皇帝担心人心不满，于是给各位大臣及地方长官下诏，称：“刘休仁与刘休佑深相交结，对刘休佑说：‘你只要巧言谄媚，这办法自然足以安身；我从来很得益于这办法。’刘休佑的死，本是为百姓除害，而刘休仁从此日益烦躁恐惧。我每次叫他入省，他就去辞别杨太妃。（胡三省注：杨太妃是刘休仁的生母。）我春天多次和他一起射野鸡，阴雨天不出猎，刘休仁就对身边的人说：‘我又多活了一天。’刘休仁曾南征，（胡三省注：指在南方抵抗寻阳的军队。）与宿卫将帅长期亲近共事。我前些日子身体不适，刘休仁出入宫殿，总是和颜悦色，多加安抚。他的意图，没人能猜透。事情不得已，反复考虑，不得不有近日的处置。恐怕大家未必马上理解，所以告知。”
皇帝与刘休仁一向亲密，虽然杀了他，常对人说：“我与建安王年龄相近，小时候就亲密。景和、泰始年间，他的功劳实在重大；但事情紧迫，不得不除掉，痛惜之极，无法自控。”于是流泪不止。（胡三省注：史言皇帝残害骨肉，不能掩盖天性的伤痛。）
当初，皇帝在藩国时，与褚渊因风度素养相好；（胡三省注：风素相好，因褚渊风度文雅素养好而与他交好。萧子显《南齐书》“风”作“夙”。）即位后，非常信任依靠他。皇帝病重，褚渊任吴郡太守，（胡三省注：萧子显《南齐书·褚渊传》说，任吴兴太守。按吴郡是近畿大郡，吴兴是次郡，褚渊以大尚书出守，应当任大郡；吴郡正确。）紧急召回。到后，入宫见面，皇帝流泪说：“我近来病危，所以召你，想让你辅佐幼主。”皇帝与褚渊谋划诛杀建安王刘休仁，褚渊认为不可，皇帝发怒说：“你这傻子！不值得和你商量事！”褚渊害怕而听从。又任命褚渊为吏部尚书。（胡三省注：泰始初年，褚渊任吏部尚书；现在离郡回朝，再次担任。）庚午日，任命尚书右仆射袁粲为尚书令，褚渊为左仆射。
6皇帝厌恶太子屯骑校尉寿寂之勇猛健壮；恰逢有关部门奏报寿寂之擅自杀死巡逻尉官，流放越州，（胡三省注：徙往合浦。）在途中杀死他。
7丙戌日，追废晋平王刘休佑为庶人。
8巴陵王刘休若到京口，听说建安王（刘休仁）死，更害怕。皇帝因刘休若温和宽厚，能协调人心，担心将来他夺取幼主的皇位，想派使者杀他，担心他不奉诏；想征召入朝，又怕他猜疑惊骇。六月，丁酉日，任命江州刺史桂阳王刘休范为南徐州刺史，任命刘休若为江州刺史。亲手写信殷勤召唤，让刘休若赴七月七日的宴会。
9丁未日，北魏主前往河西。
10秋季，七月，巴陵哀王刘休若到建康；乙丑日，在府第被赐死，追赠侍中、司空。又任命桂阳王刘休范为江州刺史。当时皇帝的弟弟都已死尽，只有刘休范因才能平庸低劣，不被皇帝猜忌，所以得以保全。（胡三省注：为后来刘休范起兵埋下伏笔。）
沈约评论说：圣人立法留制，必定称述先王，因为遗训余风，足以传给后代。太祖（刘义隆）治国的道义虽宏大，兴家的方法却不足。彭城王（刘义康）不明古训，只知兄弟情义，不识君臣礼仪，希望以家情行于国政，君主猜忌却仍冒犯，恩情淡薄却不觉悟，因细微的呵责，酿成灭亲的大祸。（胡三省注：指文帝杀彭城王刘义康。沈约说刘义康的罪，文帝应当呵斥训诫，不应就杀死他。）开启争端，留给后人。太宗（刘彧）因现成的嫌隙，依据已行的典章，剪除宗室，（胡三省注：指依据文帝已行的典章剪除兄弟。洪，大；枝，兄弟。嫡统为本，支庶为枝。）不加考虑。不久根本无靠，幼主孤立，国家因势弱而转移，天命随人心而改变，这是履霜坚冰，由来已久。
裴子野评论说：噬虎的野兽，知爱自己的孩子；搏狸的鸟，不护别巢的幼鸟。太宗保护养子，却诛杀同胞，既不懂兄弟的天性，又不识父子的自然之情。（胡三省注：《诗经》说：螟蛉的幼虫，蜾蠃收养它。教诲你的儿子，让他向善。所以世俗称抱养的为螟蛉。又说：脊令在原野，兄弟遇急难。）宋的国运终结，不是天亡。危亡的君主，无不先弃本支，溺爱旁支；（胡三省注：郑康成说：体为妪，气为煦。《说文解字》：庶子为孼。旁孼，旁支的庶子。）推诚宠信小人，憎恨父兄。前车之鉴，后车跟随。假使叔仲掌权，还不失配天；而他人入室，将使七庙断绝祭祀；对此毫不关心，甘心剪除。晋武帝违背文明皇后的托付，使中州覆灭的是贾后；（胡三省注：事见《晋武帝纪》。）太祖违背初宁陵的誓言，登上合殿的是元凶（刘劭）。（胡三省注：事见《宋文帝纪》。）祸福无门，何需预先选择！兄弟友爱，不也安宁吗！
11丙寅日，北魏主到阴山。
12当初，吴喜讨伐会稽时，对皇帝说：“抓到寻阳王刘子房及各位贼帅，都在东方