“秀女乃后宫备选，岂能参加科考？青楼女子参考，亘古未有，此例一开，礼法何存？纲常何在啊陛下！”
“礼法？纲常？若不是所被，谁又在这一种地方生存？”李奕毅嗤笑一声。
“这些东西能当饭吃吗？能强国富民吗？朕要的是真正的人才，不是那些只会死读诗书、空谈礼法的迂腐之辈！
你们这些朝堂上的，思想太腐朽了，青楼女子又如何？若有真才实学，一样可为国效力！”
他不容置疑地转向侍立一旁的吕公公：“吕公公，此事交由你去办，务必确保素琴姑娘顺利参考。”
“老奴遵旨！”吕公公躬身领命。
李奕毅目光扫过下方神色各异的大臣，语气转冷，带着不容置疑的威严：
“还有，传朕旨意，自此次科考始，所有科举试卷，最终评阅权收归朕亲自掌管！
所有试卷，必须原封不动送至朕面前。
礼部及诸位考官，只负责监考、糊名、誊录，不得擅自评卷，更不得篡改考生姓名、成绩！
若有违者，一经查出，诛—九—族！”
最后三个字，他咬得极重，如同冰锥刺入每个官员的心底。
他们明白，这位年轻的皇帝是动真格的了。
科举，本是寒门学子鱼跃龙门的唯一途径。
但千百年来，早已被各大世家、门阀把持，买卖功名、冒名顶替、打压寒门，乃是心照不宣的潜规则。
李奕毅此举，是要彻底斩断这些伸向科举的黑手，将选拔人才的权力牢牢抓在自己手中。
“陛下，”一直安静坐在凤椅上听政的南宫灵儿忽然开口，声音清越。
“此次科考，便由臣妾来担任主监考官吧，定会为陛下选拔出真正的栋梁之才。”
李奕毅看向她，眼中闪过一丝赞许。
南宫灵儿不仅修为高深，处理政务也日渐老练，由她坐镇，确实能震慑宵小。
“准奏。”李奕毅点头，“高大人，及礼部原有官员，需全力协助皇后，办好此次科考，不得有误！”
“臣等遵旨！”众臣齐声应道。
虽然心中各有想法，但面对帝后联手，无人敢再提出异议。
许多出身世家的官员心中暗忖，即便不能操纵名次，但凭借自家门生多年的学问积累，想必也不会输给那些寒门子弟，前十或许难争，前五十总该有望吧？
只要能在榜上占据一席之地，未来就仍有运作的空间。
至于批改堆积如山的试卷，李奕毅早已想好对策。
系统商城里，有一种名为“智能阅卷仪”的宝贝，效率极高，评判标准绝对统一、公正，正好可以解决这个难题。
“报——！”就在这时，一名身着飞鱼服的锦衣卫千户匆匆跑入殿内，单膝跪地。
“讲。”李奕毅目光微凝。
“启禀陛下，关于五皇子殿下的行踪，我们已有线索。他最后出现是在北疆边境的一处远古遗迹附近，随后闯入其中，便失去了踪迹。”锦衣卫千户恭敬禀报。
“闯入遗迹？”李奕毅眉头微挑。
“回陛下，正是。据当地古籍记载，那处遗迹疑似是万年前一个名为‘天机宗’的古宗门遗址，不知何故突然湮灭。
遗迹周围空间紊乱，时有奇异现象发生，五皇子殿下闯入后，我们的人无法深入，故失去了他的踪影。”
“嗯，朕知道了。继续监视，有任何异动，立刻回报。”
“遵命！”
千户退下后，李奕毅眼中闪过一丝思索。
大皇子李振兴逃往樱花国，五皇子又闯入神秘遗迹失踪，这让他不禁联想到那位一直表现得颇为低调的八皇子李炎阳。
这些兄弟，似乎没有一个让他省心的，他可不想在未来给自己留下任何潜在的麻烦。
他的目光转向朝堂上一直沉默不语的八皇子李炎阳。
李炎阳感受到他的目光，身体几不可察地微微一僵。
“八皇兄，”李奕毅开口，声音平和，却带着不容拒绝的意味。
“与大齐的谈判已近尾声，他们同意割让边境九郡。朝廷不日即将派兵接管。你久在军中，熟悉边务，便由你择日出发，前往边境，配合前线大元帅，完成接收事宜吧。”
李炎阳抬起头，看向龙椅上那位看似随意，却掌控着生杀予夺大权的九弟。
以及他身边两位风华绝代、同样深不可测的皇后（王嫣然、南宫灵儿），还有那两位参与听政的妃子（杨菲儿、沈曼玉）。
他知道，这是对他最后的安排。
他有想过反抗，想过逃离，但理智告诉他，在如今这位手段通天的九弟面前，任何异动都只是徒劳，甚至会招致灭顶之灾。
战死沙场，或许还能在史书上留下一个为国捐躯的好名声，总好过像其他兄弟的母妃那样，被悄