23. 隗嚣回到天水（今甘肃天水 ），又重新召集他的部众，恢复并发展以前的基业，自称西州上将军。三辅地区躲避战乱的士大夫大多归附了隗嚣，隗嚣真诚地接待他们，与他们结为平民之交；他任命平陵（今陕西咸阳西北 ）人范逡为师友，前凉州刺史河内人郑兴为祭酒（《前汉书音义》记载：按照礼的规定，饮酒时一定要祭祀，以表示对先人的尊敬，所以称为祭酒；祭祀时，只有年长者用酒浇地祭奠 ），茂陵（今陕西兴平东北 ）人申屠刚、杜林为治书，马援为绥德将军，杨广、王遵、周宗以及平襄（今甘肃通渭西北 ）人行巡、阿阳（今甘肃静宁西南 ）人王捷、长陵（今陕西咸阳东北 ）人王元为大将军，安陵（今陕西咸阳东北 ）人班彪等人为宾客，从此隗嚣名震西州，在崤山以东地区也很有名气。马援年轻时，因为家中贫困，向哥哥马况告辞，想去边郡从事农牧业。马况说：“你是大器晚成的人；好的工匠不会把未雕琢的木材拿给别人看，你就按照自己的喜好去做吧。”于是马援前往北地（今甘肃庆阳西北 ）从事农牧业。他常常对宾客们说：“大丈夫立志，穷困的时候应当更加坚定，年老的时候应当更加雄壮。”后来他拥有了几千头牲畜，几万斛粮食，但不久后他感慨道：“凡是积累财富，贵在能够赈济施舍，否则就只是守财奴罢了！”于是他把这些财产都分给了亲朋好友。马援听说隗嚣喜欢招揽人才，就前去归附他。隗嚣非常敬重他，经常和他一起商讨计策。班彪，是班穉（zhi ）的儿子（班穉的事迹见三十六卷平帝元始元年 ）。
24. 当初，平陵（今陕西咸阳西北 ）人窦融世代在河西地区为官，了解当地的风土人情，他和更始帝的右大司马赵萌关系很好，私下里对兄弟们说：“天下的安危还不确定；河西地区富饶，有黄河作为天险，张掖属国（今甘肃张掖 ）有一万精锐骑兵（汉朝在边郡都设置属国，设有都尉统领 ），一旦遇到紧急情况，封锁黄河渡口，就足以自保，这里是我们保全家族的好地方！”（贤说：“遗”，是留存的意思；在这里可以保全家族，不用担心灭绝；）于是他通过赵萌请求前往河西地区。赵萌向更始帝举荐窦融，更始帝任命他为张掖属国都尉。窦融到任后，安抚结交当地的豪杰，笼络羌族部落（“辑”，是和睦的意思 ），很得人心。当时，酒泉太守安定（今甘肃镇原东南 ）人梁统、（《姓谱》记载：梁姓，原本出自秦仲；周平王封他的小儿子康在夏阳梁山，就是梁伯。后来被秦国吞并，子孙就以国为姓 ）金城太守库钧（贤说：《前汉书音义》记载：库姓，是仓库吏的后代；现在羌族人中有姓库的，是库钧的后代 ）、张掖都尉茂陵人史苞、酒泉都尉竺曾（《姓谱》记载：竺姓，是孤竹君的后代，原本姓竹。后汉拟阳侯竺晏报仇，为了不改变家族姓氏，就在“竹”字上加了“二”，以纪念伯夷、叔齐；也有一种说法是，竺姓是天竺国的后代 ）、敦煌都尉辛肜，都是州郡中的杰出人才，窦融和他们都交情深厚。等到更始帝失败后，窦融和梁统等人商议说：“如今天下大乱，不知道该归附谁。河西地区地势险要，处于羌人和胡人的包围之中（贤说：“斗”，是险峻隔绝的意思；我认为“斗”，是偏僻隔绝的意思 ），如果我们不齐心协力，就无法自保，但大家权力相当，又没有一个能统一领导的人，我们应当推举一个人做大将军，共同保全河西五郡，再观察时局的变化。”商议已定，但大家都相互谦让。按照地位顺序，众人都推举梁统；梁统坚决推辞，于是大家推举窦融代理河西五郡大将军事务。武威太守马期、张掖太守任仲孤立无援，没有党羽，于是窦融等人一起送信告知他们情况；两人接到信后，立刻解下印绶离开了。于是，窦融任命梁统为武威太守，史苞为张掖太守，竺曾为酒泉太守，辛肜为敦煌太守。窦融依旧住在属国，兼任都尉的职务；还设置了从事，负责监察五郡。河西地区民风淳朴，窦融等人的政策也宽厚平和，上下关系融洽，百姓生活富足；他们修整兵马，练习作战射箭，明确烽火信号，一旦羌人、胡人侵犯边塞，窦融就亲自率领军队和各郡的军队相互救援，每次都能按照约定准时赶到（贤说：奔赴敌阵，从不错过约定的时间 ），而且每次都能打败敌人。后来，羌人和胡人都被震慑住，纷纷归附，内地郡县的流民为躲避战乱和饥荒，也不断前来投奔。
25. 王莽统治时期，天下百姓都思念汉朝的德政。安定三水（今宁夏固原东南 ）的卢芳住在左谷中（《续汉志》记载：三水有左、右谷；旧城