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五百个。林枫想起赵莽带来的那份报告,上面写的是“三百”。三天时间,增加了两百。
“另外,”荆继续道,“我在尸体怀里找到了这个。”他递过来一张皱巴巴的纸,上面用炭笔画着一幅简陋的地图——以龙骨荒原为中心,周围标注了几个红圈,其中一个红圈的位置,就在黑风岭东侧,离曙光城不到一百里。红圈旁边写着一行小字:“疑为前哨营地,需重点监视。”
“前哨营地……”林枫盯着那个红圈。如果黑影真的有智慧,能设陷阱,能协同狩猎,那建立前哨营地是完全可能的。一百里,以它们每天三十里的速度,三天就能到。
不,可能更快。因为它们不需要像人类一样携带大量辎重,不需要考虑地形和天气——那些东西,看起来就不像会被大雪阻碍的样子。
“我们时间不多了。”林枫收起地图,看向岩山和荆,“从今天起,加强东面警戒。了望台增加人手,昼夜不停。巡逻队扩大到三十里范围,遇到任何异常,立刻回报,不准擅自接战。”
“是!”
“另外,”林枫顿了顿,“以曙光城为核心,向外辐射三十里,划为‘自由区’。”
岩山一愣:“自由区?”
“对。”林枫走到墙边,那里挂着墨灵刚绘制的、简陋的周边地形图。他手指划过以曙光城为中心的圆圈,“这片区域,我们宣布庇护所有反抗龙族奴役、反抗御龙宗暴政的人。无论出身,无论种族,只要愿意遵守我们的规矩,就可以在这里生活、劳作、战斗。我们提供保护,但也要收税——不是血税,是劳役税。每个成年人,每月必须为自由区的防御和建设出五天的工。可以用劳力抵,也可以用物资抵,也可以用战功抵。”
岩山眼睛亮了起来:“这是要……扩张?”
“不是领土扩张,是人心扩张。”林枫摇头,“我们现在只有一千多人,守三十里防线都勉强。但如果我们能把这三十里内的村落、流民、散居者都聚拢起来,拧成一股绳,我们就有更多眼睛,更多耳朵,更多双手。御龙宗收缩防线,那些被抛弃的小村落就成了无主之地。与其让他们自生自灭,或者被黑影吞噬,不如我们主动伸手。”
“可粮食呢?”岩山皱眉,“咱们自己都吃不饱,再多来人……”
“自由区不是白养人。”林枫说,“进来的人,要登记,要服从管理,要参与劳动和防御。我们会组织狩猎队、采集队、开荒队,在自由区内寻找一切可以利用的资源。三十里范围,有山林,有溪流,有荒地。只要组织得当,养活两三千人不是不可能。而且,”他顿了顿,“自由区内的交易,我们抽一成税。粮食、药品、武器、情报,都可以交易。我们要让这里成为黑风岭以西,唯一一个还能正常运转、还能提供庇护的地方。”
荆突然开口:“这会成为靶子。御龙宗不会坐视,那些黑影也不会放过这么一大块‘食物’。”
“我知道。”林枫看向东方,“所以我们得跑得比他们快。在御龙宗腾出手、在黑影推进到城下之前,把自由区建起来,把人组织起来,把防线巩固起来。这是一场赛跑,输了,我们死。赢了,我们就有了一块能喘息的根据地。”
当天下午,林枫让墨灵做了十几块木牌,上面用炭笔写着“自由区”三个大字,下面用小字写着规则:一、反抗龙族奴役者,皆可入。二、入区需登记,服从管理。三、每月服役五日,可抵税。四、区内禁止私斗,禁止劫掠,违者逐出或处死。五、共同防御,遇敌共抗。
木牌被钉在曙光城东、西、南、北四个方向的要道上。同时派出了四支宣传队,每队十人,由荒石堡老兵和口才好的流民组成,带着干粮,前往三十里范围内的各个已知村落、聚居点、甚至猎人小屋,宣讲自由区的规矩,邀请他们加入。
效果比预想的快。
第二天傍晚,西面十五里外的“石沟村”就来了人。那是只有三十几户人家的小村子,靠采石和打猎为生。御龙宗的征粮队去年秋天来过一次,抢走了大半存粮,还抓走了七个年轻人。村里剩下的多是老弱妇孺,这个冬天已经饿死了四个。听说曙光城肯收留,还提供保护,村长——一个六十多岁、断了条胳膊的老石匠——带着全村剩下的八十七口人,牵着仅有的三头瘦驴,驮着些家当,跌跌撞撞来了。
林枫亲自在城门口迎接。老石匠一见面就要跪,被林枫扶住。
“林大人,我们……我们没多少粮食,也没多少力气,但我们会干活!”老石匠老泪纵横,“采石,垒墙,我们石沟村的人都会!只求给口吃的,给个遮风的地方,别让孩子们饿死……”
“进了自由区,就是自己人。”林枫让老陈安排他们住下,又让汐雨检查伤员和孩子的情况。石沟村的人被暂时安置在南边新搭的窝棚区,和青锋卫的营地隔着一段距离。岩山派了人