两圈人围成一个大圆，中间空出一片沙地。沙地中央，两个光着膀子的彪形大汉正在对峙。一个是第三营的营指挥周虎，一个是第二营的一个姓牛的都头，长得五大三粗。
“牛都头！牛都头！”第二营的士卒们齐声呐喊。
对面，第三营的士卒们也不甘示弱：“周将军！周将军！摔趴他！”
周虎和牛都头在沙地里转着圈，互相打量着对方。忽然，牛都头发起进攻，一个猛扑抱住周虎的腰。周虎身子一沉，双腿发力，竟纹丝不动。他反手一抓，扣住牛都头的肩膀，猛地一扭——
扑通！牛都头被摔倒在地，激起一片沙尘。
“好！！！”第三营的士卒们欢呼雀跃。第二营的士卒们则捶胸顿足，有人大喊：“不算不算！周将军是营指挥使，牛都头是都头，不公平！”
周虎哈哈大笑，拉起牛都头，拍拍他的肩膀：“兄弟好力气！再来？”
牛都头揉着肩膀，咧嘴笑道：“来就来！谁怕谁！”
两人又要开摔，忽然有人喊：“张将军来了！张将军来了！”
人群自动让开一条路。张公裕走进圈子，笑道：“周虎，你这摔法不对。腰没用上力，全靠膀子硬扛。来来来，我教你一招。”
他脱下外袍，露出精壮的上身。火光映照下，他身上几道伤疤清晰可见，那是北伐时留下的印记。
周虎眼睛一亮：“张将军，您跟末将来一局？”
“来！”张公裕大步走进沙地。
人群沸腾了。安抚使亲自下场摔跤，这可是千载难逢的机会！
两人在沙地里对峙片刻，忽然同时发力。张公裕身子一矮，躲过周虎的扑击，顺势一抄，抓住周虎的腿，一掀——
周虎应声倒地！
“好！！！”欢呼声震天。
周虎爬起来，心悦诚服地抱拳：“张将军厉害！末将服了！”
张公裕拍拍他的肩膀：“你也不赖。再来几个人，咱们玩角抵！”
话音刚落，七八个壮汉跳进圈子，分成两拨，开始角抵——这是军中流行的角力游戏，两人一组，互相较劲，看谁能把对方推出圈外。
一时间，沙地里人仰马翻，笑声震天。
篝火另一侧，气氛则安静得多。
十几个人围坐成一圈，中间坐着一个年轻的监军赞画沈文韬此刻正借着火光，给士卒们读话本。
“……那张顺侯爷，站在船头，望着那茫茫大海，心中暗道：‘此番东去，万里波涛，不知生死。但官家有命，臣必竭尽全力！’”沈文韬念得抑扬顿挫，“忽听得一声巨响，巨浪滔天，那船如一片枯叶，在狂风巨浪中颠簸……”
“后来呢？后来呢？”一个年轻士卒急切地问。
沈文韬翻了一页：“后来啊——欲知后事如何，且听下回分解。”
“哎呀！”众人齐声惋惜。
沈文韬笑道：“急什么，这《靖海侯金洲记》有二十回，才念了五回。来来来，谁唱个曲儿，活跃活跃气氛。”
众人互相看看，推推搡搡。终于，一个老兵被推出来。他挠挠头，憨厚地笑笑：“俺……俺就会唱几句家乡的小调，唱得不好，别笑话。”
“唱！唱！”众人起哄。
老兵清了清嗓子，用沙哑的嗓音唱起来：
“正月里来是新春，想起了家乡泪纷纷。
爹娘在家可安康，妻儿在家可温存。
二月里来龙抬头，海外的弟兄聚一头。
同吃一锅馎饦面，同喝一壶家乡酒。
三月里来三月三，金洲的太阳暖洋洋。
等到功成回朝日，带着金银见爹娘……”
唱到最后，声音渐渐低沉。篝火映照着每个人的脸，有人的眼眶红了。
沈文韬轻轻拍了拍那老兵的肩：“唱得好。来，大家一起喝一碗！”
众人举碗，齐声道：“干！”
另一堆篝火旁，工部郎中郑明正带着几个工匠，和特科部落的几个年轻人聊天。
赵安也在，他充当翻译，正眉飞色舞地给部落的人讲汴京的繁华：“……那汴京城，比一百个永明港还大！房子都是砖砌的，两层楼，带小院子！街上人来人往，有卖布的，卖粮的，卖糖的，还有卖那种——透明的琉璃的！”
一个部落年轻人瞪大眼睛：“真的？比永明港还大？”
“真的！”赵安拍着胸脯，“我虽然没去过，但我阿爹说了，等他攒够了钱，就带我去汴京，亲眼看看！”
郑明笑着插话：“不用等攒钱。等金洲这边稳定了，经略安抚司会组织部落代表去汴京参观。到时候，你们都可以去。”
“真的？！”几个部落年轻人眼睛都亮了。
这时，一个士卒端着一大盘烤好的肉走过来，喊道：“来来来，烤兔肉！刚猎的，趁热吃！”
众人纷纷伸手，抓起热腾腾的烤肉