那天傍晚，林婉清正在院子里教曦禾画画。这个小女孩天赋惊人，学什么都快，唯独画画——墨无涯教了三天就放弃了，说“这孩子完全没有审美”。林婉清不信邪，亲自上阵，结果发现墨无涯说得对。
“娘，你看我画的！”曦禾举起画纸，上面画着一团五颜六色的东西，像一只被打翻的调色盘。
林婉清认真地看了很久：“这是什么？”
“凤凰！”曦禾得意地说，“炎叔叔那样的！”
林婉清沉默片刻，点头：“嗯……很有想象力。”
曦禾咧嘴笑了，露出两颗缺了的门牙。
就在这时，君无邪从暗处走出来，脸色少见地严肃。
“婉清，有人来了。”
林婉清抬头：“谁？”
君无邪沉默片刻，说：“天机阁主。”
林婉清心中一震。
天机阁主，云中鹤的父亲，万界最神秘的存在之一。据说他活了上万年，推演天机的本事无人能及，连诸神都要给他几分面子。他从不离开天机阁，也从不过问万界事务，只在暗中观察、记录、推演。
他怎么会来林家？
林婉清站起身，对曦禾说：“你先去找炎叔叔玩。”
曦禾乖巧地点头，抱着她的“凤凰画”跑了。
林婉清跟着君无邪走向议事厅。一路上，她注意到城中多了许多陌生的气息——不是敌人，而是……围观者。天机阁主来访的消息显然已经传开了，各方势力都派了探子来打探消息。
议事厅中，云中鹤正站在一个老者面前，脸色难看。
老者穿着一身灰袍，头发花白，面容清瘦，一双眼睛却亮得惊人，像两颗星辰嵌在苍老的面容上。他坐在椅子上，手中端着一杯茶，慢条斯理地喝着，仿佛只是来串门的邻居。
“爹。”云中鹤的声音带着压抑的怒意，“你来做什么？”
天机阁主放下茶杯，微微一笑：“来看看你。顺便——”
他转头看向走进来的林婉清，目光在她身上停留了一瞬，然后落在她的掌心。
“——看看她。”
林婉清心中一凛。她下意识地握紧拳头，将掌心的归墟之核遮住。
天机阁主笑了笑：“不用藏。我看得到。”
他站起身，走到林婉清面前，上下打量了她一番，缓缓开口：“归墟之核。世界之树。曦和氏的道统。混沌之力。还有——”他的目光扫过她身后的六个人，“六种截然不同的力量，在你体内完美融合。”
他叹了口气，语气中带着一丝敬佩：“三万年来，你是第一个让我看不透的人。”
林婉清看着他，平静地问：“阁主此来，所为何事？”
天机阁主沉默片刻，说：“为了他。”
他指了指云中鹤。
云中鹤皱眉：“我？”
天机阁主点头：“你是天机阁的继承人。你的宿命在天机阁，不在林家。”
云中鹤脸色一沉：“我说过了，我已经辞去了少主之位。”
天机阁主摇头：“辞去？天机阁的少主，是你说辞就能辞的？”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
云中鹤咬牙：“那你想要怎样？”
天机阁主看着他，目光复杂。
“跟我回去。继承天机阁。这是我给你安排的命。”
云中鹤冷笑：“安排的命？你安排我出生，安排我修炼，安排我当天机阁少主。你问过我愿不愿意吗？”
天机阁主沉默。
云中鹤继续说：“我这辈子，都在按照你的安排活着。直到来到林家，我才知道，原来人可以选择自己的活法。”
他走到林婉清身边，站在她身旁。
“我选这里。我选他们。我选她。”
议事厅中一片寂静。
天机阁主看着儿子，久久不语。
良久，他叹了口气。
“你和她真像。”
云中鹤一愣：“谁？”
天机阁主没有回答。他转身走向门口，走了几步，又停下来。
“林家主。”
林婉清看着他。
天机阁主没有回头，只是淡淡地说：“归墟之核的事，瞒不了多久。该来的，总会来。”
他推开门，走了出去。
灰袍在风中飘动，像一片远去的云。
云中鹤站在原地，脸色复杂。
林婉清走到他身边，轻声问：“你没事吧？”
云中鹤沉默片刻，摇了摇头。
“没事。”
他展开折扇，扇了扇，恢复了平时笑眯眯的样子。
“就是有点意外。老头子居然亲自来了。”
君无邪靠在柱子上，哼了一声：“你这个爹，不简单。”