不在我们的交易范围内。”女人说，“你带了寂星尘，我们要寂星尘。至于你要什么——钱？安全通道？还是别的什么？”

    沈砚星强迫自己冷静下来。

    他不能表现出对灵汐月的关心，不能暴露真实目的。

    “我要技术。”他说，“情感提纯的技术。还有……一份成品。纯度越高越好。”

    女人挑了挑眉：“有趣。一个被停职的科学家，要这种东西做什么？”

    “研究。”沈砚星说，“我失去了一切，总得找点事做。而且我觉得——你们的技术有缺陷。”

    “哦？”

    “纯粹的情感能量不稳定。刚才那个‘受体’看起来平静，但他体内的能量在持续熵增。最多三个月，他就会失控，到时候别说转化能量，这个池子都会炸。”

    女人的表情第一次有了变化。

    一丝惊讶，然后是一丝……兴趣。

    “你怎么知道？”

    “我在科学院研究的就是这个。”沈砚星说，“熵增是不可逆的，但可以通过对冲延缓。你们现在的方法，是把所有负面情感硬塞进一个容器里，强行压制。这就像往气球里不断打气，迟早会炸。”

    他顿了顿，从怀里掏出那袋寂星尘，放在控制台上。

    “但我有办法，能让气球更结实一点。或者说……让气球自己学会泄压。”

    女人盯着袋子，又盯着沈砚星。

    然后她笑了。

    这是沈砚星第一次看到她笑——冰冷、算计、但真实的笑。

    “有意思。”她说，“跟我来。带你去见真正管事的人。”

    她走向池子旁边的一扇小门。

    沈砚星跟上。

    穿过小门，是个更小的房间，像办公室。一张办公桌，几把椅子，墙上有屏幕显示着各种数据和监控画面。办公桌后坐着个人，背对他们，正在看屏幕。

    “主管，”女人说，“这位是沈砚星。他有寂星尘，还有……一些有趣的想法。”

    那人转过来。

    沈砚星的心脏停跳了一拍。

    他认识这张脸。

    欲界科学院，理论物理部，副主任。

    赵明诚。

    三年前因“违规实验”被开除，下落不明。

    赵明诚看着沈砚星，脸上露出温和的、近乎慈祥的笑容。

    “沈同学，”他说，“好久不见。”