门之后？”

    “定然是才学兼备，家世清贵者！”

    终于，在众人望眼欲穿之际。

    府学宫侧门，吱呀！一声打开。

    数名身着公服的胥吏，捧着一卷杏黄色的巨大榜文，神情肃穆地走了出来。

    人群顿时如同沸水般炸开，向前涌去，又被维持秩序的衙役奋力拦住。

    胥吏们登上高台。

    在两名衙役的协助下，小心翼翼地将榜文展开，粘贴在坚实的榜墙之上。

    “放榜了！”

    “快看！快看！”

    “前面的人念一下啊！”

    “甲等！甲等在前面！”

    榜文自上而下，按照甲等，乙等顺序。

    书写着被录取者的姓名，籍贯。

    字迹工整清晰，在晨光下分外醒目。

    一时间。

    无数道目光，如同饥饿的鹰隼。

    瞬间扑向榜单最顶端，甲等名单！

    人群前排。

    识字的人，已经迫不及待地念了出来：

    “甲等第三名——程文彬，淮安府学子！”

    “甲等第二名——白玉卿，淮安府学子！”

    “甲等第一名——王砚明，清河县学子！”

    ……

    念榜声如同投入滚油的火星，瞬间引爆了整个广场！

    “王砚明？谁是王砚明？”

    “清河县？那个小地方？”

    “案首？！案首是个乡下学子？！”

    “这……这怎么可能？！”

    惊愕声，质疑声。

    一波高过一波，几乎要将榜墙淹没。

    尤其是那些自诩出身府城或大县，一向瞧不起乡下士子的人。

    此刻，更是目瞪口呆，仿佛听到了天方夜谭。

    唰！

    沈墨白的笑容僵在脸上。

    猛地推开前面的人，挤到更近处，死死盯着榜首那个名字。

    “王砚明，清河县人！”

    他的脸色瞬间变得煞白，嘴唇哆嗦着，喃喃道：

    “不可能……绝不可能……”

    “怎么会是他？！”

    一旁。

    郑昌和胡应麟两人同样面如土色，眼中全是震惊与不甘。

    郑昌失声叫道：

    “定是弄错了！”

    “或有同名同姓之人！”

    胡应麟脸色铁青，咬牙切齿道：

    “王砚明……那个乡下人……他凭什么？！”

    他们无法接受，那个被他们屡次嘲讽，出身鄙陋的乡下小子，竟然力压所有府城，大县的才俊，高居案首！