干脆就是一团不断蠕动、分化的肉瘤。
“烛龙”这几十年来，到底制造了多少这种东西？
距离玻璃建筑还有五十米时，头顶突然传来刺耳的警报声！
不是他们触发的——是来自更上层的爆炸！
服务器房的炸药引爆了！
整个地下空间剧烈震动，穹顶的发光晶体哗啦啦掉下不少碎片。玻璃建筑里传来骚乱，几个人影冲到窗边，看向爆炸的方向。
就是现在！
林霄像一道暗红色的闪电，在警报声和震动的掩护下，冲到玻璃建筑侧面。这里有一扇应急门，同样需要身份验证。
他再次用左眼对准扫描仪。
“嘀——特殊权限确认。欢迎，零号样本关联个体。”