15有人上书请求除去奸佞之臣，太宗问：“奸佞是谁？”回答：“我住在民间，不能确切知道是谁，希望陛下和群臣谈话，有时假装发怒试探，坚持道理不屈服的，是直臣，怕威严顺从旨意的，是奸佞。”太宗说：“君主是源头，臣子是支流；浊源头却求支流清，不可能。君主自己欺诈，怎能要求臣下正直！我正以诚心治理天下，见前代帝王好用权术小计对待臣下，常私下感到羞耻。你的办法虽好，我不采用。”
16六月，辛巳日（初一），右仆射密明公封德彝去世。（胡三省注：《谥法》：思虑果远叫明。注说：自任近于专断。）
17壬辰日（十二日），又任太子少师萧瑀为左仆射。（胡三省注：萧瑀去年被免官。）
18戊申日（二十八日），太宗与侍臣讨论周、秦统治时间长短，萧瑀回答：“纣王无道，武王征伐。周和六国无罪，始皇灭亡。得天下虽同，人心却不同。”太宗说：“你知其一，不知其二。周得天下，增修仁义；秦得天下，更崇尚欺诈暴力：这是统治时间长短不同的原因。大概夺取天下或许可以用武力，守住天下却不能不顺应民心。”萧瑀道歉说自己不如。
19山东大旱，下诏当地救济抚恤，不征收今年租赋。
20秋，七月，壬子日（初二），任吏部尚书长孙无忌为右仆射。无忌与太宗是平民时的朋友，加上是外戚，有辅佐创业之功，（胡三省注：无忌是皇后的哥哥，因协助诛杀李建成、李元吉有功。）太宗把他当作心腹，对他的礼遇超过群臣，多次想任用为宰相。（胡三省注：欧阳修说：唐沿袭隋制，以三省长官，尚书令、侍中、中书令共同商议国政，这是宰相的职责。后来因太宗任尚书令，臣下避不敢任此职，因此仆射为尚书省长官，与侍中、中书令称为宰相。其品位高，不想轻易授人，所以常以其他官职任宰相而加其他名号，如杜淹以吏部尚书参议朝政，魏徵以秘书监参预朝政，或称参议得失、参知政事之类，名称不一，都是宰相职责。）文德皇后坚决请求：“我位居皇后，家族的尊贵宠爱已到极点，实在不愿兄弟再掌国政。吕、霍、上官的事，可作为刻骨的警戒，望陛下体察！”太宗不听，最终任用他。
21起初，突厥性情淳厚，政令简单。颉利可汗得到中原人赵德言，重用他。（胡三省注：华人指中原人。）赵德言专权作威作福，多改变旧俗，政令繁琐苛刻，国人开始不满。颉利又喜欢信任各胡人而疏远突厥人，胡人贪婪，多反复无常，战事连年；（胡三省注：多次出兵讨伐那些反复的人，所以没有安宁的年份。）恰逢大雪，深达几尺，牲畜多死，连年饥荒，百姓都受冻挨饿。颉利用度不足，加重对各部落的征收，因此内外离心怨恨，各部落多反叛，兵力渐弱。议论政事的多请求攻击，太宗问萧瑀、长孙无忌：“颉利君臣昏庸暴虐，必定灭亡。现在攻击，就会违背刚与他们订立的盟约；不攻击，怕失去机会；怎么办？”萧瑀请求攻击。无忌回答：“敌人不侵犯边塞却背信劳民，不是王者之师。”太宗便停止。
22太宗问公卿如何能长久统治国家，萧瑀说：“三代分封诸侯而长久，秦孤立而速亡。”太宗认为对，于是开始有分封的议论。
23黄门侍郎王珪有密奏，交给侍中高士廉，高士廉压下不奏。太宗听说，八月，戊戌日（十九日），调出高士廉任安州大都督。
24九月，庚戌朔日（初一），发生日食。
25辛酉日（十二日），中书令宇文士及罢官任殿中监，御史大夫杜淹参预朝政。（胡三省注：《考异》说：《实录》说“杜淹署位”，不知“署位”是什么意思，现在依从《新唐书·宰相表》。当时宰相没有固定名称，有的称参预朝政，有的称参知机务之类很多，不知是否列入官衔。如李靖“三两天到门下、中书平章政事”，魏徵“朝章国典，参议得失”之类，肯定不列入官衔。其他官员参预政事从此开始。）
杜淹推荐刑部员外郎邸怀道，（胡三省注：刑部郎掌管协助尚书、侍郎，举发典章法令，辨别轻重。邸是后魏有邸珍。）太宗问他的品行才能，杜淹回答：“炀帝将去江都，召百官问去留之计，怀道任吏部主事，（胡三省注：唐沿袭隋制，尚书各司都有主事，从九品上。）唯独说不可。我亲眼所见。”太宗说：“你称赞怀道对，为何自己不直言劝谏？”杜淹回答：“我当时不在重任，又知劝谏不听，白白送死无益。”太宗说：“你知炀帝不可劝谏，为何在他朝中做官？既在朝