一个模糊的人形在三人面前凝聚。

    不是实体，是一团光的聚合体。人形没有五官，但能感觉到他在“看”着他们。

    “大长老？”冷光试探着问。

    “他是我的一部分。”人形说，“你们看到的大长老，是我三百年前切出去的一块‘人性’。我把自己切成了两半——一半留在这里维持天道运转，一半去人间寻找对抗噬墟的办法。现在看来，我的另一半失败了。”

    他顿了顿。

    “但你们成功了。你们激活了英灵殿的所有节点，疏通了一段堵塞的河道。现在，有情长河的力量暂时恢复了三成，足够支撑我做一件事。”

    “什么事？”风铃问。

    人形——或者说，天道的情感面——抬起手，指向那个黑色的漩涡。

    “把你们送进去。”

    三人同时僵住。

    “送进……噬墟里面？”林梧声音发干。

    “不是送你们去死。”人形说，“是送你们去‘播种’。噬墟的本质是虚无，但虚无吃了太多‘存在’，已经开始模仿存在了。它模仿了情感网络的形态，但它是空的，没有内容。你们进去，用你们的羁绊当‘种子’，在它的内部种下一片‘有情网络’。只要种子发芽，它就会从内部开始崩解——因为它无法同时容纳‘存在’和‘虚无’，就像水和火无法共存。”

    “如果失败了呢？”冷光问。

    “如果失败了。”人形平静地说，“你们会成为它的一部分，成为它模仿人类的第一个‘样本’。而我会在你们失败后的瞬间，引爆有情长河剩下的所有力量，把这片区域连同噬墟一起炸掉。代价是这个世界的天道会永久残缺，所有生灵会失去情感能力，变成行尸走肉，但至少……物理世界能保住。”

    风铃看着那个黑色漩涡。

    又看向林梧。

    林梧也在看她。

    两人都没说话，但都明白了对方的选择。

    “我去。”两人同时开口。

    然后都愣了。

    然后都笑了。

    冷光看着他们，摇摇头，也笑了：“行吧，反正我的任务也快结束了。陪你们走一趟。”

    天道情感面沉默了许久。

    “你们知道进去之后，会发生什么吗？”他问，“你们的记忆会被打散，意识会被撕碎，然后在一片绝对的虚无中重新拼合。拼合后的你们还是不是‘你们’，我不知道。你们之间的羁绊还能不能保留，我也不知道。甚至，你们可能永远困在里面，变成虚无的一部分。”

    “知道。”风铃说。

    “知道。”林梧说。

    冷光耸耸肩：“我无所谓。”

    天道情感面不再劝说。

    他抬手，漩涡的旋转速度突然加快。一股比刚才强烈百倍的吸力传来，三人像三颗尘埃，被卷向漩涡中心。

    坠落。

    这次是坠向黑暗。

    风铃最后听到的，是天道情感面的一句话：

    “如果你们能成功……记得，在虚无的最深处，找一个叫‘零’的东西。那是噬墟的核心，也是……一切的起源。”

    黑暗吞没了一切。