“那道刻痕，便是那魔影退去前，以最后的魔元，在古树最为核心的一条灵脉根须上留下的印记。它本身并无魔气，也无侵蚀之力，安静得如同最普通的岁月刮痕。
三百年来，我们试过无数方法，都无法将其抹去，甚至无法在其上留下新的痕迹。它就像一道烙印在古树生命记录上的、无法删除的符号。”
“最初，我们以为这只是失败者不甘的标记。但后来，每当影子活动异常加剧，尤其是形成有目的潮汐时，那道刻痕周围的灵脉波动，总会有规律性的震颤，仿佛在……共鸣，或者说，在接收某种指令。”
青桉的指尖无意识地蜷缩了一下，“它不散发邪恶，却像一个沉默的坐标，一个引而不发的闸门。
经我族秘法追溯，往日影子的异动，其源头激荡的核心，隐隐指向的正是那道刻痕的方向。”
齐枫听完，沉吟片刻：“所以，你们的判断是，三百年前的魔影并未真正放弃，它留下了这道刻痕作为后手。当它在遥远的某处激活某种关联时，刻痕便会共鸣，引动古树内部被压制的魔气与阴影力量，形成有组织的攻击？”
“这是最坏的推测，也是长老会最担忧的。”青桉声音艰涩，“而且，我们怀疑，那魔影的力量性质，与颠倒山外界的某处，或许存在同源。否则，很难解释为何凌当小友源自天外的雷霆，会对这里的影子有如此显着的克制。”
她看向熟睡的凌当，眼中带着希冀与忧虑交织的复杂情绪。
“凌当小友的力量，是三百年来，我们所见到的，唯一能如此高效净化影子，甚至撼动蚀灵魔气残留的力量。这或许……是一个转机。”
齐枫顺着她的目光看去，凌当睡得正熟，小脸在莹白微光下显得宁静无邪，唯有额间那点紫金印记，偶尔流过一丝微不可查的电弧。
“她力量的确特殊，”齐枫缓缓道，“但运用这份力量，尤其是针对可能牵涉甚广的古老隐患，需得格外谨慎。她年纪尚小，心性单纯，骤然接触过深的阴谋与污染，恐非益事。”
“我明白。”青桉立刻道，“精灵族绝非忘恩负义、苛求助人之辈。只是此事关系古树存续，亦可能牵连颠倒山乃至外界安稳。我们不敢强求，只希望……若情况真的恶化到无法控制，而凌当小友又愿意相助时，齐先生能允许她，在您的看护下，尝试接触那道刻痕。”
她站起身，再次向齐枫深深一礼：“此事重大，本不该如此贸然相托。但今夜影瘴潮汐来得凶猛异常，刻痕的共鸣迹象也远比以往清晰。我担心……留给我们的时间不多了。长老会明日相请，多半也是为了此事。”
齐枫虚扶一下，并未立刻答应，只是道：“明日见过长老，了解全貌后再议不迟。凌当的力量虽特殊，但如何运用，需以她的安危和意志为首要考虑。”
“理应如此。”
青桉松了口气，齐枫没有直接拒绝，已是给了极大的希望。
她看了看天色，“夜已深，齐先生也请早些歇息。叶语轩有古树灵韵庇护，最为安宁，可防一切窥探与侵扰。”
说完，她再次行礼，悄然退去，身影融入叶片之外朦胧的光晕中。
齐枫独坐轩内，指尖轻轻敲击着藤编的矮几。
三百年前的界外魔影，无法抹除的奇异刻痕，与凌当同源之力克制的影子，以及青桉话语中隐含的、对颠倒山之外某种威胁的忧虑……
这些碎片在他脑海中拼接，逐渐勾勒出一幅模糊却令人不安的图景。
他直觉感到，青霖古树的危机，恐怕不仅仅是精灵一族的内患。
而凌当和自己之所以被传送到这里，绝不是巧合。
齐枫把目光再次投向幽深的根须丛林，穿透夜色与层层叠叠的树体结构，神识之下，那道隐藏在洁净根须背面的古老刻痕，暗暗发光。
夜风拂过叶语轩，带来远处荧光植物的微香，也带来一丝仿佛来自地底极深处的沉闷律动。
如同巨树的心跳，又如同某种沉睡之物，在刻痕的指引下，正缓缓苏醒。
……
翌日清晨，凌当在一阵清脆的鸟鸣中醒来。
她伸了个大大的懒腰，只觉得神清气爽，昨日的疲惫一扫而空，体内雷灵之力甚至比之前更加活泼凝练。
“青霖露真厉害！”
她跳下坐榻，看到齐枫早已坐在榻边，似乎眺望了一夜。
“好看哥哥，你没睡吗？”
“歇息过了。”齐枫转身，面色如常，“感觉如何？”
“特别好！”凌当挥了挥小拳头，“感觉能打十个影子怪！”
齐枫笑了笑，没说话。
金茶带来了精灵风格的早餐，凌当自然是双眼发亮，没等饭菜上桌就跃跃欲吃，结果被齐枫轻轻拍了拍手背，让她洗漱之后再吃。
小姑娘幽怨的撇撇嘴，一边走向水池一边回头，眼巴巴的看向冒着热