初雪飘落那天，小莲站在新建起的议事堂门口，看着淡金色的雪花一片片落在屋檐上。三个月了，距离那场“七星之劫”已经过去三个月。世界安静得出奇，安静得……让人心里发毛。
七个敌对世界被吞噬后，新世界的面积扩大了近一倍。原本聚居区所在的那片平原，现在只是世界的“中心区”，周围新长出了连绵的山脉、蜿蜒的河流、茂密的森林。资源丰富得用不完，气候也温和宜人。
但越是这样，小莲越不安。
“小莲师姐。”李河从外面进来，抖了抖身上的雪，“东边哨站传回消息，新出现的‘晨曦森林’里，发现了一些……奇怪的东西。”
“什么东西？”
李河从怀里掏出一块用兽皮包着的物件，放在桌上摊开。是一截树枝，但树枝表面覆盖着一层暗紫色的结晶，像冰，但又散发着微弱的能量波动。
小莲盯着那层结晶，心里一紧。
这颜色……和那个暗紫色世界一模一样。
“在哪儿发现的？”她问。
“森林深处，离哨站大概三十里。”李河说，“巡逻队一共发现了七处，分布成一个圆圈。每处都有这种结晶，而且……结晶在生长。”
小莲拿起树枝，手指刚触碰到结晶，就感觉一股微弱的、冰冷的吸力，像要从她身体里抽走什么。她立刻松手，树枝掉在桌上。
“让所有人撤回哨站。”她快速说道，“那片森林，暂时封闭，不许任何人进入。”
“可是——”
“执行命令。”小莲打断他，语气是从未有过的严厉。
李河愣了愣，点头离开。
小莲独自坐在议事堂里，盯着那截树枝。
三个月了，玄没有任何动静。
这不对劲。
以玄的性格，吃了那么大的亏，不可能就这么算了。
这些结晶……是它的后手？
还是说，当初吞噬那七个世界时，留下了什么……污染？
她低头看自己的手臂。金色纹路已经消失了，但手臂上留下了一道淡淡的疤痕，疤痕周围有时会浮现出细小的金色光点——那是她和世界连接的证据。
她能感觉到世界的状态：整体很健康，法则稳固，生机勃勃。
但在这片健康的表象下，有一些……“杂质”。
就像清澈的湖水里混进了几滴墨水，虽然很少，但确实存在。
那些杂质的位置，正好对应着七颗结晶的地点。
小莲闭上眼睛，集中精神，试图通过疤痕去“看”那些杂质的具体情况。
眼前的景象变了。
她“看”到了一个由无数光流构成的世界网络。金色的光流是健康的法则，流淌顺畅，连接着世界的每一个角落。但在东边的晨曦森林区域，有七处地方，金色的光流被截断了。
不是完全截断，是被“污染”了。
暗紫色的、粘稠的能量像寄生虫一样附在光流上，缓慢地蠕动、扩散。每蠕动一次，就吞噬掉一点金色光流，转化成更多暗紫色能量。
照这个速度……
小莲估算了一下，最多一年，这七处污染就会连成一片，形成一个覆盖整个晨曦森林的“污染区”。到时候，那片区域的所有生灵都会被腐蚀，所有法则都会扭曲。
然后，污染会继续扩散。
最终，吞噬整个世界。
她猛地睁开眼睛，冷汗已经湿透了后背。
这不是攻击。
这是……毒。
慢性的、隐蔽的、从内部开始的毒。
玄没有直接出手。
它在等。
等毒发。
同一时间，摇篮深处。
玄悬浮在一片绝对的黑暗里，面前漂浮着七颗暗紫色的光球。光球里倒映着七个不同的世界景象——正是被新世界吞噬的那七个。
但仔细看会发现，光球里的世界是“活”的。里面的生灵在活动，法则在运转，只是所有一切都笼罩着一层暗紫色的滤镜。
“种子已经埋下了。”玄喃喃，“接下来，就是等待发芽。”
它抬起一只触手，轻轻点在其中一个光球上。
光球里的景象立刻放大：那是一个冰雪世界，世界中央有一座高塔，塔顶坐着一个由冰晶构成的巨人。巨人正在沉睡，但周身散发着强大的法则波动。
“冰霜之王……你的世界虽然被吞噬了，但你的意识还在。”玄说，“我保留了你的核心，给了你重生的机会。现在，该你回报我了。”
冰晶巨人缓缓睁开眼睛。
眼睛是暗紫色的。
“你要我……做什么？”巨人的声音直接在玄的意识里响起，冰冷、空洞。
“寄生。”玄说，“你的核心已经和那个新世界的法则网络融合。我要你慢慢侵蚀它，控制它。一年