杨暕骑在马上，看着两边的景色。官道很宽，两边是一块块农田，地里还有百姓在干活。看到大军经过，百姓们都停下来，站在田埂上张望。
“陛下，这些百姓都在看咱们呢。”罗成骑马跟在旁边，一脸兴奋。
杨暕道：“嗯。大军过路，他们好奇。”
罗成道：“陛下，咱们这次去欧洲，要打多久？”
杨暕想了想：“少说也得一年。”
罗成咋舌：“一年？那么久？”
秦琼在旁边道：“一年算短的。欧洲那么远，光是路上就得走大半年。打仗再打几个月，回来又得大半年。算下来，两年能回来就不错了。”
罗成脸垮了：“两年？那俺回来的时候，俺娘不得想死俺？”
杨暕笑了：“你娘不是早就不在了吗？”
罗成挠头：“那……那俺爹想俺。”
秦琼道：“姑父在西域，离得远，想也没用。”
罗成叹了口气，不说话了。
走了半天，中午时分，大军停下来休息。
士兵们席地而坐，拿出干粮和水，大口大口吃着。杨暕也下了马，坐在路边的树荫下。王忠赶紧端来水和干粮。
“陛下，将就吃点。”王忠道。
杨暕接过干粮，咬了一口。干粮硬邦邦的，没啥味道，但他也不挑。
秦琼和罗成也坐过来，一起吃。
罗成咬了一口干粮，皱起眉头：“这玩意儿真难吃。”
秦琼道：“行军打仗，有吃的就不错了。”
罗成撇撇嘴，没再说话。
正吃着，远处一骑快马飞奔而来。马上的骑士穿着斥候的服色，到了近前翻身下马，单膝跪地。
“陛下！前方有驿站，送来一封信！”
杨暕道：“谁的？”
斥候道：“广州李元霸将军的。”
杨暕接过信，拆开一看，又笑了。
“陛下，元霸说啥？”罗成凑过来。
杨暕把信递给他。
罗成念出声来：“陛下：俺在广州等得花儿都谢了！听说陛下已经出发了？太好了！俺天天在海边望，就盼着陛下的船队早点到。来护儿那老小子说，从洛阳到广州，走路得一个月。陛下快点走啊，俺等不及了！对了，元宝又长高了，现在比马高出一个头。等陛下来了，让它给陛下表演顶球。李元霸拜上。”
罗成念完，哈哈大笑：“元霸还是那么急。”
秦琼也笑了：“他就那样。”
杨暕道：“给他回信，就说大军已经出发，让他安心等着。”
斥候应了一声，翻身上马，飞奔而去。
休息了半个时辰，大军继续出发。
走了五天，这天傍晚，大军到达一个叫汝南的县城。
县令早就得到消息，带着县里的官员在城门口等着。看到大军过来，赶紧跪下行礼。
“汝南县县令王福，恭迎陛下！”
杨暕勒住马，道：“起来吧。大军今晚在城外扎营，你派人送些粮食和水过来。”
王福连连点头：“是是是！臣这就去办！”
大军在城外扎营，杨暕带着秦琼、罗成进了县城。
县城不大，但还算热闹。街道两边有商铺，还有摆摊的小贩。看到大军进城，百姓们都躲到路边，好奇地看着。
王福把杨暕迎进县衙，摆了一桌酒席。
杨暕坐下，道：“不用这么破费。简单吃点就行。”
王福陪笑道：“陛下难得路过汝南，臣怎么敢怠慢。这些都是本地特产，虽然简陋，但都是臣的一片心意。”
杨暕点点头，没再说什么。
吃饭的时候，王福小心翼翼地问：“陛下这是要去哪儿？”
杨暕道：“广州。”
王福道：“广州？那离这儿可远着呢。”
杨暕道：“嗯。”
王福不敢再问，只是殷勤地劝酒。
吃完饭，杨暕在县衙里休息。王忠伺候他洗漱。
“陛下，这县令挺会来事的。”王忠道。
杨暕道：“小官小吏，都这样。”
王忠道：“陛下今天累了吧？早点歇着。”
杨暕嗯了一声，躺下睡了。
第二天一早，大军继续出发。
王福带着官员送到城门口，直到大军走远了才回去。
路上，罗成道：“陛下，这县令挺客气的。”
杨暕道：“他怕朕挑他的毛病。”
罗成道：“那陛下挑了吗？”
杨暕道：“没空。”
罗成笑了。
走了半个月，这天下午，大军到了一个叫九江的大城。
九江是长江边上的重镇，水陆交通要道。太守姓张，是个五十多岁的老头，带着官员在城