沈砚星没回头。他不能回头。他拉着灵汐月在荒漠里狂奔，碎光像风筝一样飘在后面，无名雾气稀薄得几乎看不见。沙地松软，每一步都陷进去，拔出来要费双倍的力气。灵汐月的呼吸越来越急促，她的身体还没恢复，这种强度的奔跑随时可能让她崩溃。
“去……去哪儿？”碎光喘息着问。
“尘泥镇。”沈砚星咬牙，“人多的地方，他们不敢太放肆。”
“可镇里也有他们的人！仓库那帮——”
“那就去最乱的地方！”沈砚星打断，“黑市中心，赌场，妓院，哪里人多去哪里！”
他记得尘泥镇的地图——或者说，记得七年前来时的样子。镇子中心有个叫“腐泥潭”的广场，三教九流混居，治安队都绕着走。只要能冲进去，混进人群，收割者那身显眼的制服就是活靶子。
问题是，怎么冲进去？
身后，脚步声又响起了。
不是拖沓的游荡者，是整齐、冰冷、越来越近的收割者靴声。
他们被包围了。
沈砚星停下脚步，把灵汐月护在身后，举起能量枪——还剩两发。
黑暗中，收割者们从三个方向围上来。他们手里的圆筒重新充能，蓝光在筒口凝聚，像毒蛇吐信。
“投降。”机械音说，“交出异常体，可免一死。”
灵汐月突然笑了。
很轻的一声笑，但在死寂的荒漠里格外清晰。
“异常体？”她重复这个词，声音里带着某种沈砚星没听过的、近乎嘲讽的语气，“你们管这叫异常？”
她往前走了一步，走出沈砚星的保护圈。
“汐月！”沈砚星想拉她回来。
但灵汐月摇摇头。她抬起手，摘掉头上的遮阳帽，让月光照在自己脸上。她的眼睛在黑暗里微微发亮——不是光音天人那种纯粹的光，是更复杂的、有了阴影和层次的光。
“你们不是要收割情感能量吗？”她说，“来，我给你们。”
她张开双臂。
胸口，能量核心的位置，骤然爆发出刺眼的光芒！
不是蓝光，不是白光，是……混杂的颜色。温暖的黄、悲伤的灰、愤怒的红、平静的蓝——所有她从众生心光中吸收的情感记忆，在这一刻全部释放出来。
像开闸泄洪。
光芒化作无数细小的光流，涌向周围的收割者。
收割者们举起圆筒，想要吸收这些能量——这正是他们的目的。
但下一秒，他们僵住了。
因为那些光流里包裹的，不只是能量。
是记忆。
是爷爷牵着孙女的手时掌心的老茧。
是女儿头发滑过木梳时的触感。
是停电夜蜡烛芯爆出火花的噼啪声。
是陈默给阿玲戴戒指时颤抖的手指。
是老石咳出黑痰时胸腔的疼痛。
是碎光看着爱人跳楼时裂开的光魂。
是无名死死抓住的那两秒厨房画面。
所有这些记忆——温暖的、痛苦的、平凡得几乎被遗忘的——像潮水一样冲进收割者的圆筒装置，冲进那后面的能量回路，冲进可能远在千里之外的操控者的意识里。
最前面的收割者面具下发出尖锐的警报声。
接着，他手里的圆筒开始过载。
不是爆炸，是……反噬。
圆筒表面的金属出现裂纹，从裂纹里渗出的不是光，是黑色的、粘稠的、像沥青一样的东西。那东西顺着圆筒往上爬，爬过收割者的手，爬向手臂，爬向肩膀。
收割者想扔掉圆筒，但手被粘住了。
他发出不似人声的惨叫——不是机械音，是真实的、充满恐惧的惨叫。
面具炸开。
下面那张脸——如果还能叫脸的话——正在融化。皮肤像蜡一样往下淌，露出底下的肌肉、骨骼，然后那些也在融化。整个过程不到三秒，一个完整的收割者就变成了一滩冒着热气的黑色粘液。
其他收割者惊恐后退。
他们手里的圆筒也在报警，筒身发烫，蓝光不稳定地闪烁。
灵汐月还在释放光流。
她的脸色白得像纸，身体在颤抖，嘴角渗出血丝——这种强度的能量输出，对她现在的身体是致命的负担。但她咬着牙，眼睛死死盯着那些收割者。
“你们不是要吗？”她一字一句说，“那就都拿去。把这些记忆——这些活过、爱过、痛过的证据——全都拿去。看看你们吞不吞得下！”
又一台圆筒过载。
又一名收割者融化。
剩下的收割者终于崩溃了。他们转身就跑，跌跌撞撞，有几个连圆筒都扔了，头也不回地冲向黑暗。
光流渐渐减弱。
灵汐月身体一软，向前倒去。
沈砚星冲过去接住她。她浑身冰凉，呼吸微弱，胸口的能量核心光