噶尔钦陵说：“陛下放心，山地部队最擅长这些。”
“好。”杨暕说，“回去准备吧。半个月后，准时出发。”
“是！”
两人走后，杨暕继续看地图。
他看着看着，忽然想起一个人。
“王忠。”
“老奴在。”
“传旨，调秦琼回洛阳。”杨暕说，“这次出征，朕要带他去。”
“是。”
杨暕记得，秦琼不仅勇猛，而且沉稳。有他在，可以平衡李元霸的莽撞。
而且，秦琼在军中威望高，能服众。
调秦琼回来，正好。
接下来的几天，洛阳城忙碌起来。
兵部在调兵，户部在筹粮，工部在准备军械。
杨暕每天上朝，处理出征前的各种事务。
这天早朝，宇文化及又站出来。
“陛下，老臣有本要奏。”
“说。”
宇文化及说：“陛下御驾亲征，老臣本不该多言。但室韦和靺鞨地处偏远，土地贫瘠，打下来也没什么好处。陛下何必亲自冒险？”
杨暕看着他：“丞相，你是怕朕出事？”
“老臣不敢。”宇文化及说，“只是陛下万金之躯，不该亲临险地。派个大将去就行了。”
杨暕笑了：“丞相，你觉得派谁去合适？”
宇文化及说：“李元霸将军勇猛无敌，可以为主将。尉迟恭、噶尔钦陵、多杰为副将。五万兵，足够了。”
杨暕摇头：“不行。室韦和靺鞨虽然是小患，但也不能轻视。朕亲自去，就是要速战速决，一战定乾坤。”
杜如晦说：“陛下，丞相说得也有道理。北边苦寒，陛下若是……”
“苦寒？”杨暕说，“杜如晦，你忘了朕是谁了？朕连吐蕃高原都上得去，还怕北边那点冷？”
房玄龄说：“陛下神武，自然不怕。但朝中大事，还需要陛下决断。陛下若离京三个月，恐生变乱。”
杨暕摆摆手：“有你们在，朕放心。再说了，快马传信，大事随时报，误不了事。”
他看向下面文武百官：“朕意已决，半个月后出征。朝中诸事，由杜如晦、房玄龄监国，宇文化及辅政。你们要齐心协力，把朝政治理好。”
众臣齐声：“臣等遵旨！”
十天后，王忠来报：“陛下，秦琼将军回来了，在殿外求见。”
“让他进来。”
秦琼大步走进来，风尘仆仆，但精神很好。
“末将秦琼，参见陛下！”秦琼单膝跪地。
“起来。”杨暕打量着他，“秦琼，在高句丽辛苦了。”
秦琼说：“为陛下效力，不辛苦。”
“高句丽那边，怎么样了？”
“回陛下，高句丽全境已定。李世民将军正在整顿吏治，恢复生产。现在高句丽百姓，已经接受了大隋统治。”
“好。”杨暕说，“朕调你回来，是要你随朕出征室韦和靺鞨。”
秦琼眼睛一亮：“末将愿往！”
“这次出征，你为中军副将，协助朕指挥。”杨暕说，“你的任务，是统领中军步兵，稳住阵脚。”
“末将领命！”
杨暕又问：“你在高句丽，可有什么心得？”
秦琼想了想：“陛下，高句丽多山，室韦和靺鞨也多山。打山地战，不能光靠强攻，得用计。比如诱敌深入，设伏包围，断粮道等等。”
杨暕点头：“说得对。这次打室韦和靺鞨，就要用这些计策。”
秦琼说：“陛下，末将还有一事。”
“说。”
“末将在高句丽时，听说室韦和靺鞨的部落之间，矛盾很深。可以利用他们的矛盾，分而治之。”
杨暕笑了：“秦琼，你进步了。好，这个主意好。具体怎么做，路上朕再跟你详谈。”
“是。”
秦琼退下后，杨暕继续处理政务。
出征前的准备工作很多，他得一件件安排好。
三天后，幽州总管罗艺派人送来急报。
杨暕打开一看，脸色沉了下来。
王忠小心翼翼地问：“陛下，出什么事了？”
杨暕把急报递给他：“你自己看。”
王忠接过一看，也吃了一惊。
急报上说，室韦和靺鞨的部落首领们，在一个月前就秘密会盟，组成了联军。联军有八万骑兵，正在室韦草原集结。
而且，他们还联络了更北边的几个部落，准备一起抵抗大隋。
“陛下，这……这怎么办？”王忠问。
杨暕冷笑：“怎么办？照打不误。八万骑兵？就是十八万，朕也不怕。”
他立刻召集群臣议事。
议政殿上，杨暕把急报的内容说