枝玉叶，恐有不妥。二位相公乃国之柱石，历经世事，于此议之深意，可否为老身解惑？”

    这番问话，极其高明，既表达了对国事的“理解”，又透露出作为长辈的“担忧”，给足了重臣面子，却又直指核心。

    韩琦与文彦博对视一眼，由韩琦率先回话，语气恭敬而沉稳：

    “太皇太后娘娘、太后娘娘慈怀，体恤宗室，此乃天家之福，臣等感佩万分。

    然，娘娘垂询，臣不敢不直言。昨日朝议，实非仓促之举，乃是臣等与曾公亮、韩绛、吕公弼等再三详议，深虑之后，方敢联名上奏。”

    他首先强调了决策的慎重性，接着开始阐述核心理由：

    “娘娘明鉴，今日之大宋，外有强邻环伺，内有冗费之累。

    陛下励精图治，欲图中兴，然国库空虚，百姓疲敝，加赋则伤民，减兵则危国，此诚两难之局。

    开发南疆，兴修水利，乃不得已而为之的开拓之道，意在不扰民而增国用，实为不得已之上策。”

    他将经济困境摆在第一位，突出了政策的必要性。然后，他切入太后最关心的宗室问题：

    “至于为何需遣宗室亲王，臣等窃以为，此非苦差，实为荣耀之任，亦是保全宗室之长策。”