孙权于是向西攻打黄祖。黄祖用两艘蒙冲战船（胡三省注：《释名》说：船身狭窄而长的叫蒙冲，用来冲击敌方船只。 ），封锁沔口（今湖北武汉汉口 ），用棕绳系着大石头当作船锚（胡三省注：栟闾，就是棕榈。郭璞说：落获，可用来制作绳索。），船上有上千人，用弩箭交叉射击，箭如雨下，孙权的军队无法前进。偏将军董袭和别部司马凌统都作为前锋，各自率领一百名敢死队员，每人都披挂两层铠甲，乘坐大船（胡三省注：将，率领。被，穿戴。《方言》说，在南楚江、湘一带，大船叫舸，小船叫艖。舸，读音为gě 。 ），冲入蒙冲战船中间。董袭亲自持刀砍断两根绳索，蒙冲战船失去固定，横在江面上，孙权的大军这才得以继续前进。黄祖命令都督陈就率领水军迎战。平北都尉吕蒙（吕蒙从别部司马，因战功被提升为平北都尉 ）率领前锋部队，亲自斩杀了陈就。于是，孙权的将士们乘胜追击，水陆并进，逼近黄祖的城池。他们全力攻城，最终攻破城池并进行屠城。黄祖突围逃跑，被追上后斩杀。孙权的军队俘虏了黄祖的部众男女数万人。
孙权事先准备了两个木盒，打算用来装黄祖和苏飞的首级。孙权为将领们设宴庆功，甘宁离席跪地叩首，泪流满面，向孙权讲述苏飞过去对自己的恩情（指苏飞举荐自己却不被任用，还帮助自己投奔东吴。 ），说：“我如果没有遇到苏飞，早就死在荒郊野外了，也无法在您麾下效力。如今苏飞虽然犯了罪，理应被处死，但我恳请将军饶他一命。”孙权被他的话感动，说：“现在我为你饶了他。但如果他逃跑了怎么办？”甘宁说：“苏飞能免除杀身之祸，又得到再生的恩情，就算赶他走，他也肯定不会逃跑，怎么会想着逃亡呢！如果他真的逃跑，我愿意用我的头来代替他装入木盒。”孙权于是赦免了苏飞。凌统因为父亲凌操被甘宁所杀，一直想杀了甘宁；孙权命令凌统不许报仇，让甘宁率军驻扎到其他地方。
4. 夏季，六月，朝廷废除三公官职，重新设置丞相、御史大夫。（汉初，以丞相、御史大夫、太尉为三公，哀帝元寿二年，把大司马、大司徒、大司空作为三公，东汉中兴以来，以太尉、司徒、司空为三公。如今虽然重新设置了丞相、御史大夫，但曹操自己担任丞相，大权独揽。 ）癸巳日，任命曹操为丞相。曹操任命冀州别驾从事崔琰为丞相西曹掾，司空东曹掾陈留（今河南开封东南 ）人毛玠为丞相东曹掾，元城（今河北大名东 ）县令河内（今河南武陟西南 ）人司马朗为主簿，司马朗的弟弟司马懿为文学掾，冀州主簿卢毓为法曹议令史。（胡三省注：别驾从事，州牧出巡时，负责在前引导，记录各项事务。汉代制度，公府西曹掾负责选拔任用府中的官吏，东曹掾负责二千石官员、长史的升迁任免以及军吏的选拔，黄阁主簿负责总领各项事务。文学掾，汉代的郡府中设有此职，曹操在公府中首次设置。法曹负责邮驿、行程等事务。当时公府的各个部门，都设有议令史。元城县属魏郡。毓，卢植的儿子。 ）
崔琰和毛玠共同负责选拔官员，他们所举荐任用的都是清正廉洁的人，那些当时虽有名声但行为不端的人，始终没有机会被录用。他们提拔朴实的人，排斥华而不实的人，推举谦逊的人，抑制结党营私的人。因此，天下的士人都以廉洁的节操来自我激励，即使是那些显贵受宠的大臣，车马服饰也不敢过度奢华。以至于有的官员从外地回来，面容憔悴，穿着破旧的衣服，独自乘坐简陋的柴车；军吏进入官府时，穿着朝服却徒步前行。官员们在上面以身作则，社会风气也随之改变。曹操听说后，感叹道：“像这样用人，让天下人都能自我约束，我还需要做什么呢！”
司马懿年少时就聪慧通达，很有谋略，崔琰对他的哥哥司马朗说：“你弟弟聪明伶俐，公正诚信，刚毅果断，才能出众，不是你能比得上的！”曹操听说后，征召司马懿，司马懿借口有风痹病推辞。曹操很生气，想要逮捕他，司马懿害怕了，只好就职。司马懿的仕途就是从这里开始的。
5. 曹操派张辽屯驻在长社（今河南长葛东 ），临出发时，军中有人谋反，夜里引发骚乱，燃起大火，全军都受到惊扰。张辽对左右的人说：“不要乱动！这不是整个军营的人都反叛了，一定是有人制造变故，