9乙酉日，任命侍中崔敦礼为中书令。
10八月，尚药奉御蒋孝璋为员外特置，仍同正员。（胡三省注：尚药局奉御，定员二人，掌管调制御药及诊脉之事。员外同正从蒋孝璋开始。）
11长安令裴行俭听说将要立武昭仪为皇后，认为国家的祸患必定从此开始，与长孙无忌、褚遂良私下议论此事。袁公瑜听说后，告诉武昭仪的母亲杨氏，裴行俭因此贬为西州都督府长史。（胡三省注：唐朝制度：长安、万年、河南、洛阳、太原、晋阳六县，称为京县。京县令，正五品上。西州为中都督府；中都督府长史也是正五品上。但从京城到边州辅佐，所以是贬官。裴行俭是裴仁基的儿子。）
12九月，戊辰日，任命许敬宗为礼部尚书。
一天，高宗退朝后，召长孙无忌、李积、于志宁、褚遂良进入内殿。褚遂良说：“今天召见，多是为了皇后的事，皇上心意已决，违背他必定会死。太尉是元舅，司空是功臣，不能让皇上有杀元舅及功臣的名声。我褚遂良出身平民，没有汗马功劳，能有今天的地位，且受先帝托付，不拼死力争，怎么有脸见先帝！”李积称病不入宫。长孙无忌等人到内殿，高宗看着长孙无忌说：“皇后没有儿子，武昭仪有儿子，现在想立昭仪为皇后，怎么样？”褚遂良回答说：“皇后出身名门，是先帝为陛下娶的。先帝临终时，握着陛下的手对我说：‘我好儿好妇，现在托付给你。’这是陛下听到的，话语还在耳边。皇后没听说有过错，怎么能轻易废黜！我不敢曲从陛下，违背先帝的遗命！”高宗不高兴，作罢。第二天又说这事，褚遂良说：“陛下一定要换皇后，恳请选择天下有名望的家族，何必是武氏。武氏曾侍奉先帝，众人都知道，天下人的耳目，怎么能蒙蔽！后代会怎么评价陛下！希望三思！我现在违背陛下，罪该处死。”于是把笏板放在殿阶上，解下头巾叩头流血说：“还陛下笏板，请求放我回乡。”高宗大怒，命令把他拉出去。武昭仪在帘后大喊：“为什么不打死这个獠人！”长孙无忌说：“褚遂良受先帝遗命，有罪不能加刑。”（考异说：《唐历》说：“长孙无忌等人将要进入，褚遂良说：‘今天多是为了中宫的事，我想劝谏，怎么样？’长孙无忌说：‘你只管极力进言，我支持你。’进入后，皇上再三看着长孙无忌说：‘最大的罪过，莫过于断绝后代。皇后没有儿子，现在想废黜她，立武士彠的女儿，怎么样？’长孙无忌说：‘自贞观二十三年后，先帝托付给褚遂良，希望陛下问他是否可行？’”按这样说是长孙无忌出卖褚遂良。现在不采用。）于志宁不敢说话。
韩瑗趁机上奏议事，痛哭极力劝谏，高宗不采纳。第二天又劝谏，悲痛不止，高宗命令把他拉出去。韩瑗又上书劝谏说：“平民百姓，还选择配偶，何况天子！皇后是天下人的母亲，善恶由她引导，所以嫫母辅佐黄帝，（胡三省注：《汉书·古今人表》记载：幠母是黄帝的妃子，生仓林。就是嫫母。何承天《纂文》说：嫫母是丑女，黄帝宠爱她。）妲己颠覆殷王，（胡三省注：妲己是有苏氏的美女，纣王宠爱她，只听从妲己的话，最终导致殷灭亡。）《诗经》说：‘赫赫宗周，褒姒灭之。’（胡三省注：《诗经·小雅·正月》中的诗句。韩瑗的意思是说嫫母虽丑却辅佐黄帝拥有天下，妲己、褒姒因美貌而使殷、周灭亡，女子在于品德不在于容貌。）每次看前代史事，常常叹息，没想到今天玷污圣明时代。所作所为不合法度，后代怎么看！（胡三省注：《左传》记载，曹刿劝谏鲁庄公的话。）希望陛下慎重考虑，不要被后人嘲笑！如果我的话对国家有益，即使被剁成肉酱，也是我的本分！从前吴王不听伍子胥的话而使姑苏台被麋鹿出没。（胡三省注：汉伍被说：从前伍子胥劝谏吴王，吴王不听，于是说，“我现在看见麋鹿在姑苏台出没。”师古说：姑苏是因山而建的台名，在吴国西南二十五里。范成大《吴郡志》说：姑苏台在姑苏山。《旧图经》说：在吴县西三十里。《续图经》说：三十五里。《史记正义》说：在吴兴西南三十里，横山西北麓姑苏山上。）我担心天下人失望，荆棘生长在宫廷，宗庙不能享受祭祀，不久就会到来！”来济上书劝谏说：“帝王立皇后，上效法乾坤，必须选择懂礼明教的名门，娴静善良的女子，符合天下人的期望，顺应神灵的心意。所以周文王造船迎接太姒，从而兴起《关雎》的教化，百姓蒙受福泽；（胡三省注：太姒是周文王的妃子。《诗经》说：文定厥祥，亲迎于渭，造舟为梁，不显其光。太姒辅佐周文王兴起王业，所以《关雎》赞美她的品德。）汉成帝放纵欲望，以婢女为皇后，使皇统断绝，社稷倾覆。（胡三省注：事见《汉成帝纪》。）周朝的兴盛如此，汉朝的祸患又这样，希望陛下明察！”高宗都不采纳。（胡三省注：褚遂良、韩瑗、来济的话都恳切。这时离贞观年间不远，士大夫敢于进言的风气还没衰落，自从三人获罪，在朝的大臣只顺从武后的旨意，怎能说出别人难以说的话呢！）
后来，李积