工程开始时，高骈担心南诏扬言入侵，虽然不敢真的前来，但服役的人一定会受惊扰，于是奏请派遣景仙借口云游进入南诏，劝说骠信归附唐朝，还答应把公主嫁给她（《新唐书》说“僧人景仙”，这样文意更清楚），趁机和他们商议两国礼仪，很久没有决定。高骈又声言要巡视边境，早晚通报烽火，直到大渡河，其实没去，蛮军心中恐惧。因此到城墙修成，边境没有警报。此前，西川将吏进入南诏，骠信都坐着接受他们的拜见，高骈因为他们的习俗崇尚佛教，所以派景仙前往，骠信果然率领大臣迎接拜见，相信他的话。
21王仙芝攻打郢州（今湖北钟祥）、复州（今湖北天门），将它们攻陷。
22王郢通过温州刺史鲁寔请求投降，鲁寔多次为他上奏，敕令王郢到京城。王郢拥兵拖延，半年不到，坚持要求做望海镇使；朝廷不允许，任命王郢为右率府率（唐朝有十率府率，右率府率是其中之一），还让左神策军给他补授重要职位，他先前所抢掠的财物，都下令归还。
23十二月，王仙芝攻打申州（今河南信阳）、光州（今河南潢川）、庐州（今安徽合肥）、寿州（今安徽寿县）、舒州（今安徽潜山）、蕲州（今湖北蕲春）（胡三省注：按《唐书·地理志》，通州属山南东道，是宋朝的达州；周世宗以南唐静海军设置通州，是现在淮东的通州，在唐朝是扬州海陵县的东境。唐朝淮南道没有通州，这里一定是错误，参考下文，“通”应当作“蕲”）。淮南节度使刘邺奏请增兵，敕令感化节度使薛能挑选几千精兵援助他。
郑畋因为建议不被采纳，称病辞职，不被允许；于是上奏说：“自从沂州奏报大捷之后（指宋威奏报在沂州城下打败王仙芝），王仙芝更加猖狂，屠杀攻陷五六个州，几千里土地遭受战祸。宋威年老多病，自从谎报战功以来，各道尤其不服（胡三省注：妄奏指奏报王仙芝已死）。现在停留在亳州（今安徽亳州），毫无进军讨伐的意思。曾元裕在蕲州、黄州（今湖北黄冈）拥兵自重，专门想望风退缩。如果让贼寇攻陷扬州，那么江南也不再归国家所有。崔安潜威望过人，张自勉是勇猛的良将，宫苑使李瑑是西平王李晟的孙子（胡三省注：说李瑑是世代将家），严厉而勇猛。请任命崔安潜为行营都统，李瑑为招讨使代替宋威，张自勉为副使代替曾元裕。”（胡三省注：《实录》虽然在这个月记载了郑畋的上书，也没说是否施行。《新唐书·本纪》于是在这里说“崔安潜为诸道行营都统，李瑑为招讨草贼使，张自勉为副使。”但第二年，宋威、曾元裕仍为正副招讨使，《新唐书·本纪》错误）皇帝采纳了他的部分建议。
24青州、沧州士兵戍守安南，返回时，到桂州（今广西桂林），驱逐观察使李瓒。李瓒是李宗闵的儿子（李宗闵在唐文宗大和年间做宰相）。任命右谏议大夫张禹谟为桂州观察使。
桂管监军李维周骄横，李瓒曲意奉承，渐渐不能控制。桂管有八百士兵，防御使只能得到一百人，其余都属监军；李维周又参与驱逐主帅的阴谋，强行夺取观察使和防御使的印信，擅自补授知州官，夺取昭州（今广西平乐）送使钱（胡三省注：唐朝制度，各州的赋税分为三部分：一是上供，输送到京师；二是送使，输送到本道；三是留州，留作本州经费）。诏令张禹谟一并审查。张禹谟是张彻的儿子（张彻事见二百四十二卷唐穆宗长庆元年）。
25招讨副使、都监杨复光奏报尚君长的弟弟尚让占据查牙山（今河南遂平西南），官军退守邓州。杨复光是杨玄价的养子（杨玄价事见二百五十卷唐懿宗咸通四年）。
26王仙芝攻打蕲州。蕲州刺史裴偓是王铎主持科举时所录取的进士。王镣在贼军中，为仙芝写信劝说裴偓。裴偓和仙芝约定，收兵不战，答应为他奏请官职；王镣也劝说仙芝同意约定。裴偓于是打开城门请仙芝及黄巢等三十多人入城，设酒，陈列大量财物赠送他们，上表陈述情况。各位宰相多说道：“先帝不赦免庞勋，一年后最终诛杀了他（事见上卷咸通九年、十年）。现在仙芝是小贼，比不上庞勋，赦免罪过授予官职，会助长奸邪。”王铎坚决请求，皇帝同意了；于是任命仙芝为左神策军押牙兼监察御史，派遣宦官带着任命状到蕲州授予他。
仙芝得到任命很高兴，王镣、裴偓都祝贺。还没退下，黄巢因为官职没轮到自己，大怒说：“起初共同立下大誓，横行天下，现在你独自做官去左军，让这五千多部众归向何处！”（胡三省注：仙芝、黄巢刚起兵时，说几个月内部众达到几万，到这时只有五千人，大概是乌合之众，聚散无常）于是殴打仙芝，打伤