：“你想打谁？”

    李元霸挠挠头：“不知道。陛下说打谁就打谁。”

    杨暕道：“暂时不打。歇一年。”

    李元霸有点失望，但也没再说什么。

    接下来的日子，杨暕每天上朝、批奏折，偶尔去城外看看大象，日子过得挺平静。

    转眼间，夏天到了。

    这天上午，杨暕正在御书房批奏折，杜如晦匆匆进来。

    “陛下，西域急报！”

    杨暕接过信，拆开一看，是罗艺写来的。

    “陛下：臣罗艺敬禀。西域西边，有一个叫拂菻的国家，派了使者来。说他们国王听说大隋的强大，想跟大隋结盟，共同对付西边的敌人。使者现在在于阗，等着陛下召见。臣不知道该不该让他们来洛阳，请陛下定夺。罗艺拜上。”

    杨暕看完信，问杜如晦：“拂菻？这是什么国家？”

    杜如晦想了想，道：“陛下，臣好像听说过。拂菻就是以前的拜占庭，后来被大食打败，迁都到西边去了。现在应该在地中海北边。”

    杨暕道：“拜占庭？不是早就臣服了吗？”

    杜如晦道：“那个是东边的拜占庭，这个是西边的。可能不是同一个。”

    杨暕点点头，道：“让罗艺把使者送来洛阳。朕见见。”

    杜如晦道：“是！”

    一个月后，拂菻使者到了洛阳。

    使者是个四十多岁的中年人，穿着长袍，戴着帽子，留着长胡子。他一进皇宫，就被洛阳的繁华震住了。

    “大隋真是太强大了！”他对翻译道，“比我们拂菻大十倍不止！”

    杨暕在太极殿接见他。

    使者跪下行礼，道：“拂菻使者巴西尔，拜见大隋皇帝陛下！”

    杨暕道：“起来吧。你们国王派你来，有什么事？”

    巴西尔站起来，道：“陛下，我们拂菻国，在西边地中海北岸。我们跟西边的法兰克人打了多年，一直打不过。听说大隋灭了法兰克，我们国王想跟大隋结盟，共同对付西边的敌人。”

    杨暕道：“西边的敌人？还有谁？”

    巴西尔道：“还有西哥特人、东哥特人、伦巴第人。他们虽然被大隋打败了，但还有残余势力，跑到我们那边去了。我们打不过他们，求大隋帮忙。”

    杨暕笑了：“你的意思是，让朕帮你们打仗？”

    巴西尔道：“是……是的。我们愿意年年进贡，做大隋的藩属国。”

    杨暕想了想，道：“行。你回去告诉你们国王，朕答应了。不过，不用结盟。大隋不需要盟友。你们直接臣服就行。”

    巴西尔愣了一下，然后跪下道：“是！臣服！臣服！”

    杨暕道：“回去等着吧。过两年，朕派人去你们那儿，帮你们收拾那些残余势力。”

    巴西尔连连磕头：“谢陛下！谢陛下！”

    使者退下后，杨暕对杜如晦道：“又多了个藩属国。”

    杜如晦笑道：“陛下天威，四海臣服。”

    杨暕摆摆手：“少拍马屁。去把李元霸叫来。”

    李元霸很快来了。

    “陛下，啥事？”他问。

    杨暕道：“拂菻国来臣服了。说西边还有残余势力，让朕帮忙收拾。”

    李元霸眼睛一亮：“陛下，那咱们什么时候打？”

    杨暕看了他一眼：“急什么？说了歇一年。明年再说。”

    李元霸脸垮了：“又是明年……”

    杨暕道：“怎么？等不及？”

    李元霸道：“俺就是闲得慌。”

    杨暕道：“闲得慌就去练兵。把锤骑营练得再强点。”

    李元霸叹了口气：“是。”

    李元霸走后，杨暕继续批奏折。

    窗外，蝉鸣声声。

    夏天还长着呢。