朝。

    让他做皇帝？年迈体衰，时不我待。

    不如扶一女子登极，自己幕后掌舵——既能成就千古奇局，又能规避篡位之名。

    正因如此，别人不信吴用，彩霞却信。

    念及王叔英方才之傲慢，彩霞忽然转身，唇瓣猝然印上吴用嘴角，语气冰冷而炽烈：“记住你说的话。若有一日让我失望，纵是你背后的花满楼，也救不了你。”

    “唔……本官知晓……嗯……”

    吻中低语，暧昧横生，却是权谋交锋的另一种形式。

    而在丞相府内，气氛却截然相反。

    王子平带回的话语如寒霜覆地，令厅堂鸦雀无声。

    诚然，朱徽媞“高高抬起，轻轻放下”，显见仍需王叔英治国之才。然正因其身份尊贵——皇上长姐、两代储君守护者——使得“刺杀”一事性质极为敏感。王叔英纵有通天手段，也不敢公然反抗，否则便是坐实罪名，万劫不复。

    更令人忧惧者，是彩霞亲口宣称：“千人冢乃我所请。”

    此话若传入朝野，反对朱徽媞的势力必将蜂拥而至，逼迫王叔英起兵反制。而若王叔英不动，又将被视为懦弱背叛祖先，失去士林支持。

    进退皆死局。

    孙云鹤身为王叔英女婿，终于开口：“岳父，难道真要坐视朱徽媞吞并三州军权？一旦其掌控河北通道，内外呼应，京师将孤立无援。”

    “吞？”王叔英冷笑，“她吃得下，还得咽得下去才行。”

    话音未落，眼中杀机隐现。

    野心人人有，但能否实现，取决于手中棋子与全局眼力。

    孙云鹤察言观色，试探道：“莫非岳父有意退隐？譬如……告老还乡？”

    “告老？”王子平震惊抬头。

    此举看似怯懦，实则极险又极妙。

    一则可避皇帝震怒，脱身于政治漩涡中心；二则可借“省亲”之名，暗联定王朱慈炯等潜在盟友；三则若皇帝仍需其才，则必须主动为其解决千人冢难题——毕竟朱徽媞既已止步于此，皇帝若再加罪，便是破坏既有平衡，失信于天下。

    王叔英缓缓点头：“阳欢留守京城，监视动静。平儿即刻传令，准备回乡省亲。”

    “可皇上会准吗？”王子平犹疑。

    “准与不准，已不重要。”王叔英望向窗外暮色，“此事，必须由我亲自与朱徽媞了结。只望她莫逼我太甚，否则……”

    话至此处，戛然而止。

    然厅中众人皆知其意。

    王叔英从不支持太子守信继位。

    非因其血统不纯，而在其忘恩负义——受王家再造之恩，竟从未登门致谢，亦无片语感激。如此薄情寡义之人若登大宝，必成心腹大患。

    昔年王叔英设局让熹宗在其府中临幸婢女，诞下皇子，本欲培养一名知恩图报的储君。谁知太子守信长大后，反与王家疏远，甚至暗中投靠东林党。

    此乃偷鸡不成蚀把米，更是对权谋者的最大侮辱。

    故今日之势，非王叔英愿不愿反抗，而是不得不反。

    庙堂风云，暗流汹涌。一场以退为进的政治博弈，已然悄然拉开序幕。