“案首之位，实至名归。”

    “今日确该庆贺一番。”

    朱平安激动得语无伦次，憨笑道：

    “砚明兄弟！”

    “你，你可真是太厉害了！”

    “俺爹要是知道我中了案首，肯定乐得睡不着觉！”

    “这顿饭俺也要沾沾光！”

    王二牛在一旁擦着眼泪。

    听着儿子与同窗们的话语，心中又是骄傲又是酸楚。

    他悄悄背过身去，用力抹了把脸，转过身来已是满面笑容，说道：

    “该请！该请！”

    “少爷，李公子，朱公子，还有各位！”

    “今日都到客栈去，咱们好好吃一顿！”

    “我这就去买菜……”

    “伯父别忙！”

    张文渊连忙拦住，说道：

    “客栈那地方怎配得上庆贺案首？”

    “走，去狮子楼！那地我熟，让他们把最好的雅间腾出来！”

    “刚才都是开玩笑的，今日我做东，替我兄弟庆祝，谁也别跟我抢！”

    “少爷，这怎么行……”

    王砚明要推辞。

    “怎么不行？”

    张文渊眼睛一瞪，说道：

    “你中案首，是天大的喜事！”

    “我这当兄弟的，请顿酒还不应该？”

    “再说了，你要请客，等府试过了再请不迟！”

    “走走走，别啰嗦！”

    说着。

    不由分说地招呼阿福阿贵在前开路。

    一行人簇拥着王砚明父子，浩浩荡荡往县城最有名的狮子楼而去。

    沿途不少认出他们的人指指点点，目光中有羡慕，有好奇，也有敬畏。

    寒门案首。

    这个名头，在今日的清河县城，已然传开。

    就在王砚明等人前往狮子楼庆贺之时。

    县衙里两名奉命前往杏花村王家报喜的差役，也出发了……

    ……

    杏花村，王家。

    今日家中气氛格外沉闷。

    堂屋里，王老爷子坐在上首的旧椅上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，眉头紧锁。

    他年过六旬，头发花白，脸上皱纹如沟壑，一身半旧的棉袍洗得发白。

    身旁坐着的是他的老妻王氏，人称老王氏。

    此刻，正拿着块粗布帕子，不住地抹眼角。

    下首则坐着大房一家。

    长子王大富，穿着件还算体面的藏青色棉袄，脸色却不太好看。

    他的妻子王氏，正对着一旁的儿子王宝儿劝说道：

    “宝儿啊。”

    “不是娘说你，这放榜的大喜日子，你在家里待着干什么？”

    “好歹也去看看啊，万一中了呢？”

    “你这孩子就是脸皮薄！”

    感谢喜欢拳击蟹的完颜王子大大的鲜花！大气大气！