另外，周主居丧刚过一年，就放纵声色，鱼龙百戏（包括杂技、幻术等），常在殿前表演，连日连夜，不知休息；聚集很多美女充实后宫，增加位号，难以详细记录；游乐宴饮，沉湎酒色，有时十几天不出宫，群臣请示事务，都通过宦官上奏。于是乐运载着棺材到朝堂，陈述周主的八条过失：其一，“至尊近来凡事多独断专行，不与宰相大臣商议，不与众人共同决定。”其二，“搜罗美女充实后宫，仪同以上官员的女儿不许擅自出嫁，贵贱都有怨恨。”其三，“至尊一入后宫，几天不出，所需奏报，多托付宦官。”其四，“下诏放宽刑罚，不到半年，又比以前更严厉。”其五，“高祖去除雕饰崇尚质朴，去世不到一年，就极尽奢侈华丽。”其六，“向百姓征收赋税，用来供养俳优角抵（杂技表演）。”其七，“上书有字写错的，就治罪，堵塞进言之路。”其八，“天象示警，不能咨询善道，施行德政。”“如果不革除这八件事，臣预见周的宗庙将无人祭祀。”周主大怒，将要杀他。朝臣恐惧，没人敢救。内史中大夫洛阳人元岩叹息说：“臧洪那样的人，人们还愿意与他同死（陈容愿与臧洪同死，事见六十一卷汉献帝兴平三年），何况比干（商纣王时忠臣）呢！如果乐运不免一死，我将与他一起去死。”于是到宫门请求召见，说：“乐运不顾生死，是想求名。陛下不如慰劳他再打发他走，以彰显圣明的气度。”周主有所感悟。第二天，召见乐运，说：“朕昨夜思考你的奏言，实在是忠臣之言。”赐给御食后让他回去。
2 癸卯日，周主封皇子宇文阐为鲁王（李延寿《北史》记载：静帝名衍，后改名阐。九年周主封皇子宇文衍为道王，应是高祖之子）。
甲辰日，周主东巡；丙午日，任命许公宇文善为大宗伯。戊午日，周主到洛阳；立鲁王宇文阐为皇太子。
3 二月，癸亥日，皇上耕种藉田。
4 周下诏，以洛阳为东京；征调山东各州士兵修建洛阳宫，常年役使四万人。把相州六府迁到洛阳（周设置相州六府，见九年）。
5 周徐州总管王轨，听说郑译当权，自知将遭祸患，对亲信说：“我从前在先朝，实在是为国家长远考虑。今天的事，可想而知。此州控制淮南，邻近强敌（指陈），想为自身打算，易如反掌。但忠义之节，不能亏损，何况蒙受先帝厚恩，怎能因得罪嗣主，就立刻忘记！只能在这里等死，希望千年之后，有人知道我的心意！”
周主从容问郑译：“我脚上的杖痕，是谁造成的？”郑译回答：“是乌丸轨（王轨赐姓乌丸氏）、宇文孝伯干的。”趁机说王轨捋先帝胡须的事（事见上卷八年）。周主派内史杜庆信到徐州杀死王轨，元岩不肯签署诏书。御正中大夫颜之仪恳切劝谏，周主不听，元岩接着劝谏，脱帽叩头，三拜三进。周主说：“你想偏袒乌丸轨吗？”元岩说：“臣不是偏袒王轨，是担心滥杀会失去天下人的心。”周主发怒，让宦官打他的脸。王轨最终被杀死，元岩也被罢官回家。远近的人无论是否认识王轨，都为他流泪。颜之仪是颜之推的弟弟。
周主做太子时，上柱国尉迟运为宫正（太子宫的官），多次进谏，不被采纳；又与王轨、宇文孝伯、宇文神举都被高祖亲近对待，太子怀疑他们一起诋毁自己。到王轨死后，尉迟运恐惧，私下对宇文孝伯说：“我们这些人必定不免灾祸，怎么办？”宇文孝伯说：“如今堂上有老母，地下有武帝，作为臣子和儿子，知道能去哪里！况且献身事主，本为忠义；劝谏不被采纳，死也难逃！你如果为自身考虑，应当暂且远离。”于是尉迟运请求出京任秦州总管（天水郡，旧秦州）。
后来，周主借齐王宇文宪的事责备宇文孝伯说：“你知道齐王谋反，为什么不说？”宇文孝伯回答：“臣知道齐王忠于国家，被小人诬陷，说了也不被采纳，所以不说。况且先帝托付微臣，只让辅佐陛下。如今劝谏不被听从，实在辜负重托。因此获罪，心甘情愿。”周主十分惭愧，低头不语，让人把他带出去，赐死在家中。
当时宇文神举为并州刺史，周主派使者到州里用毒酒杀死他。尉迟运到秦州，也因忧虑而死。
6 周撤销南伐的各路军队。
7 突厥佗钵可汗向周求和，周主以赵王宇文招的女儿为千金公主，嫁给佗钵，并且命他捉送高绍义；佗钵不服从。
8 辛巳日，周宣帝传位给太子宇文阐，大赦天下，改元大象，自称天元皇帝，居住的地方称“天台”，礼帽有二十四旒，车服旗鼓都比前代帝王多一倍。皇帝（宇文阐）称正阳宫，设置纳言、御正、诸卫等官，都仿照天台。尊皇太后为天元皇太后。
天元皇帝传位后，更加骄奢，务求自尊自大，无所顾忌，国家的礼仪制度，随意变更。对臣下自称“天”，用樽、彝、珪、瓒（古代礼器）饮酒。令群臣到天台朝见的，