绝心逃出皇城时，带走的不仅是残余的三十余名鬼叉罗死士。
还有五名朝廷重臣。
兵部侍郎张谦、户部尚书王俭、礼部右侍郎李文远，以及两位皇室宗亲——成王朱翊钧、肃王朱翊铎。这五人都是在刚才的混战中被绝心趁机擒获的，此刻被绳索捆绑，口中塞着布团，由鬼叉罗架着在废墟间疾行。
“快！再快！”绝心低吼，脸上再无之前的倨傲，只剩下逃命的仓皇。
他左肩有一道深可见骨的刀伤，那是聂风留下的。右腿被步惊云的掌风扫中，骨骼已有裂痕，每跑一步都钻心地疼。但这些都不算什么——真正让他恐惧的，是身后皇城方向传来的那道冲天暗红光柱，以及光柱炸裂后那裂隙中隐约显现的宫殿轮廓。
黑袍人说过，那阵法是最后的底牌，一旦启动，连他绝心都可能成为祭品。
“少主，前面就是密道入口！”一名鬼叉罗指着前方坍塌的宫墙。
那里看似废墟，实则有一条直通城外的密道，是绝无神三年前就命人暗中挖掘的，为的就是今日这种局面。
绝心眼中闪过一丝希望，正要下令进入，突然——
轰！
一道赤色火柱从天而降，将密道入口彻底淹没！火焰散去时，入口已化作熔岩深坑，周围的砖石还在嗤嗤作响。
火麒麟踏空而来，落在废墟之上，赤红的眼睛冷冷盯着绝心。
“畜生！”绝心咬牙，挥手喝道，“分三队！一队殿后，拖住这畜生！一队随我押人质走西门！剩下一队……”
他顿了顿，眼中闪过狠毒：“去城东民巷，放火屠戮！制造混乱！”
命令下达，鬼叉罗立刻分头行动。
绝心带着十五名死士，架着五名人质，转身向西门狂奔。殿后的十名鬼叉罗则嚎叫着扑向火麒麟，他们手中握着的不是刀剑，而是特制的“爆炎符”——一种同归于尽的忍具。
火麒麟怒啸，麒麟真火喷涌而出，将冲来的鬼叉罗尽数吞没。但爆炎符也在火焰中被引爆，连续十声巨响，火浪冲天而起，暂时阻住了它的追击。
而城东方向，已传来百姓的哭喊和房屋燃烧的爆裂声。
皇城广场。
宋青书看着东方天际的裂隙和宫殿虚影，又转头看向城东升起的黑烟，眼中寒芒一闪。
“聂兄，步兄，”他声音嘶哑，“城东的百姓，拜托你们了。”
“那你……”聂风欲言又止。
“我去追绝心。”宋青书望向西门方向，“他手上有五位重臣，不能让他带出京城。”
步惊云皱眉：“你现在的状态——”
“还撑得住。”宋青书打断他，从怀中取出秦霜之前赠送的那枚“剑心玉”，“捏碎它，可保你们一次。城东放火的鬼叉罗应该不多，速战速决。”
说完，他不再多言，转身向西。
每一步踏出，脚下都留下一个淡金色的脚印——那是强行催动残存圣道之力，镇压体内伤势的表现。但脚印的光芒越来越淡，走到皇城西门时，已近乎透明。
绝心已经出了城，正沿着官道向海边狂奔。
宋青书站在城门口，闭目感应。
真实之眼虽然因灵魂受损而功能大减，但锁定绝心身上那股阴冷的东瀛忍术气息，还是能做到的。
距离：十五里。
方向：正西偏北，通往渤海湾的废弃渔港。
时间不多了。
一旦让绝心上船出海，再想追击就难了。而且那黑袍人显然在海上有布置，绝心很可能是要去与他会合。
宋青书深吸一口气。
然后，开始第七次化龙。
这一次，与以往任何一次都不同。
没有惊天动地的龙吟，没有照耀天地的青光。宋青书只是站在原地，身体开始“融化”——不是变成液体，而是从实体逐渐转化为半透明的能量态。
皮肤、肌肉、骨骼、内脏……所有物质结构都在解构、重组。但这个过程极其缓慢，且充满了滞涩感。就像一台严重磨损的机器，每一个齿轮的转动都发出刺耳的摩擦声。
他的身体表面浮现出细密的裂纹，裂纹中透出的不再是青金色的龙力光芒，而是一种混沌的、暗红色的光芒——那是灵魂碎裂的征兆，是龙珠崩解后的残余，是强行化龙将要付出的代价。
聂风和步惊云在赶去城东的路上回头，看到了这一幕。
他们看到，宋青书的身形在扭曲、拉伸，但速度慢得令人心焦。龙鳞一片片从虚无中浮现，但每一片都黯淡无光，边缘布满细密的裂痕。龙角只长出半截就停止生长，龙须如枯草般低垂。
这不像化龙。
倒像是……一场缓慢的、痛苦的死亡过程。
但最终，龙形还是成了。
一尊仅三十丈长、浑身布满暗红色裂纹、龙鳞残缺不全的青龙，出现在西门外。