民心所向；我军上下，知此战关乎存亡，无路可退，有死战之志。而北虏，长途奔袭，补给线长，水土不服，其内部亦非铁板一块，降军人心未附，满洲与蒙古、汉军之间亦有间隙。”

    “至于胜算，”孙世振放下茶盏，目光清澈地看向史可法。

    “在下无法给出一个确数。战场上瞬息万变，什么意外都可能发生。或许是一成，或许是三成，或许……在绝境中能搏出五成乃至更高的可能。”他语气渐趋铿锵。

    “但在下能向阁老保证的是，必当竭尽所能，将每一分可能，都转化为胜机！ 满清绝非不可战胜之神兵，我大明军民，只要上下一心，指挥得宜，依托新练之火器坚阵，未必不能将其阻于江淮，甚至……予以重创！”

    史可法静静地听着，孙世振没有夸夸其谈，而是冷静分析了优劣，坦诚了困难，却也指明了希望所在。

    这种务实而坚韧的态度，反而比空喊口号更让人信服。

    他长长舒了一口气，脸上紧绷的线条柔和了些许。

    “老夫信你。”史可法郑重道。

    “你屡创奇迹，此番国运之战，陛下托以腹心，万民寄予厚望，老夫亦将这把老骨头，押在你这番谋划之上。”他话锋一转，语气带上深切的关怀。

    “只是你肩上的担子太重了，既要统筹全局，又要亲临训导，听闻你前日视察匠营，直至深夜，昨日又在校场操练整日……你之身体，关系大局，万金之躯啊！陛下之望，百官之倚，江南百姓之盼，皆系于你一身。万万……不可再如以往那般，亲冒矢石，置身险地了！一切，当以保重自身为要！”

    看着史可法眼中毫不掩饰的担忧，孙世振心中涌起一股暖流。

    这位老人或许能力有限，或许有些迂阔，但其对国事的焦灼，对同僚的关怀，却是一片赤诚。

    “多谢阁老关怀，世振铭记。”孙世振拱手谢道。

    “如今局面，非逞匹夫之勇之时。在下会注意分寸，前线厮杀，自有敢战之将。我的战场，更多是在这南京，在匠营，在校场，在舆图之前。必不负陛下、阁老及天下人之望。”

    静室之外，南京城在暮色中渐渐沉寂，但城墙内外，那些锻造炉的火光、校场晚操的号令、以及通往北方道路上疾驰的信使，无不昭示着一场决定生死存亡的巨大风暴正在加速酝酿。

    希望与绝望，勇气与恐惧，在这座江南帝都的每一个角落，无声地交织、碰撞。

    孙世振知道，他们所能做的，便是在这有限的时间里，将手中的每一块砖石，都垒砌到那道尚未完成的、名为“胜利”的堤坝之上。