张维贤道，“不过宁波的商户多跟东林党人有往来，张鹏翮去了，恐怕会遇到不少阻力。”

    “阻力肯定有，但朕会给他撑腰。”朱由检的语气坚定，“朕已让骆养性派督查司的人，跟着张鹏翮、李之藻去宁波、松江，只要有人敢阻挠查税，不管是商户还是勋贵，一律严惩不贷！”

    温体仁连忙道：“陛下有此决心，臣等定能把宁波、松江分司办好，下次上缴税银，定能比这次更多！”

    朱由检点了点头，拿起一锭银锭，放在手里。银锭的温度透过掌心传来，像是一股暖流，流遍全身。他想起三月初十那天，在乾清宫早朝，他掷下《外阜司章程草案》时，东林党人震惊的眼神；想起四月漳州分司遇到阻力，张维贤派人来京求援，他下旨“严查不怠”时的坚定；想起今天上午，文华殿外广场上，官员们看到税银时的惊讶与信服。

    这一切，都像是一场漫长的战役，而今天，他们终于打赢了第一仗。

    “好。”朱由检放下银锭，目光望向窗外的夜空，“朕等着你们的好消息。只要外阜司能稳住，只要税银能源源不断地缴上来，用不了多久，我们就能补足边饷，整顿军户，甚至……还能把后金赶出辽东！”

    张维贤、温体仁齐齐跪下：“臣等定不负陛下所托，为大明朝鞠躬尽瘁，死而后已！”

    夜色渐深，乾清宫的灯火依旧明亮。那十九万三千两银锭，静静地躺在御案上，像是一颗颗希望的种子，在崇祯四年的七夕之夜，悄然在紫禁城的土壤里，扎下了根。而朱由检知道，这只是开始——他要走的路还很长，要面对的挑战还有很多，但只要有这外阜司的税银，有张维贤、温体仁这样的忠臣，他就有信心，能守住这大明朝的江山，能让煤山的雪，永远积不起来。