尔朱度律、尔朱天光将要到洛阳，大都督斛斯椿对都督贾显度、贾显智说：“现在不先捉住尔朱氏，我们都活不成。”于是夜里在桑树下结盟，约定加速先回。尔朱世隆派外兵参军阳叔渊（胡三省注：“渊”下应有“单骑”二字）驰赴北中（胡三省注：北中即北中郎府城，在河桥北岸），挑选审查败兵，依次纳入。斛斯椿到后，不能入城，就骗阳叔渊说：“尔朱天光的部下都是西人，听说要大肆抢掠洛阳，迁都长安，应先让我入城防备。”阳叔渊相信了。夏季四月甲子朔日，斛斯椿等入据河桥，杀尽尔朱氏的党羽。尔朱度律、尔朱天光想攻打，恰逢大雨昼夜不停，士兵马匹疲惫，弓箭无法使用，于是西逃，到灅陂津（胡三省注：灅陂津在河桥西，也称雷波，就是尔朱兆侵犯洛阳时率骑兵涉水之处。），被人擒获，送到斛斯椿处。斛斯椿派行台长孙稚到洛阳奏报，另派贾显智、张欢率骑兵袭击尔朱世隆，捉住他。尔朱彦伯当时在宫中当值，长孙稚在神虎门启奏：“高欢义功已振，请诛杀尔朱氏。”节闵帝派舍人郭崇报告尔朱彦伯，尔朱彦伯仓皇逃出，被人捉住，与尔朱世隆都在阊阖门外斩首，将他们的首级连同尔朱度律、尔朱天光送到高欢处。
节闵帝派中书舍人卢辩到邺城慰劳高欢，高欢让他见安定王元朗，卢辩直言不从，高欢不能使他屈服，就放了他。卢辩，是卢同的侄子（胡三省注：卢同起初依附元叉晋升）。
辛未日，骠骑大将军、代理济州事务侯景向安定王元朗投降，任命侯景为尚书仆射、南道大行台、济州刺史。
尔朱仲远前来投奔梁朝。尔朱仲远帐下都督乔宁、张子期从滑台到高欢处投降。高欢责备他们说：“你们侍奉尔朱仲远，享受他的荣华富贵，盟誓百重，许诺同生死。先前尔朱仲远从徐州叛乱，你们是主谋；现在尔朱仲远南逃，你们又反叛他。事奉天子不忠，事奉尔朱仲远无信，犬马还认识饲养它的人，你们连犬马都不如！”于是斩杀他们。
尔朱天光东下时，留弟弟尔朱显寿镇守长安，召秦州刺史侯莫陈悦，想与他一同东进。贺拔岳知尔朱天光必败，想留侯莫陈悦共同谋取尔朱显寿以响应高欢，计策未决。宇文泰对贺拔岳说：“现在尔朱天光还近，侯莫陈悦未必有二心，若把这计划告诉他，恐怕他受惊。但侯莫陈悦虽为主将，不能制服部众（胡三省注：将，jiàng），若先劝说他的部众，必定有人动心；侯莫陈悦进则错过与尔朱氏约定的期限，退则担心人心变动，趁此时机劝他，事必成功。”贺拔岳大喜，立即令宇文泰入侯莫陈悦军中劝说，侯莫陈悦于是与贺拔岳一同袭击长安。宇文泰率轻骑为前锋，尔朱显寿弃城逃走，追到华阴擒获。高欢任命贺拔岳为关西大行台（胡三省注：《考异》说：《北史》记载，薛孝通为中书郎，认为“关中险固，是秦汉旧都，需预先谋划镇守，作为后计，即使河北失利，还能据守。”节闵帝深表同意，问：“谁可胜任？”薛孝通与贺拔岳同事尔朱天光，又与周文帝（宇文泰）有旧交，二人都先在关右，于是一同推荐。于是破格授贺拔岳督岐、华、秦、雍诸军事、关西大行台、雍州牧，周文帝为左丞，薛孝通为右丞，持诏书乘驿车入关，授贺拔岳等同镇长安。后来尔朱天光在韩陵战败，节闵帝最终不能入关，被齐神武（高欢）幽禁废黜。按尔朱天光还在，节闵帝怎敢任命贺拔岳镇关中！现在依从《魏书》）。贺拔岳以宇文泰为行台左丞，领府司马，事无巨细都委托他。
尔朱世隆抗拒高欢时，派齐州行台尚书房谟招募士兵赴四渎（胡三省注：四渎是津名，在临济县。《水经注》记载，河水东北流至四渎津，津西侧岸临河有四渎祠，因从河入济、从泗入淮、从淮达江，水路周流，所以有四渎之名），又派弟弟青州刺史尔朱弼赴乱城，扬言北渡，形成掎角之势。等到韩陵战败，尔朱弼回东阳，听说尔朱世隆等已死，想前来投奔，多次与手下割臂结盟。帐下都督冯绍隆，向来被尔朱弼信任，劝他说：“现在正共患难（胡三省注：《诗经·击鼓》说：死生契阔。毛苌注：契阔是勤苦），