门后，并非自然洞穴，也并非粗犷的工业管道，而是一条异常洁净、充满几何美感、墙壁是某种暗银色金属的走廊。走廊顶部散发着柔和的、无源的冷光，向前延伸，看不到尽头。

    这里的风格……与锈脉城、与青蕨网络、与外界的一切都格格不入！它太过整洁，太过……古老而先进。

    焰愣住了。这地方透着一种说不出的诡异。

    但身后暗河对岸那持续的、毁灭性的轰鸣声提醒着他，他们没有退路。

    他咬了咬牙，背起安娜，迈步踏入了这条神秘的走廊。

    在他身后，气密门缓缓自动关闭，将外界的混乱与毁灭彻底隔绝。

    走廊内一片死寂，只有他沉重的脚步声和喘息声回荡。墙壁光滑如镜，映照出他狼狈不堪的身影和安娜垂落的银发。

    他沿着走廊小心翼翼地向深处走去，心中的不安感越来越强。

    这条走廊……到底通向哪里？

    走了大约几分钟，前方出现了一个拐角。拐过弯，眼前的景象让焰彻底停下了脚步，瞳孔骤然收缩。

    走廊的尽头，是一个巨大的圆形大厅。

    大厅的中央，并非什么控制台或仪器，而是一个巨大的、充满了莹蓝色液体的圆柱形玻璃培养舱！

    培养舱中，悬浮着一个身影。

    那是一个看起来只有十几岁的少年，闭着双眼，面容安详，仿佛沉睡。他有着黑色的头发，面容……竟然与安娜和林克有着几分惊人的相似！

    他的身体上连接着无数细小的、闪烁着微光的管线，这些管线向上延伸，没入大厅的穹顶之中。

    而最让焰感到头皮发麻、浑身冰凉的的是——

    在培养舱的旁边，静静地站立着一个身影。

    那个身影高大、挺拔，穿着一件一尘不染的、样式古老的白色研究员长袍。他背对着入口，仰头看着培养舱中的少年，一只手轻轻按在培养舱的玻璃上。

    听到脚步声，那个身影缓缓地、缓缓地转过身来。

    露出了一张焰只在星禾家族古老档案照片中看到过的、本该早已失踪甚至死去的——

    卡尔·星禾的脸。

    只是，这张脸上没有任何表情，眼神平静得如同万年寒冰，甚至……带着一丝非人的审视意味。

    他的目光掠过震惊到失语的焰，最终落在了他背上昏迷不醒的安娜身上。

    “……”卡尔，或者说，拥有卡尔外形的存在，微微歪了歪头，仿佛在确认什么，然后用一种平静无波、却让焰如坠冰窟的语调，缓缓开口：

    “样本‘β-07’（安娜）……携带未知高维污染回归……”

    “执行预设净化协议‘归零’……”

    “清除……开始。”