3凤翔、彰义节度使李茂贞来朝；加授李茂贞守尚书令（唐自从太宗以尚书令即位，不再授给别人。郭子仪有大功，虽然授给他却不敢接受；王行瑜依仗势力，虽然请求却最终没得到。大概君臣上下，还知道遵守先朝的法度。现在授给李茂贞，唐的法度荡然无存，到了极点），兼任侍中，进爵岐王。
刘季述、王仲先死后，崔胤、陆扆上奏说：“祸乱的发生，都是因为宦官掌管兵权。请求让崔胤主管左军，陆扆主管右军，那么诸侯就不敢侵犯欺凌，王室就尊贵了。”昭宗犹豫了两天没决定。李茂贞听说后，发怒说：“崔胤夺军权没得到，已经想要消灭诸侯！”昭宗召李继昭、李继诲、李彦弼商议，都说道：“我们世代在军中，没听说过书生做军队主帅；如果归南司掌管，必定有很多变更，不如归北司更方便。”昭宗于是对崔胤、陆扆说：“将士们不愿意归文臣掌管，你们不要坚决请求。”于是任命枢密使韩全诲、凤翔监军使张彦弘为左、右中尉。韩全诲也是从前的凤翔监军（为韩全诲劫持昭宗到凤翔埋下伏笔）。又征召退休的前枢密使严遵美为两军中尉、观军容处置使。严遵美说：“一军尚且不能担任，何况两军呢！”（按《新唐书·宦者传》，严遵美曾担任左神策观军容使，所以这样说）坚决推辞不就职。任命袁易简、周敬容为枢密使。
李茂贞告辞返回藩镇。崔胤因为宦官掌管兵权，终究是身边的祸患，想要用外兵控制他们，暗示李茂贞留下三千士兵在京城，充任宿卫，由李茂贞的养子李继筠率领。左谏议大夫万年（今陕西西安）人韩偓认为不可以，崔胤说：“士兵自己不肯离去，不是我留他们。”韩偓说：“起初为什么要召他们来呢？”崔胤无言以对（《新唐书·韩偓传》，崔胤召李茂贞入朝，让他留族子李继筠宿卫，所以韩偓斥责他而崔胤无言以对）。韩偓说：“留下这些士兵那么家国都危险，不留那么家国都安全。”崔胤不听从（后来李继筠最终和宦官劫持皇帝到凤翔，胡三省注：这里参考《唐补纪》说：这个月八日，李茂贞朝见，留二千人在右街侍卫后返回。崔胤告诉朱全忠，请三千人在南坊宅旁安营。凤翔劫持皇帝西去，朱全忠又暗中用车子装载兵器，说是绸绢进献，推车的人都是士兵，进入崔胤宅中。人心惊慌，和之前不同。崔胤多次派人召唤朱全忠不到。《新传》记载：韩全诲等知道崔胤必定要除掉自己才罢休，于是暗示李茂贞留四千精兵宿卫，由李继徽统领；崔胤也暗示朱全忠派二千士兵驻守南司，由娄敬思统领。大概是采用《唐补纪》的说法。按韩偓《金銮密记》，韩偓对昭宗说：“当留兵的时候，我五六次和崔胤力争，崔胤说：‘我实在不留兵，是兵不肯去。’我说：‘起初为什么要召来？’又崔胤说：‘且喜岐兵只留三千人。’”据此，是崔胤召李茂贞入朝，还留他的兵。又《旧纪》、《梁实录》、《编遗录》、薛居正《五代史·梁纪》等各书，都不说朱全忠曾派兵宿卫京城。如果像《唐补纪》所说，岐、汴各遣几千士兵驻守京城，那么昭宗想要西去时，两道兵必定先在宫阙下争斗，否则汴兵都被宦官诛杀，否则先逃走。现在都没有这事，大概程匡柔从传闻得知，又偏袒宦官，非常痛恨崔胤，不足为信。但崔胤之所以想要留李茂贞的兵作为自己的后援，大概因为李茂贞自认为诛杀刘季述是自己的功劳，必定能和自己同心痛恨宦官；宦官用利益引诱他，于是又和宦官联合。现在采用《金銮记》的说法）。
4朱全忠已经降服河北，想要先攻取河中（今山西永济西）来控制河东，己亥日，召集诸将说：“王珂是个庸才，依仗太原而骄横奢侈。我现在要斩断长蛇的腰，你们为我用一根绳子把他捆起来！”说河东、河中两镇联合来通长安，现在如果攻取河中，是斩断李克用的腰。庚子日，派遣张存敬率领三万军队从汜水（今河南荥阳汜水镇）渡过黄河从含山路（含山在绛州东。张濬失败时，从含口到河阳，渡河西归，就是这条路）袭击河中，朱全忠率领中军跟在后面；戊申日，张存敬到达绛州（今山西新绛）。晋州（今山西临汾）、绛州没料到他们会到，都没有防备，庚戌日，绛州刺史陶建钊投降；壬子日，晋州刺史张汉瑜投降。朱全忠派遣他的将领侯言守卫晋州，何絪守卫绛州，驻军二万来扼守河东援兵的道路。朝廷担心朱全忠向西入关，紧急赐诏调解；朱全忠不听从。
王珂派遣密使向李克用告急，道路上接连不断，但是因为汴兵先占据晋州、绛州，军队不能前进（《九域志》记载：太原西南二百六十里到汾州，汾州南三百五十里到晋州，晋州南一百二十五里到绛州，绛州西南六十五里到河中府。援兵选择便利路线钻空子前进，本不全走驿道。但汴兵已驻守晋、绛来堵塞要冲，即使晋兵从捷径前进，汴兵在前面拦截险要，在后面把守要道，进不能援救河中，退不能回太原）。王珂的妻子给李克用写信说：“儿子早晚就要成为俘虏，父亲怎么忍心不救！”李克用回复说：“现在贼兵堵塞晋州、绛州，寡不敌众，前进就会和你一同灭亡，不如和王郎带着全族归朝。”从晋以来，岳父都称女婿为郎，到现在还是这样。王珂又给李茂贞写