丙寅日，追尊昭明太子为昭明皇帝，豫章安王为安皇帝（华容公萧欢进封豫章王，去世后谥安），金华敬妃为敬太皇太后（昭明太子妃蔡氏，昭明去世后，梁武帝为她另立金华宫，供奉如仪，去世后谥敬。按敬妃已死，只应追谥皇后，称太皇太后不当），豫章太妃王氏为皇太后，妃子张氏为皇后。任命刘神茂为司空。
30九月，癸巳日，北齐君主到赵、定二州（《五代志》记载：赵郡大陆县旧称广同，设殷州及南巨鹿郡，后改南赵郡，改殷州为定州，治中山），于是到晋阳。
31己亥日，湘东王萧绎任命尚书令王僧辩为江州刺史，江州刺史陈霸先为东扬州刺史。
32王伟劝侯景弑杀简文帝以绝众望，侯景听从。冬季，十月，壬寅日夜，王伟与左卫将军彭隽、王修纂向简文帝进酒：“丞相因陛下幽禁太久，派我们来祝寿。”简文帝笑说：“已禅位，怎能称陛下！这寿酒，恐怕是最后一杯了！”于是彭隽弹曲项琵琶（杜佑说：傅玄《琵琶赋》说：汉派公主嫁乌孙，念她途中思念，让工匠仿筝筑做马上之乐。今观其器，中虚外实像天地，盘圆柄直像阴阳，柱十二像律吕，四弦像四季。方言称琵琶，取其易传外国。《风俗通》说：以手琵琶，因此得名。《释名》说：推手前叫?，引手后叫把。杜挚说：秦人苦于长城劳役，弹鼗鼓宣泄。都不知哪种正确。今清乐奏琵琶，俗称秦汉子，圆头修颈而小，疑是弦鼗遗制。傅玄说：体圆柄直，柱十二，其他都上锐下宽，曲项，形制稍大，本出胡地，俗传是汉制。兼用两制的叫秦、汉。据此事，南朝似无曲项琵琶。刘昫说：琵琶四弦，曲项琵琶五弦出胡地），与简文帝畅饮。简文帝知将被杀，喝得大醉，说：“没想到快乐到这种地步！”醉后入睡。王伟出去，彭隽进土袋，王修纂坐在上面，简文帝死去，享年四十九岁。王伟拆门扉做棺，迁葬到城北酒库中。简文帝被囚禁后，没有侍从和纸，就在墙上和板障（柱间不用墙，用板为障，涂漆，故称板障）上写了几百篇诗和文章，言辞凄惨。侯景谥简文帝为明皇帝，庙号高宗。
33侯景逼近江陵时，湘东王萧绎向西魏求援，命梁、秦二州刺史宜丰侯萧循把南郑（今陕西汉中）给西魏，召萧循回江陵。萧循因无故献城不是忠臣气节（《考异》说：《南史》作“宜丰侯萧修”，现在依从《梁书》），回复：“请等改命。”西魏太师宇文泰派大将军达奚武率领三万士兵取汉中，又派大将军王雄出子午谷（今陕西西安南），攻上津（今湖北郧西西北，《五代志》记载：西城郡丰利县，梁设南上洛郡，西魏改郡为丰利，后周省郡入上津郡。唐以上津为县，属商州）。萧循派记室参军沛人刘璠向武陵王萧纪求援，萧纪派潼州刺史杨乾运救援。萧循是萧恢的儿子（鄱阳王萧恢是梁武帝的弟弟）。
王僧辩等听说简文帝去世，丙辰日，奏请湘东王萧绎称帝（《考异》说：《典略》作“乙卯日”，现在依从《太清纪》），萧绎不允许。
34司空、东道行台刘神茂听说侯景从巴丘败回，暗中谋划叛离，吴中学士大夫都劝他；于是与仪同三司尹思合、刘归义、王晔、云麾将军元頵等据东阳（今浙江金华）响应江陵，派元頵及别将李占攻下建德江口（《五代志》记载：东阳郡金华县，隋废建德县并入。唐武德四年复置建德县，为睦州治所。今东阳江、新安江在州城南十里汇合）。张彪攻永嘉（今浙江温州），攻克。新安人程灵洗起兵据郡响应刘神茂。于是浙江以东都归附江陵。湘东王萧绎任命程灵洗为谯州刺史，领新安太守。
35十一月，乙亥日，王僧辩等又上表劝进，湘东王萧绎不允许。戊寅日，萧绎任命湘州刺史安南侯萧方矩为中卫将军作为自己的副手（《考异》说：《梁书》记载在八月辛亥日，现在依从《太清纪》）。萧方矩是萧方诸的弟弟。任命南平王萧恪为湘州刺史。侯景任命赵伯超为东道行台，据钱唐；以田迁为军司，据富春；以李庆绪为中军都督，谢答仁为右厢都督，李遵为左厢都督，讨伐刘神茂。
36己卯日，加授侯景九锡，汉国设置丞相以下官职。己丑日，豫章王萧栋禅位给侯景，侯景在南郊称帝，返回后登太极殿，他的党羽几万人都吹唇呼喊上前。大赦，改元太始。封萧栋为淮阴王，和他的两个弟弟萧桥、萧樛一起锁在密室。
王伟请求立七庙，侯景说：“什么是七庙？”王伟说：“天子祭祀七代祖先。”并请报七代祖先名讳，侯景说：“前世的我不记得，只记得父亲名标；况且他在朔州，怎能来享用祭品！”众人都笑。侯景党羽有知道侯景祖父名乙羽周的；其余都由王伟制定名位，追尊父亲侯标为元皇帝。
侯景任丞相时，以西州为府，无论文武贵贱都接见；到居宫中后，非旧友不得见，因此众将多有怨恨。侯景喜欢独自骑小马，用弹弓射飞鸟，王伟常阻止，不许他轻易外出。侯景郁郁不乐，更加失意，说：“我没事称帝，和被抛弃差不多。”
37壬辰日，湘东王任命长沙王萧韶为郢