井上的人群，起初只是沉默地等待着，看着那根绳索不时轻微地抖动，听着井下隐约传来的、窸窸窣窣的清理声和偶尔铁链落地的轻响。时间一点点过去，太阳渐渐升高，驱散了晨雾，将荒滩晒得有些发烫。没有人离开，也没有人交谈，一种肃穆而悲怆的气氛笼罩着所有人。直到第一筐用麻布包裹得严严实实的遗骸被用绳索拉上来时，人群才发出了一阵极低的、压抑的抽气声。那包裹的形状，清晰无误地表明着里面是什么。岩山上前一步，这个粗豪的汉子此刻面色沉凝，他伸手接住藤筐，动作是罕见的轻柔。他低头看着那素麻布包裹，喉结滚动了一下，然后默默地将它转移到一旁早就准备好的、铺着干净稻草的平板车上。苏月如走上前，将一面小小的、用墨水简单画了一个安息符号的白布条，系在包裹上。接着是第二筐，第三筐……
林枫在井下，并不知道上面的情形，他只是专注地清理着。随着清理范围的扩大，井底的景象愈发令人心悸。有些遗骸明显是受伤后被抛入的，骨骼上留有锐器砍斫或钝器击打的痕迹；有些则呈现出中毒后的蜷缩特征；更多的是窒息或饥渴而死的姿态。他还发现了一些不属于人类的细小骨骸，混杂其中，或许是殉葬的动物，或许是……孩童。当他的手触碰到一具特别矮小、依偎在一具成人骨骼怀中的遗骸时，他的动作彻底僵住了。那成人的臂骨紧紧环抱着怀中的小骨架，形成了一个至死未松开的守护姿态。林枫的手指悬在那小骨架的额头上方，久久未能落下。井下的阴冷仿佛瞬间渗透到了骨髓深处，一种巨大的悲怆和愤怒扼住了他的呼吸。万年的时光，并未能冲刷掉这刻骨的绝望与亲情。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是两个，井下堆积如山的白骨终于被清理了大半，露出了原本被掩盖的、更为古老的井壁岩层和水面。林枫已经疲惫不堪，手臂酸软，掌心被粗糙的工具和铁锈磨出了血泡，但他没有停下的意思。当他清理到靠近水面的一片区域时，铁锹碰到了水下似乎更为坚硬的堆积物。他俯身，用手拨开浅浅的、清澈见底的井水（经过之前的汲取，水位略有下降），水下的景象让他瞳孔骤然收缩。那里堆积的不是散乱的白骨，而是一具具被铁链更为严密地捆绑、甚至钉在特制石桩上的遗骸！这些遗骸的姿势更加扭曲痛苦，有些脖颈上还套着石枷，有些肢骨被铁钉穿透固定在岩石上。这显然不是简单的抛尸，而是有意识的、带着惩罚与威慑意味的“陈列”。林枫的心沉到了谷底，他几乎能想象出当年的景象：反抗者、逃亡者、或者仅仅是触怒了龙族或奴隶主的人，被以最残酷的方式处决于此，杀鸡儆猴，让这口井成为所有奴隶头顶挥之不去的恐怖阴影。
他直起身，靠在湿冷的井壁上，仰头望向井口那一方小小的、明亮了许多的天空。汗水混合着井壁的水汽，从他额角滑落。胸腔里堵着一团火，灼烧着他的理智，也烧干了他的疲惫。他闭上眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决绝。他对着这片被先民血泪浸透的井底，对着这些万年不得安息的亡魂，缓缓地、一字一句地开口，声音不大，却因井壁的回音而显得格外清晰沉重，甚至隐隐传到了井上：
“我……不知道你们的名字，不知道你们来自哪里，有过怎样的故事。”
“我只看到这些铁链，看到这些石头，看到你们最后的样子。”
他停顿了一下，仿佛在积攒力量，也仿佛在倾听那并不存在的回应。
“但我知道，锁住你们的东西，和锁住我们血脉的东西，来自同一个地方。”
“你们没能等到的自由，我们还在争；你们没能喝到的水，我们现在喝着；你们没能保护住的人，我们……想替你们护住。”
他的声音渐渐提高，带着一种穿透时光的坚定：
“我林枫，以脚下这座名为‘曙光’的城，以我体内流淌的、和你们一样的血起誓——”
“我会把你们，一具一具，都好好安葬，入土为安，不再受这阴寒禁锢之苦。”
然后，他的语气变得更加深沉，仿佛许下一个无比郑重的承诺：
“然后，用这口浸透了你们血泪的井里涌出来的水，去养大这座城里的孩子，去浇灌这里的土地，去洗净这里的伤口。”
“我要让你们的血，不是白流；让你们受的苦，不是毫无意义。”
“我要让后来喝这水长大的每一个人都记住，每一口甘甜，都混着万年前的腥咸；每一分活着的力气，都有一部分，是你们给的。”
誓言在井底回荡，最后归于沉寂。林枫仿佛卸下了一块巨石，又仿佛扛起了更重的东西。他不再说话，俯身继续清理，动作更加沉稳有力。
井上，林枫的声音隐约传来，虽然断续模糊，但那誓言的核心内容，尤其