在营内被不断绞杀，吴三桂心急如焚。

    他猛地转头，看向后方一直按兵不动、冷眼旁观的八旗军阵，尤其是中军那杆代表鳌拜的织金龙纛。

    他咬牙唤过一名亲信骁骑校，厉声道：“速去禀报鳌拜！我军已撕开明军营寨缺口，然敌顽抗，我军骑兵陷入苦战！请章京速发八旗劲旅，从此缺口突入，必可一举捣毁敌营中枢！机不可失！”

    那骁骑校领命，策马如飞，直奔后方清军本阵。

    中军旗下，鳌拜面无表情地听着骁骑校气喘吁吁的禀报，目光却依旧停留在前方血肉磨盘般的缺口争夺战上。

    他看得清楚，明军在缺口处的抵抗极其有序和顽强，绝非慌乱之象。

    那缺口看似机会，更像是一个不断吞噬兵力的漩涡。

    “哦？吴三桂请我八旗兵从此出入？”鳌拜慢条斯理地开口，嘴角甚至勾起一丝若有若无的讥诮。

    “告诉他，我本部兵马乃国之重器，岂能轻易涉险？他既已打开缺口，自当一鼓作气，扩大战果。若连此等局面都应付不了，要尔等何用？”

    他挥了挥手，如同驱赶苍蝇：“去，告诉吴三桂，本部为他压阵，让他自己解决。若能攻破敌营，自有他的功劳；若不能…哼。”

    骁骑校愕然，却不敢多言，只得调转马头，疾驰回禀。

    当吴三桂听到鳌拜那冰冷无情、近乎羞辱的回复时，他只觉得一股热血猛地冲上头顶，眼前都黑了一瞬。

    握着缰绳的手，指节因为过度用力而发白，微微颤抖。

    他猛地抬头，望向远方那杆在风中漠然飘扬的大旗，眼中最后一丝希冀彻底熄灭，取而代之的是彻骨的冰寒和一种噬心的恨意。

    压阵？坐观成败是真！让他和明军拼个两败俱伤，消耗殆尽，鳌拜再出来收拾残局，或者…干脆连他一起收拾了！

    “大人…缺口…缺口快要被南蛮子堵上了！”前方传来将领带着哭腔的呼喊。

    吴三桂浑身一激灵，从无边的恨意中清醒过来。

    他看向营寨缺口，只见明军的反击愈发猛烈，己方步兵在对方的坚决抵抗和营内骑兵濒临覆灭的打击下，士气已挫，攻势难以为继。

    而营内骑兵的喊杀声，已然微弱下去…

    完了。

    冲进去的一千多关宁铁骑，完了。

    巨大的悲痛和更巨大的愤怒交织，几乎要将吴三桂的胸膛撕裂。

    但他知道，此刻再愤怒也无济于事，继续强攻，只会让更多的关宁子弟白白送死。

    他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，只剩下死水般的冰冷。他从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑得如同破锣：

    “鸣金…收兵。”

    凄凉的鸣金声在关宁军阵中响起，正在苦战的士兵们如蒙大赦，又带着无尽的屈辱与悲愤，如同退潮般脱离接触，向后撤去。

    营寨前的空地上，留下了上千具关宁军将士的尸体，横七竖八，血染黄土。

    其中不少，是那曾经骄傲的关宁铁骑。

    残存的关宁军垂头丧气、队形散乱地撤回本阵，与后方那甲胄鲜明、冷漠肃立的八旗军阵形成了鲜明而刺眼的对比。

    鳌拜远远望着吴三桂军狼狈撤退的景象，望着营寨前那一片狼藉的尸体，脸上非但没有丝毫同情或愤怒，反而掠过一丝不易察觉的、残忍的满意。

    他转过头，对身边一名心腹低语，声音平静得可怕。

    “看到了吗？这些南人降军，也就这点用处了。以后，硬骨头、流血拼命的事，就让他们先去啃。我八旗勇士的金贵身子，可不能轻易填进这种绞肉坑里。”

    夕阳再次西斜，将撤退的清军和横尸遍野的战场染成一片凄红。

    吴三桂骑在马上，背影佝偻，仿佛一日之间苍老了十岁。

    他没有再看鳌拜的方向，只是默默地收拢着残兵。但在他低垂的眼帘下，那冰封的眼底深处，某种原本只是裂隙的东西，正在寒风中悄然冻实，化作不可弥合的深渊。

    离心之刃，已非暗藏，而是被今日同袍的鲜血，磨得铮亮，寒气逼人。