耶律洪基与众人交换了一个心照不宣的眼神，宣其进殿。

    西夏使臣匍匐入内，行大礼，声情并茂地陈述了梁太后的“敬意”与“委屈”，其言辞与之前耶律乙辛所料丝毫不差。

    他极力渲染宋人“背信弃义”、“欺凌藩属”，最后恳切道：

    “……卑国主母与幼主，处境维艰，如履薄冰。

    南朝咄咄相逼，实有重整山河，北窥上国之野心。

    唇亡齿寒之理，陛下圣明，岂能不知？

    吾主不敢奢求天兵相助，只盼陛下体谅我等被逼自保之苦衷，持中而立，便已是莫大恩典。

    若得天朝默许，挫南朝锐气，于大辽，亦是削其爪牙，除其祸心之善举啊。”

    言辞恳切，逻辑清晰，将西夏的困境与辽国的利益巧妙捆绑。

    耶律洪基静静听完，脸上无喜无怒，沉默片刻，方缓声道：

    “梁太后与国主之忧，朕已知之。

    宋人无礼，朕亦不喜。

    然，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。”

    他话锋微妙一转：

    “然，藩属有难，朕亦不能坐视。

    你回去禀告太后，我大辽恪守盟约，秉持公道。

    但使西夏行事有理有节，出于自卫，朕，自是明白的。”

    这番话，无一字承诺出兵，却字字皆是鼓励；

    无一语认可战争，却句句暗示纵容。

    尤其是“有理有节，出于自卫”八字，更是为西夏的进攻提供了“道义”上的想象空间。

    使臣心领神会，感激涕零地退下。

    使臣退下后，耶律洪基看向众臣，脸上终于露出了掌控一切的、淡淡的笑容。

    “诸卿之意，朕已明了。