这一年,夏天寒冷,太阳暗淡无光,石显和许氏、史氏家族的人都说这是周堪、张猛掌权造成的灾祸。汉元帝内心敬重周堪,但又担心众人的诋毁之言不断影响自己的判断(郑氏注:诋毁别人的话就像水慢慢浸润一样,逐渐产生影响。孔子说:“像水浸润一样的诋毁之言无法在自己这里得逞,就可以称得上明智了。” ),不知道该相信谁。当时,长安令杨兴因为有才能而受到元帝的宠信,他常常称赞周堪,元帝想要借助他的力量,于是召见并询问杨兴:“朝廷大臣们坚决反对周堪担任光禄勋,这是为什么呢?”杨兴是个奸巧善变的人,他认为元帝怀疑周堪,便顺着元帝的意思说:“周堪不仅不适合在朝廷任职,在他的家乡也不被认可!(《周礼》记载:五党组成一州,五家组成一邻,五邻组成一里。汉代人把同州相邻居住的人称为州里 )我听说大家都认为周堪和刘更生等人谋划诋毁皇室宗亲,应该被诛杀;所以我之前上书说不能惩处周堪,是为国家保留对他的恩情。”元帝说:“但是他犯了什么罪要被诛杀呢?现在该怎么办才好?”杨兴说:“我认为可以赐给他关内侯的爵位,封给他三百户食邑,但不要让他再掌管具体事务。这样,圣明的君主既不会失去对老师的恩情,这也是最好的办法。”元帝听了之后,对周堪更加怀疑了。
司隶校尉、琅邪人诸葛丰(《姓谱》记载:葛氏,原本是琅邪诸县人,后来迁徙到阳都;当时的人根据他们祖先的居住地,称他们为诸葛氏。《风俗通》记载:葛婴是陈胜的将领,有功却被诛杀,汉文帝追录他的后代,封其为诸县侯,于是他们就把诸和葛合在一起作为姓氏 ),起初因刚正不阿、特立独行在朝廷中闻名,多次冒犯权贵和皇亲国戚,在位的官员大多说他的坏话;后来,他因为在春夏时节关押审讯犯人(春季和夏季是万物生长的时节,所以仲春时节要减少监狱中的囚犯,去掉他们的枷锁,不要随意拷打,停止诉讼;仲夏时节要释放重刑犯,增加他们的食物供应。在春夏时节关押审讯犯人,被认为是不顺应天时 ),被调任为城门校尉。诸葛丰于是上书告发周堪、张猛的罪行。汉元帝认为诸葛丰的做法不合理,便下诏给御史:“城门校尉诸葛丰,之前和光禄勋周堪、光禄大夫张猛在朝廷任职的时候,多次称赞周堪、张猛的优点。诸葛丰之前担任司隶校尉时,不顺应四季的变化,不遵守法律制度,专门施行苛刻残暴的手段来获取虚假的威望;朕不忍心将他交给司法官吏处置,便让他担任城门校尉(《百官表》记载:城门校尉,掌管京城十二座城门的屯兵 )。他不反思自己的过错,反而怨恨周堪、张猛,想要报复他们(师古注:说的是列举他们的事情来报复