皇极殿之变，血洗福王党羽，扶立朱慈烺……短短一年多，此人便从一个籍籍无名的败军之将，一跃成为南明的擎天之柱。

    若孙世振早生十年……

    这个念头在洪承畴脑海中一闪而过。

    若孙世振早生十年，以他的胆略和谋略，或可在大厦将倾之前，力挽狂澜。

    若他早生十年，或许辽东不会丢，或许松锦之战不会败，或许崇祯不会自缢煤山，或许……

    没有或许。

    他摇了摇头，将那些不切实际的念头甩开。

    历史没有如果，命运没有假设。

    孙世振确实出现了，也确实做出了惊天动地的大事，但此刻，江南内乱已起，他再怎么能干，也不过是独木难支。

    “大局已定。”

    洪承畴轻轻说出这四个字，声音中带着一丝难以言喻的复杂——是庆幸，是惋惜，还是某种他自己也说不清的惆怅？

    他降清多年，为大清出谋划策，尽心尽力。

    但骨子里那份汉人的血脉，那份对故国的复杂情感，终究难以彻底抹去。

    看到南明将亡，他本该高兴，可此刻心中却无半分喜悦，只有一种说不清道不明的空落。

    或许，是因为那个人吧。

    那个孙世振，那个他有过一面之缘的年轻人。

    那个人在做的，正是他当年想做却没做到的事。

    那个人在守护的，正是他曾经发誓要守护却最终放弃的一切。

    “若早几年……”他再次喃喃道，随即又苦笑着摇头。

    “罢了，说这些还有什么用。”

    窗外，夜色沉沉。

    北方的天空下，是刚刚被清军征服的土地；南方的天空下，是一场即将爆发的内乱。

    而他，洪承畴，一个被历史裹挟着向前的人，只能静静地站在这里，看着这一切发生。

    他长长地叹了口气，将目光收回，重新落在那卷书上。

    书上说，以史为鉴，可以知兴替。

    可他看了这么多年史书，到头来，依然看不透这人心，看不懂这兴替。

    唯有一声叹息，在寂静的夜色中，悄然消散。