山谷深处，依着陡峭的山壁，搭建着一些简陋的棚屋和工事，隐约可见人影晃动，却听不到太多人声，只有沉闷的、有节奏的敲击声和偶尔岩石滚落的轰隆声传来。

    更深处，山体上赫然有几个巨大的、人工开凿痕迹明显的洞窟，黑黢黢的洞口宛如巨兽的眼窝，从中隐隐传出浓重的腥气和一种低沉的嗡鸣，仿佛地脉呻吟。

    “是矿洞。”子虚低声道，“看规模，开采量不小。那些棚屋应是看守和监工所在。”

    “戒备似乎不算森严？”朱二龙探了探头，“没看见巡逻的，也没感觉有很强的阵法波动。”

    “或许是觉得有天然瘴气和险峻地势，加上城中恐慌，外人不敢深入。”林小舟分析道，“也可能……里面另有玄机。”

    齐枫仔细观察片刻，指向矿洞侧上方一处相对隐蔽的岩石平台：“去那边，视野好，也能避开大部分瘴气和底下人的视线。”

    众人悄然潜行，借着山石阴影的掩护，顺利来到平台之上。

    从这里俯瞰，下方矿场的情况更为清晰。

    只见一些衣衫褴褛、步履蹒跚的人影，正麻木地将开采出的矿石搬运到指定的堆放点。

    看守者并不多，腰间佩着样式统一的弯刀，神情冷漠，偶尔挥动皮鞭，抽打在动作稍慢的劳工身上，发出清脆却令人心寒的响声。

    那些劳工面色灰败，眼神空洞，裸露的皮肤上隐约可见不正常的暗斑，动作僵硬，仿佛提线木偶。

    “看那里。”

    云梦璃指向矿洞旁一处以岩石和粗木搭建的屋舍。

    屋舍门开，两名黑衣看守正押着一个身影走出。

    那身影穿着破烂的官差服饰，虽满脸污垢，须发散乱，但身形挺拔，与周围麻木的劳工截然不同。

    他被推搡着，走向其中一个矿洞。

    “是官府的人！可能还活着！”林小舟低呼。

    “不止一个。”夜辰目光如炬，“那棚屋角落里，还蜷缩着几个。”

    齐枫心中迅速权衡。

    直接救人，势必打草惊蛇。

    但不救，这些人恐怕撑不了多久。

    就在他思索之际，异变陡生！

    “呜——呜——呜——”

    一阵低沉、悠长、仿佛来自地底深处的号角声，突然从最深处的那个矿洞中传出，瞬间盖过了所有敲击和搬运的杂音！

    整个矿场为之一静。

    所有的劳工像是接到了某种指令，齐刷刷地停下了手中的动作，僵立在原地。

    那些黑衣看守则迅速行动起来，一部分人奔向矿洞口警戒，另一部分人则开始粗暴地驱赶劳工，将他们往几个看起来更坚固的棚屋赶去。

    “怎么回事？”

    齐枫瞳孔微缩，紧紧盯着那传出号角声的矿洞。

    只见洞口处，浓郁的几乎化为实质的灰黑色瘴气正剧烈翻滚着向外涌出，比之前浓郁了十倍不止！

    同时，那股低沉的嗡鸣声陡然加剧，低吼不止。

    空气骤然紧绷。

    平台上的众人屏住呼吸，目光紧紧锁定那躁动的矿洞深处。

    月光惨淡，瘴气翻腾，鬼哭涧真正的“鬼哭”，似乎才刚刚开始。