等到王式的任命文书下达，浙东人心才稍安定。裘甫正与部下饮酒，听说后很不高兴。（胡三省注：因王式要来，心中有所畏惧。乐，音洛。）刘暀叹息说：“有这样多的部众却谋划不定，实在可惜！现在朝廷派遣王中丞领兵前来，（胡三省注：王式大概检校御史中丞。）听说他智勇无敌，不出四十天必定到达。兵马使应赶紧领兵夺取越州，凭借城郭，占据府库，派遣五千兵力驻守西陵，沿浙江修筑营垒抵御官军，（胡三省注：西陵渡在越州西一百二十二里，今西兴渡。吴越王钱镠厌恶西陵之名，改叫西兴。）大量聚集船只。有机会就长驱直入攻取浙西，过长江，抢掠扬州的财物充实自己，（胡三省注：扬州是江淮的都会，转运盐铁使及度支的财物聚集在这里，所以刘暀对此垂涎。）返回后修治石头城坚守，宣歙、江西必定有响应的。派遣刘从简率领一万人沿海南下，袭取福建。这样，国家的贡赋之地就全归我们了；（胡三省注：唐代从中叶以后，贡赋都依靠东南，所以这么说。）只怕子孙守不住，但我这一生保证无忧了。”（胡三省注：看刘暀的谋划，怎能把他当作小盗看待！）裘甫说：“喝醉了，明天再商议！”刘暀因裘甫不采纳他的建议，发怒，假装醉倒出去。有个进士王辂在贼军中，贼军把他当作宾客。王辂劝裘甫说：“像刘副使的谋划，是孙权所做的事。他趁着天下大乱，所以能占据江东；现在中原安定，这功业不容易成就。不如聚集部众占据险要自守，在陆上耕种、在海上捕鱼，危急时就逃入海岛，这是万全之策。”裘甫畏惧王式，犹豫不决。
6夏季，四月，王式行进到柿口，义成军军容不整，王式想斩杀其将领，过了很久才释放，从此军队所过之处如入无人之境。到达西陵，裘甫派遣使者请求投降，王式说：“这必定没有投降之心，只是想窥探我的行动，且想让我骄傲懈怠罢了。”于是对使者说：“裘甫捆绑自己来降，可免他一死。”
乙未日，王式进入越州，交接政务后，为郑祗德设置酒宴，说：“我主管军政，不能饮酒，监军只管与众宾客尽情痛饮。”到夜里，继续点烛宴饮，说：“有我在这里，贼军怎能妨碍人们畅饮！”（胡三省注：乐，音洛；下同。）丙申日，在远郊为郑祗德饯行，又畅饮后返回。（胡三省注：杜子春《周礼注》说：五十里为近郊，百里为远郊。按现在的地理，越州百里到萧山县，王式怎会送郑祗德到那里呢！记事者的浮夸之词罢了。）于是开始整肃军令，抱怨军饷不足的人停止了，称病在家的人起来了，先要求升职的人沉默了。
贼军别帅洪师简、许会能率领部众投降，王式说：“你们投降是对的，应当立功来显示与众不同。”让他们率领部众作为前锋，与贼军交战有功，才上奏授予官职。
此前，贼军间谍进入越州，军吏隐瞒并供给饮食。文武官吏往往暗中与贼军勾结，求城破之日免死及保全妻子儿女；有的假装引荐贼将投降，实际窥探虚实，城中私下密谋屏退他人交谈，贼军都知道。王式暗中查明，全部逮捕治罪，斩杀了他们；惩罚将吏中特别专横狡猾的；严格门禁，没有凭证的不得出入，夜间警戒周密，贼军开始不知道官军的行动了。
王式命令各县打开粮仓救济贫困百姓，有人说：“贼军还没消灭，军粮正紧急，不能散发。”王式说：“不是你能明白的。”
官军缺少骑兵，王式说：“吐蕃、回鹘近来发配到江淮的人，他们熟悉险阻，擅长骑马，可以任用。”查核军府名册，得到骁健者一百多人。（胡三省注：凡吐蕃、回鹘发配到浙东观察府的，查核名册选取。）这些异族长期漂泊，所部对待他们无礼，非常困饿；王式犒劳饮酒后，又救济他们的父母妻子儿女，都哭着下拜欢呼，愿意拼死效力，王式将他们全部作为骑兵，让骑将石宗本率领。（胡三省注：凡在管辖范围内的，都按此查核名册，又奏请得到龙陂监马二百匹，（胡三省注：龙陂，汉代颍川郏县的摩陂。唐在汝