陡坡上的灌木像无数只手拉扯着他们的衣服，林霄感觉后背被树枝划破，火辣辣地疼。他死死护住赵猛的头，避免他撞上石头——就像在车间搬运精密仪器时，总要先用泡沫裹住最脆弱的部件。
滚到坡底时，三人重重撞在棵歪脖子树上。赵猛咳了两声，似乎清醒了些，指着前方模糊的影子："金...金雪？"
林霄抬头，只见个瘦小的身影从树后闪出，手里举着根削尖的木棍："是我！"金雪的工装裤膝盖处磨破了，露出的皮肤上沾着黑泥，但眼睛亮得惊人，"我跟着你们的信号过来的——老周扔的易拉罐轨迹，跟物流中心的分拣传送带一样好认。"
"先躲起来！"林霄拽着众人钻进片齐腰深的蕨类植物丛。刚藏好，就听到坡上传来红军士兵的喊声："他们往南跑了！快追！"
金雪突然捂住鼻子："什么味儿？"
林霄低头，发现赵猛的裤腿破了个洞，伤口正往外渗血，混着泥水散发出股腥甜。更要命的是，赵猛开始发抖，牙齿咬得咯咯响："冷...好冷..."
"疟疾的冷热交替期。"金雪迅速从防水袋里掏出平板，屏幕已经摔出裂纹，但还能勉强显示。她调出张植物图谱："我们得找这个——发霉的野果子，能提取青霉素。"
林霄看着图谱上的照片，皱起眉："这不是山里的山荆子吗？上次园区绿化队清理杂草时，说这东西发霉了有毒。"
"发霉的部分有毒，但能提炼出青霉素的替代品。"金雪扯掉背包带，露出里面的玻璃罐和纱布，"我爸是兽医站的，以前给猪治病就用这招。步骤跟咱实验室的层析法差不多，用酒精萃取。"
老周突然指着左前方："那边好像有！"他拨开蕨类植物，果然看到几株山荆子，枝头挂着些青黄色的果子，有些已经发霉，长出层灰绿色的菌膜。
"赵猛撑不了多久。"林霄摸出瑞士军刀，这是他从精密车间的工具箱里带来的，刀刃比军用的更薄更锋利，"老周跟我摘果子，金雪找些干净的溪水，再弄点竹子做容器。记住，别留下痕迹，红军肯定会追过来。"
三人分工行动。林霄摘果子时格外小心，只用刀尖挑取发霉的部分，避免碰破完好的果实——就像在车间筛选不合格的零件，必须精准剔除瑕疵品。老周则在周围布置了几个简易陷阱，用藤蔓缠住枯枝，一旦有人碰到就会发出响动。
金雪很快用竹筒接来了溪水，又找来些干枯的杉树皮当燃料。"没有酒精怎么办？"她看着玻璃罐里的霉斑，有些发愁。
林霄从背包里掏出个扁酒瓶："这个。"是他出发时带的高度白酒，本来是想庆祝用的，现在却成了关键。
"蒸馏提纯。"金雪立刻反应过来，用匕首把竹筒削成漏斗状，底部垫上纱布，"就像咱厂的精馏塔，酒精沸点低，先蒸发出来的就是高浓度的。"
老周在旁边用三块石头搭了个简易灶台，点燃杉树皮。火光照亮了他满是泥污的脸，也映出远处晃动的黑影——红军的搜索队已经靠近了。
"得快点。"林霄往火堆里添了把潮湿的树叶，让烟雾变得更浓，这样能模糊火光的范围。他注意到赵猛的呼吸越来越微弱，嘴唇开始发紫，像车间里氧化过度的铜件。
金雪全神贯注地盯着竹筒，当第一滴透明液体滴进玻璃罐时，她突然笑了："成了！浓度应该够，跟化验室的酒精计测出来的差不多。"她小心翼翼地把发霉的山荆子粉末倒进玻璃罐，用根干净的树枝搅拌。
"有脚步声！"老周突然按住他们的肩膀，示意蹲下。
四个人屏住呼吸，看着五个红军士兵从十米外的树丛中穿过。为首的正是刚才那个指挥官，他手里拿着个红外热像仪，镜头在四周扫来扫去。
"热像仪！"金雪突然拽过赵猛，往他身上盖了层厚厚的湿苔藓，"植物的温度比人体低，能干扰信号。这招是从物流中心的冷链监控学的，保温箱里的冰袋能让红外探测器失灵。"
果然，指挥官的热像仪在他们藏身的地方停顿了下，随即移开了。"奇怪，明明看到火光的。"他嘟囔着，带着人往南边走了。
等脚步声远了，金雪立刻用根干净的注射器（这是她从医疗箱里带的备用品）抽取玻璃罐底部的液体，小心地注射进赵猛的静脉。"只能赌一把了，剂量可能不够，但总比没有强。