甲子日，任命前任司徒刘恺为太尉。当初，清河相叔孙光因贪污获罪，于是朝廷增加了对他的禁锢，连他的子孙两代都受到牵连（贤良注解说：“二世”，指父子两代都被禁锢 ）。到了这时，居延都尉范邠又犯了贪污罪，朝廷想要按照叔孙光的例子处理他；（当时设置居延属国都尉，单独管理居延一城，属于凉州 。）只有刘恺认为“根据《春秋》的大义，奖励善行应该延及子孙，惩罚恶行应该只限于本人，这样才能鼓励人们向善。（《公羊传》说：曹国的公孙会从鄸地出奔到宋国，这是叛乱 。为什么不说他叛乱呢？是为公子喜时的后代避讳 ；《春秋》为贤者避讳 。为什么认为公子喜时贤能呢？因为他把国家让给了别人 。君子奖励善行的时间很长，惩罚恶行的时间很短，惩罚恶行只限于本人，奖励善行却延及子孙 。因为是贤者的子孙，所以君子为他们避讳）如今让贪污的官吏连累子孙受到禁锢，从轻罪变成了重罪，恐怕会牵连到善良的人，这不符合先王审慎用刑的本意。”（《左传》说：滥用刑罚就会担心牵连到善良的人 。郑玄说：“详”，就是审慎审查的意思）尚书陈忠也认同这种观点。皇帝下诏说：“太尉的建议是正确的。”
鲜卑首领其至鞬侵犯居庸关。九月，云中太守成严出击，战败（居庸关在上谷郡境内，大概是鲜卑人先侵犯居庸关，然后进入云中郡境内 ），功曹杨穆挺身而出保护成严，与他一同战死；鲜卑人于是在马城（今河北怀来 ）包围了乌桓校尉徐常。度辽将军耿夔与幽州刺史庞参征发广阳（今北京 ）、渔阳（今北京密云西南 ）、涿郡（今河北涿州 ）的士兵前去救援，这三个郡都属于幽州。鲜卑人见状解围离去。
戊子日，皇帝亲临卫尉冯石的府邸，在那里停留饮酒十多天（《考异》说：袁宏《汉纪》记载：“十二月丙申日，皇帝才回宫”，现在依据《冯石传》的记载 ），赏赐非常丰厚，还任命冯石的儿子冯世为黄门侍郎，冯世的两个弟弟都被任命为郎中。冯石是阳邑侯冯鲂的孙子（按照范晔《后汉书》的记载，冯鲂被封为阳邑乡侯 。），他的父亲冯柱娶了显宗的女儿获嘉公主，冯石继承了公主的爵位，成为获嘉侯（获嘉县属河内郡，原本是汲县的新中乡 。汉武帝经过此地时，听说捕获了吕嘉，于是将此地命名为获嘉 ），他善于迎合当世，所以受到皇帝的宠爱。
京城以及二十七个郡国降雨（范晔《后汉书·帝纪》记载为二十九个郡国 ）。
冬季，十一月己丑日，有三十五个郡国发生地震。
鲜卑侵犯玄菟（今辽宁沈阳东 ）。
尚书令祋讽等人上奏，认为“孝文皇帝制定了简化丧礼的制度，光武皇帝废除了告宁的制度（《前汉书音义》说：“告宁”，是休假的名称；遇到吉事叫“告”，遇到凶事叫“宁”），这些制度流传万世，确实不应该更改，应该再次禁止大臣守丧三年。”尚书陈忠上疏说：“高祖接受天命，萧何制定制度，大臣有告宁的规定，这符合表达对亲人哀思的道义。（《论语》说：“人没有充分表达情感的时候，一定是在父母去世的时候吧！”）建武初年，国家刚刚经历大乱，各项政策大多追求简便易行，大臣不能告宁，而各级官员都只想着自己的俸禄和私利，很少有人能守三年丧期来报答父母的养育之恩（《诗经·蓼莪》说：“父母生我养我，照顾我、疼爱我，我想报答他们的恩情，却发现恩情像天一样无边无际”），礼义之道实际上受到了损害。陛下允许大臣守满三年丧期，这是圣明的举动，是美好的事业，没有比这更好的了。（《孟子》说：“尊敬自己的老人，进而推广到尊敬别人的老人；爱护自己的孩子，进而推广到爱护别人的孩子，那么治理天下就像在手掌心里转动东西一样容易了 。”贤良注解说：尊敬自己的老人，也尊敬别人的老人；爱护自己的孩子，也爱护别人的孩子，有这样的敬爱之心，天下人就会归顺 。“运掌”，形容很容易 。范氏说：用对待老人的礼节赡养自己的老人，这是侍奉父母；让天下的老人都能得到赡养，所以说“以及人之老” 。用对待孩子的礼节对待自己的孩子，这是疼爱自己的孩子；让天下的孩子都能健康成长，所以说“以及人之幼” 。天下可以在手掌中运转，形容治理天下很容易）我希望陛下登高向北眺望，以对甘陵的思念之情来揣度臣子的心意，那么天下人都会各得其所。”（贤良注解说：甘陵是皇帝父母的陵墓，陵墓在清河，所以向北眺望 。）当时宦官们认为这样做不方便，最终搁置了陈忠的奏疏。庚子日，朝廷再次禁止二千石以上的官员守三年丧期（元初三年，允许大臣守三年丧，现在又禁止 。）。
袁宏评论说：古代的帝王之所以能使教化深入人心、风俗美好，引导百姓向善，是因为他们顺应人的本性，不剥夺人的情感，即便如此，百姓