“上帝啊……”一个年轻的医生喃喃道，“这简直像是……科幻电影里的场景。”
“少废话，开始检查。”年长一些的医生比较镇定，但额头上也冒出了冷汗。
抽血、拍片、扫描、神经反射测试……一系列检查进行了整整两个小时。林霄全程配合，只有在医生试图采集晶体样本时拒绝了——他本能地感觉到，任何对结晶的刺激都可能引发不可控的后果。
检查结果出来后，夜鹰也下来了。她看着手中的报告，眉头越皱越紧。
“坏消息。”她直言不讳，“结晶侵蚀速度比预想的快。你现在融合度已经达到18%，而且以每小时0.3%的速度递增。照这个趋势，二十小时后你会超过25%，四十小时后超过35%……一旦超过30%，你的理智就可能开始不稳定。”
“好消息呢？”林霄问。他坐在病床上，已经换上了一套干净的黑色作战服——左袖特意被剪开，露出晶化的手臂。
“好消息是，你的身体没有出现排异反应，器官功能基本正常，甚至……”夜鹰顿了顿，“你的肌肉密度增加了27%，骨骼强度增加了35%，新陈代谢速度是常人的三倍。简单说，你现在的身体素质已经超越了人类极限。”
“代价是变成怪物。”林霄平静地说。
夜鹰没有反驳，只是递给他一个新的平板电脑：“这是总基地的详细情报和行动方案。你有两小时时间熟悉，然后我们要做一次模拟推演。行动在明天下午六点开始，我们必须在晚上九点前攻入总基地核心区。”
林霄接过平板。屏幕上是密密麻麻的建筑结构图、守卫布防图、行动时间表。他快速浏览，将关键信息刻进脑海。
“我们有多少人？”他问。
“第七组三个满编小队，加上你我，一共二十一人。”夜鹰说，“另外有两架武装直升机提供空中支援，但只能在外围活动——总基地有防空系统，直升机无法直接进入。”
“二十一人对两百人……”林霄计算着，“而且对方还有地形优势和强化战士。”
“所以我们不是强攻。”夜鹰调出一张图，“总基地有一条秘密排污管道，直径一米二，直通地下三层的生活区。管道入口在五公里外的山谷里，被伪装成自然溪流。马翔生前搞到了这条情报。”
“潜入？”林霄明白了。
“对。我带领A队从管道潜入，目标是地下六层的核心服务器房和地下九层的实验室。b队和c队在外围制造佯攻，吸引守卫注意力。”夜鹰看着他，“你跟我一起，A队。你的任务是……如果遇到林振邦，拖住他。不要试图单挑，他的融合度可能超过90%，已经不是人类了。你只需要拖住他五分钟，等我们拿到证据，会有重火力清场。”
林霄点头。拖住林振邦……他要做的远不止这个。但他没说。
“还有一个问题。”林霄指着平板上的天坑照片，“这是什么？”
夜鹰的表情严肃起来：“那是‘龙渊’，‘烛龙’最大的秘密。根据零碎情报，天坑下面有一条‘龙血结晶’的原生矿脉，而且……矿脉深处有某种活物。”
“活物？”林霄皱眉。
“马翔的最后一封加密邮件里提到过。”夜鹰的声音压低了，“他说林振邦这些年一直在尝试‘唤醒矿脉深处的古老存在’，认为那是‘龙血结晶’的源头，是‘真正的龙’。他计划在明天晚上，用七个城市的气溶胶作为‘祭品’，完成某种仪式。”
林霄想起了那份文件里的“换天计划”。原来不光是筛选适格者，还是某种献祭仪式？
“所以我们要做的不仅是阻止气溶胶释放，还要摧毁那个‘龙渊’。”林霄说。
“对。”夜鹰合上平板，“但现在，你需要休息。两小时后我来叫你，进行模拟推演。”
她转身离开，医疗人员也给林霄注射了镇静剂。药物很快生效，林霄感到意识开始模糊。他躺在床上，看着天花板上惨白的灯光，左手无意识地抚摸着胸口的晶簇。
爷爷……爸……妈……
我找到仇人了。
明天，我会站在他面前。
然后……
林霄的右眼缓缓闭上，左眼的红色竖瞳在黑暗中依然睁着，像一点不灭的鬼火。
他睡着了，但意识深处，那个冰冷的存在开始活跃。无数破碎的画面涌来：
一个深不见底的坑洞，底部有巨大的、缓慢搏动的暗红色光团……
一个满头白发但面容年轻的男人站在光团前，张开双臂，像是在拥抱什么……
无数人在红色的雾气中哀嚎，身体扭曲变形……
还有……一双眼睛。
一双巨大的、暗金色的、竖瞳的眼睛，从地底深处睁开，冷漠地俯瞰着一切。
林霄猛地惊醒。