独臂神尼收容胡一刀等人，并非出于一时的仁慈之心，更不是对过往情义的追念，而是一着早已埋下伏笔的战略落子。这一举动背后有着深远的考量和精心的策划。若非春三十娘主动现身，提出招揽之议，此事本将永远沉寂在心底深处——正如她对天山盗贼团大当家彻底失望后所做的那般：封心闭门，断绝外缘，与过去的种种纠葛划清界限。
正因如此，她对神龙教近况一无所知。这并非因为她真的不知，而是她不愿去知；并非遗忘，而是刻意割离。然而春三十娘的到来，如同一道裂隙，让旧局重见天光。而她顺势而行，不动声色地重启棋盘，开始重新布局那些曾经被搁置的计划。
说服胡一刀，不过只是第一步。其过程未起波澜，因为这一切早有铺垫：昔日梁山忠义之气尚存于残部之中，今世虽为草莽，然记忆未泯，恩怨犹在。胡一刀听其言、观其行，最终俯首称从。但忠诚不可速成，许诺过早，反而会激发对方的贪欲之心。故独臂神尼离去时毫无迟疑——此刻若赐诺言，非固人心，实激私念，可能引发难以预料的后果。
真正的控制，在于节奏的掌控。只有把握住事情发展的节奏，才能真正掌握全局。
离开胡一刀居所后，她径直携秋香前往丑郡马宣赞之处。夜深人静，烛火微明，房中却仍有动静，似乎有人还未入睡。
“乖，乖乖儿，睡睡儿……”
摇篮曲轻缓，出自丑郡马宣赞之口，却是她自创的调子。怀中婴儿面容已褪去初生皱褶，粉嫩如桃蕊初绽。这几日间，孩子的变化令她心头微震——甚至一度怀疑，是否因独臂神尼离去，才换来这安宁时光。
此念一闪即逝。她深知，这只是逃避责任的幻觉。真正的问题从未远离：她们该何去何从？未来的道路依然充满未知与挑战。
“……什么人？”
“是老身。”
门外守卫闻声辨音，立刻认出声音来历，惊喜交加：“老夫人回来了！小人这就通报唐头领！”
“不必。”独臂神尼语气平静，却如铁锁落闸，“老身刚自胡一刀处来。”
一句话，既断了通传之路，也点明了局势——她已与主将达成共识，无需再经他人转圜。而房门应声而开，丑郡马宣赞立于门内，目光交汇刹那，惊中带喜。
“娘亲，你终于回来了。”
“我们进去再说。”
门闭，烛影摇墙，映照出室内几人的身影。
不同于胡一刀跪迎以示臣服，丑郡马宣赞站于门前，第一眼便看见了随行而至的秋香。那女子手中捧松子，唇齿轻动，目光却骤然锁定婴儿脸颊，奔上前便用指尖戳道：“小孩子，小孩子……”
“秋香，先进来。”
“哦。”
举止看似天真，实则藏锋于拙。独臂神尼未曾解释，只任其随行入室。丑郡马宣赞抱子退后半步，眉心微蹙——此人气息沉稳，步履无声，分明是练家子出身，且根基深厚。
待她关上门扉，转身质问：“娘亲，你究竟是如何脱身山寨？为何多日不归？还有这位秋香……”
话音未落，忽顿。秋香？等等，秋香？”当这个名字再次被提起的时候，她突然间警觉起来——这名字不应该出现在这里啊。而站在对面的那个人，却不断地点头，带着笑容回应着：“秋香，秋香……”那笑容看起来十分的纯真无邪，但是眼神却像刀子一样锐利。
“娘亲，”丑郡马宣赞压低了声音，“这个人是不是神龙教的人呢？”
“神龙教弟子，神龙教弟子……”秋香又一次接过了话头，她的语调听起来非常欢快。
独臂神尼突然转过身来，用冰冷的目光扫了一眼。秋香立刻缩起了脖子，垂下了头，变得噤若寒蝉。
“够了。”独臂神尼开口说道，她的声音平静得就像一口古井，“丑郡马宣赞，秋香确实是昌平州学究府神龙教的弟子。而昌平州学究府，已经同意让我们归附。胡一刀的部下可以获得庇护，小寨主也将以学究府为基地，将来进入大明的官场。”
这句话如同晴天霹雳一般震撼人心。
丑郡马宣赞的脸色骤然大变，他紧紧地抱着婴儿，背靠着门板，似乎随时准备突围而出：“娘亲这话是什么意思？难道是要把小寨主当作人质送出去吗？为什么说是‘收留’？我们什么时候变得这么落魄，需要看别人的脸色行事了？”
“你不用这么紧张。”独臂神尼慢慢地站了起来，袖子微微摆动，“我本来就是神龙教的老成员。当年因为大当家背弃了教义，破坏了我多年的计划，所以我心灰意冷，隐居在山林之中。但现在情况不一样了——我已经见过胡一刀，他已经归顺。你，还会让我失望吗？”
随着她的话音落下，右手轻轻地拂过桌面。
“啪！”
整张木桌瞬间粉碎，木屑四散，尘土飞扬，但没有一片木屑溅到婴儿身