它永远吃不饱……而且会反噬主人……实验被紧急叫停……所有样本应该被销毁……但有一个……逃进了深空……”

    “就是我……”黑暗——或者说，那个被制造出来的生物——发出呜咽，“我不知道自己是什么……我只知道饿……和孤单……然后我找到了这艘船……船上的人……好温暖……我就……”

    它“吃”了他们。

    但吃的时候，它也吸收了他们最深处的情感记忆——那些关于爱、关于家、关于使命的记忆。

    所以它才会在吃掉他们后，没有离开，而是陷入了某种矛盾的、自我囚禁的状态：一方面继续“饿”，一方面又为自己做的事感到……某种原始的、无法理解的“愧疚”。

    所以它把静光作为“诱饵”和“牢笼”，困住自己。

    所以这一万两千年，它和这十万沉睡者，一起困在这艘飘荡在破碎星域的破船里。

    饿着。

    孤单着。

    等待着一个没人知道会不会来的……救赎。

    沈砚星看着那团正在从黑暗转化为金色的生物，轻声问：

    “那现在……你还饿吗？”

    生物沉默了很久。

    然后，它用整个大厅都能听见的、清晰的声音说：

    “饿。”

    “但比起饿……我更想……知道什么是‘不孤单’。”

    话音刚落，它彻底融化了。

    化作亿万颗金色的、温暖的光点，像一场逆向的雨，飘向大厅里每一个沉睡者，飘向整艘船的每一个角落。

    光点融入沉睡者的身体。

    他们的呼吸开始变得规律。

    他们的眼睛缓缓闭上——不是死亡，是真正的、安宁的沉睡。

    而静光，看着飘向自己的那些光点，眼泪终于掉了下来。

    “原来……”她喃喃道，“你也会哭啊……”

    光点融入她的身体，她黯淡的光核重新亮起微弱但稳定的光。

    那场金色的雨下了整整十分钟。

    十分钟后，大厅里只剩下沈砚星、灵汐月，和缓缓苏醒的静光。

    以及——一个悬浮在半空中、拳头大小、温暖得像个小太阳的、金色的光球。

    那是寄生虫本体转化后的形态。

    它“吃”了一万两千年。

    现在，它选择用自己储存的所有能量，来“还”。

    光球缓缓飘到沈砚星面前，发出轻柔的、像摇篮曲一样的声音：

    “谢谢……”

    “让我知道……”

    “原来被理解……比吃饱……更温暖……”

    然后，它分裂成两半。

    一半飘向灵汐月，融入她的光凝态——那是它储存的、最纯粹的“希望”情感。

    另一半飘向沈砚星，在他掌心凝聚成一枚小小的、温暖的、金色晶体。

    “礼物……” 光球最后的声音消散在空气中，“给……不害怕黑暗的人……”

    它消失了。

    彻底地，温柔地，像完成了最后使命的萤火虫，熄灭了光，融入了虚空。

    大厅陷入寂静。

    只有十万个沉睡者平稳的呼吸声。

    和三个醒着的人，轻微的、混杂着悲伤与释然的叹息。